耳邊流逝的不是烈風，是靈魂。
凱賓事後用精靈體文學在族人中大肆宣揚了自己的無畏和生死關頭的浪漫，不僅在當時贏得了羣衆熱烈的吹捧，並往後數十年時間裏在帝國文學領域開創了崢嶸歲月·史詩傳奇流派。
閔采爾默默注視着活躍於文壇的老友，心裏把他的厚顏無恥鄙視了一千遍。這孫子當時爬出龍鞍的時候渾身混雜着一股酸臭的氣息，不僅連膽汁都吐出來了，還給嚇得大小便失禁，真是丟臉丟到家了。
不過閔采爾自己也好不到哪裏去。
誰說乘龍飛行是一種浪漫？當巨大的重壓把你緊緊擠在巨龍兩條堅硬的肋骨間，獸皮囊收縮到讓你窒息，撲面而來的狂風讓你連眼睛都難以睜開，震耳欲聾的轟鳴能剝奪你的聽覺，衝腦的血液甚至讓你眼睛發黑什麼都看不到的時候，你的周圍只剩下死寂的地獄。
恐怖的垂直下落直接毀滅了一切，守護者的包圍網，數百的骸骨身軀，還有四名可憐乘客的精神。
纔不過是短短一瞬，黑龍海克從龍墳山的頂峯徑直扎到了半山腰，在下落軌跡上留下了數層淺淺的白色音障，以及如同大雪般紛紛揚揚灑落的白骨。巨龍滿意地展開堅實的雙翼，逐漸減緩下降的速度，最後優雅而愜意地圍着陡峭的山壁滑翔起來。龍巫妖的憤怒嘶鳴震徹雲霄，海克回應的卻只有嘴角一絲若隱若現的譏諷嘲笑。他深吸口氣，最後確定了飛行的方向，朝着龍墳山的南邊而去。
“大蜥蜴，我詛咒你全家死光光！”閔采爾虛弱的聲音從黑龍右側的獸皮囊裏傳了出來。他頑強地從皮囊裏探出頭，爆發出一陣猛烈的乾嘔，“我發誓，下次你再敢這麼飛我一定斬掉你的狗頭！”
“呵呵。”黑龍不以爲意，他沉默了一會兒，低聲問閔采爾道，“呆瓜，你準備好了嗎？”
“嗯？”這句話有些突然，閔采爾一怔，忽然發現地面已經變得越來越清晰。遠遠的可以望見綿延無盡的陡峭巖壁如同城牆一般挺立在荒蕪的大地邊緣，更遠的地方則籠罩着乳白色的霧氣。這讓閔采爾有種到達世界盡頭的感覺。迎面而來的冰風讓男人鎮靜了下來。他點點頭，解開固定自己的皮索，順着絆帶爬上了黑龍脊背的平臺上，解開牢牢紮在一側的木箱。
巖壁很快就變得清晰可見。巖壁的中央就像被神明用巨斧垂直砍開了一般，留下了一條深邃的峽谷，峽谷的入口處有人築起了高達十餘米的石牆，牆上還豎着望樓和雲塔。黑龍的到來似乎引起了下面的注意，隱隱能看到一些小小黑點在迅速移動，強有力的魔力波動也從石牆遠遠傳了過來。
黑龍還是降低高度，盤旋着向石牆的方向飛了過去。閔采爾奮力扯開黑龍脊背上綁紮好的包裹，一抖手揚了開去。凌厲的寒風中，純白色的旗幟如同花朵一般怒放，旗幟中央的皇冠上盛開着紫色的荊棘花，隨着風驕傲地舞動着。
這是封獄的王旗。
石牆上的人影不再來回跑動了，預警的號角聲也逐漸低沉了下去。所有人都驚訝地注視着空中飛舞的巨龍，以及巨龍背脊上迎風招展的旗幟。下一剎那，王旗猛地一晃，消失在人們的視線裏，取而代之的是一道沖天的耀眼雷光。站在龍背上的黑騎士手裏，奪目的雷刃如同熊熊燃燒的火炬，噴湧着沛然之極的魔力，就像在濃郁的夜色裏投入了一線光明。山崩般的譁然聲剎那間湧起在石牆附近，隨即如海嘯般蔓延在峽谷內。
“荊棘花的王旗！”如雷的呼喊聲從石牆上傳了過來，這是百千人的吶喊匯聚而成，“巨龍的騎士啊，爲何讓我等遺民回憶起帝王的榮耀和權威！我等已被世人遺忘五百年，被迫生活在這地獄！騎士啊，你爲何打擾我等？”
“開始吧！”黑龍小聲對閔采爾說道。男人點點頭，收起了手裏的紫雷龍皇。
“被世人遺棄的血脈，我正是爲了你們而來！帝王的血脈如今受到叛臣的威脅，封獄的土地即將墮入血色的黑暗。五百年戰鬥不屈的勇士們，我需要你們的力量！”
石牆上陷入了一陣沉默。半晌，聚攏在牆上的人影潮水般退去，讓出一個足夠黑龍降落的平地。海克小心翼翼地落了下去，俯下身讓閔采爾跳了下去。一名鬚髮皆白的老人匍匐在閔采爾的面前，望着他的目光滿溢着崇拜和希望。
“我等恭迎陛下使節的到來，不敢請教閣下名諱？”
“進去說話。”閔采爾望望周圍，心頭不禁湧起一絲失望。圍繞在周圍的人們面黃肌瘦，一副典型饑民的模樣。大半人都只穿着粗陋的衣衫，手裏裝備着大棒和石錘，只有少數人勉強擁用金屬的武器。幾個裹着長袍的中年人似乎就是法師了，他們羨慕地望着臥倒休息的黑龍，以及龍背上鏤滿了魔法花紋的龍鞍，眼睛都快挪不開了。
閔采爾忽然想起其他的乘客來，這些傢伙現在都沒出來，恐怕還處於嚴重暈龍狀態。他輕咳了一聲，在長老耳邊低聲說道：“麻煩準備點熱水，把我的同伴從那幾個袋子裏弄出來。然後讓人卸下龍鞍，上面還有幾桶乾肉和酒，希望還能有剩下的。”
最後一句話點燃了這些遺民的熱情。一些身形高大的漢子立刻跑上來抬起裝事物的木桶，健步如飛的跑進了峽谷，一陣陣驚喜的讚歎和歡笑隨即在峽谷內爆發了出來，這些人大概很久沒喫過像樣的東西了。梅麗婭和艾薇兒都暈厥了過去，黑精靈牧師死死地抱着小女孩，人們只好把她們倆一起抬了進去。凱賓則被人從污穢的獸皮囊裏扯了出來。尖耳朵的可憐傢伙慘白着臉蜷縮在地面，嘴裏還喃喃唸叨着什麼。在被周圍羣衆好奇地圍觀了一陣後，他被兩個人扛起來跟在女士們身後離開了。,
“閣下”
“請叫我閔采爾，海藍的領主。”閔采爾有些心虛，隱藏了自己只有一個村子的現實。
“很少有陛下使者如您這般謙遜，歡迎光臨荊棘花城。”長老讚揚了他一番，引領着他進到了一座寬敞的石屋。三名看上去稍微健壯些的中年男子跟在後面也走了進來。他們腰間掛着鏽蝕的短劍，胸口綴着黑色的麻布片，上面掛着些金屬碎屑。見閔采爾打量着他們，三個人都有些尷尬，最後還是長老出口解了圍。
“這都是忠於皇室的貴族後裔。這個棕色大鬍子的是尼克勞斯家的佐德子爵，中間的小個子是克萊門斯家的舒澤子爵，最後那個是奧托家的瓦爾格子爵。鄙人是世代執掌政務的格雲瑟家的保爾，世襲爵位是伯爵。”老人咧開滿嘴黃牙笑笑，“不過六百年裏，懂得血脈力量的人都已經死光了，如過可以的話，還希望閣下能替我們的孩子開啓家族魔力，喚醒血脈的力量。”
“嗯？”閔采爾一愣。魔神血脈的力量難道不是天生的？他強按住心頭的震撼，臉色凝重地望着面前充滿期盼的人們。這一舉動讓保爾長老不禁惶恐了起來，他猛地撲倒在地，額頭緊緊貼在冰冷的巖石地面。身後的三個男人也做出了同樣的舉動，蜷起的身形如巖石般凝滯不動。
“我等困居與此數百年，每一代先輩無不囑咐我們，一旦有天能離開此地，重新迴歸帝國，務必要恢復家族的榮耀。還請閣下將我等實情告知陛下！我等在此立誓，拼卻我等殘留血脈，也勢將爲陛下盡力，與帝國叛臣死戰到底！”
“你是說，你們就像普通人一樣，一點魔力都沒有了？”閔采爾有點不相信自己的耳朵，這些人在這裏呆了太久，難道已經退化成真正的蠻族了？這樣還不如徵召蠻力無雙的牛頭人呢！閔采爾猶豫了一會兒，又試探着問道：“你們在這裏居住了這麼久，靠什麼維持生活？這裏有多少人？”
那幾個人對望了幾眼，神情苦澀地低聲說道：“大人，當初退到這死地的，一共有四個家族共計六萬多人，到現在已經不足一萬。咱們是活人，出了石牆就會受到那些死物的攻擊，即使再多人也會被連綿不絕的襲擊打光。這山谷裏雖然有泉水，可以種些帶來的糧食，可養不活這麼多人。最近泉水也有乾涸的跡象，大人若是再晚來幾年，只怕什麼人都不剩了”
這麼說，糧食也泡湯了閔采爾有種重重的失落感覺。他重重跌坐在椅子上，半晌都說不出話來。
“我累了。”最後他打破了屋裏的寧靜，“這事我需要想想。明天再說吧。”
閔采爾並不傻。他對自己的力量非常清楚，因此很快就明白了，如果沒有意外的話自己根本解決不了遺民的問題。他不是萬能的神。
深沉的夜晚裏，整座峽谷都被燃燒的火焰點亮着。歡樂的人羣在谷底的平地上載歌載舞，隨着韻律古老的歌謠齊聲歌唱，上百的孩童將花束是的，死亡之地上居然能有花擺放在閔采爾的門口；成千的青年揮動着他們枯瘦的手臂，高喊着“皇帝萬歲”湧動在他的窗前。所有的人臉上都滿溢着希望，就像看到了神明的賜予的奇蹟。
閔采爾不在屋裏。他坐在高高的石牆上，躲在黑龍海克龐大身軀的陰影裏，無力地注視着腳下的狂歡。這種瘋狂甚至引起了龍墳山守護者的異動，石牆外不遠處白骨的磷光如同閃爍的繁星，遍佈視線所及的大地。
“你其實知道，根本不可能帶他們離開是吧？”閔采爾站在海克碩大的頭顱旁邊，對着閉目養神的巨龍說道，“這裏沒有強悍的士兵，也沒有我急需的糧食；即使有這兩樣，我們也根本沒法隔着龍墳山運輸到獄雷。我們爲什麼要冒險來這裏？”