當下大家進入裏間，錦鯉已經被驚醒了，忙坐起來，紅臉向鄭氏問好，又道歉，說害長輩費心，自己不能磕頭。
鄭氏拉了她的手，略安慰了幾句，在牀邊坐了，細打量她：眉眼有些像她姑姑劉小妹年輕的時候，不過要身材要細挑些，還算大方，並不顯忸怩小家子氣。她小妹妹墨鯽更像劉小妹一些。
她就笑了，將手上兩隻玉鐲褪下，幫她套在手腕上，笑道：“我年紀大了，戴的首飾不配你小姑娘，這對玉鐲給你吧，算是姑姑給的見面禮。好些年沒見了哩！”
錦鯉紅了眼睛謝過。
她娘又將一個玉盒塞到她手上，道：“收好了。別讓墨鯽拿着玩，回頭摔壞了瞧你哭去！”
錦鯉聽了詫異，又見鄭氏看着那個玉盒，似乎認得的樣子，只當是鄭家送來的定禮，心想娘咋就這麼拿給她了？
當下含羞接了，放在牀頭不提。
小墨鯽見了暗自叫苦，把個手帕子都快絞成爛醃菜了。
鄭氏始終疑惑，覺得這玉盒自己好像見過，又記不起來在哪見過。她沒有忽視墨鯽不捨的眼光，以爲她小孩子眼饞姐姐的東西。
想了想，身上的東西都不適合送小女娃，只有腰間的玉佩質地優良，式樣也大氣，老少皆宜，於是解了送給墨鯽。
墨鯽見娘和姑姑許她收下，才收下了，卻並不太喜歡，依舊惦記那個玉鯉，因爲，她十分擔心之前的謊言被戳穿。
待鄭氏等人一走，她立馬找了個藉口回房。研墨鋪紙，給香荽寫起信來；錦鯉被巨大的幸福衝擊，也沒留心妹妹的異樣，任她走了。
墨鯽雖然也讀了書，卻從未寫過信的，寫一會。咬着筆頭、蹙着眉頭想一會。
寫了幾張紙，好歹把這件事的前因始末都說明白了。
她的意思是請香荽幫忙，將錯就錯，告訴黃瓜，說這玉鯉就是他送姐姐的，還有那同心血的故事，也要編圓了。她在這邊也告訴姐姐緣故，務必不能讓爹孃知道這件事，免得露陷了。
寫完了。去哥哥書房找了信封封好，吩咐小草送去張家，親手交給三姑娘香荽。
因爲小草以前是張家的丫頭，在小蔥身邊伺候的。張家被抄的時候，被泥鰍買了來。泥鰍成親後，不好帶着她，怕人說他惦記小蔥，便將她送給小妹妹使喚。
小草聽說能回張家送信。十分高興，急忙就去了。
張家。香荽接了墨鯽的信，越看眼睛瞪得越大，最後捂着嘴笑了起來。
彼時，她姊妹正在廚房裏跟櫻桃姑姑學着用魚肉做丸子。青蒜和綠菠見香荽背轉身子，笑得肩膀不住抖動，疑惑地問道：“誰的信？三姐姐看了笑成這樣？”
香荽忍笑搖頭道：“沒啥。是一個好朋友的信。”
忙回房寫了個短箋。讓小草帶回去給墨鯽。
信上，香荽讓墨鯽放心，說自己一定幫她把這個謊給圓了，堅決不讓這門親再出岔子。又裝了些炸魚丸和一些點心帶給她，說是自己親手做的。請她嚐嚐。
墨鯽接到回信，這才放下一顆心，又悠閒地靠在椅子上喫點心去了。
再說鄭氏和板慄等人，將黃瓜這頭親事敲定後，又在劉家喫了一頓晌午飯，直到未時一刻才離開。在鄭家打了個轉後，又匆匆回去桃花谷，張家也有許多事呢。
下午，板慄等人繼續選定禮。
傍晚的時候，香荽將大哥拉到自己屋裏，說有重要的事跟他說，弄得板慄狐疑不已。
等他看了墨鯽寫給香荽的信，頓時驚得合不攏嘴，這女娃，比他還能編，他也總算明白劉三順之前對黃瓜發怒的緣故了。
想想自己對外婆說的，再結合墨鯽對劉家長輩說的，忍不住肚裏悶笑黃瓜表弟這個黑鍋算是背定了！
好在最後抱得美人歸，也算功德圓滿。
正笑呢，忽見香荽睜着黑亮的眼睛看着他。
他暗想不能教壞了妹妹，忙用手指彈着信紙道：“這不是節外生枝嘛！這孩子可真會編，啥同心鯉，編得比我跟你嫂子的《香木緣》還傳奇。”
香荽笑眯眯地說道：“大哥大嫂那是奇緣，可遇不可求。可墨鯽這樣也不能說是節外生枝。大哥想，今兒要不是墨鯽機靈，外婆家跟劉家這門親可不就毀了？所以大哥趕緊給黃瓜哥哥通個氣，把這同心鯉的故事給編圓乎了。”
板慄見她兩眼亮閃閃的，說到“奇緣”“同心鯉”之類的話，十分興奮，越發不放心起來。
他道：“這我知道。可是香荽，你可不能相信這些亂七八糟的事。便是我跟周姑娘之間也不是偶然。我們數次見面，後來又各自認清對方身份和人品，雙方長輩也都相中了，然後才藉着一個死木頭編出《香木緣》，並不是哥哥單憑一個信物就異想天開。”
他反覆耐心地教導小妹，生怕她被這些奇緣迷惑了。
忽然想起秦曠，忙又提醒道：“京中那些王公權貴子弟，慣會風月手段，最喜歡用這樣的話來哄騙女子的。他們對每一個美貌女子都會說同樣的話，萬萬不可信。便是真心喜愛，也不會長久，過不兩年就丟在腦後了。”
香荽眼睛閃了閃，微笑道：“照哥哥說的，王公權貴子弟都沒有專情的，好男兒都在窮人家了？”
板慄正色道：“不！窮人家也有混賬的”
跟着洋洋灑灑又是一番宏論，直說得口乾舌燥。
總之，他告訴香荽：除了自家哥哥兄弟，外面的男人都不可靠，他們的話輕易信不得的。
香荽兩手撐着小下巴，伏在桌上認真聆聽大哥教誨。
等他說完了，才長嘆一口氣道：“唉！這麼說來，我們姊妹還是不要出嫁了。留在孃家安全一些。”
板慄說得口乾，正喝水呢，聞言嗆咳起來。
“大哥不是這個意思。”他慌忙解釋道。
“大哥是啥意思？”香荽笑眯眯地問。
“大哥的意思是”
忽然他頓住，看着狡黠的小妹妹苦笑：他根本就在瞎操心，這個小妹妹能把一幫山賊給拐了做心腹，還能被男人三言兩語給騙了？
於是白了她一眼。丟開這個話題，重又回到同心鯉的問題上來，“我記得這魚兒有兩條的，還有一條哩？”
這件東西原是他打敗元國後繳獲的戰利品。
因鄭氏告誡他，說張家也算富貴，不必爲這些財貨費心機，聚斂再多，喫不盡，穿不盡。更帶不走，有朝一日害起人來卻不償命，所以他都上繳皇宮了。
皇上在軍中當然不會沒有耳目，感念他坦蕩，反賞賜了大批財物下來，這就過了明路了。
鄭氏命人登記之前，許他們兄妹挑些自己喜歡的留下。香荽挑了幾件，其中就有這個玉雕的鯉魚。
見哥哥這樣說。忙道：“就一條，我仔細找過了。後來登記冊子時也沒發現。”
板慄搖頭道：“不對。明明有兩條的。我去問問他們。找出另一條來，正好湊一對，同心鯉的說法也可信些。”
他之所以記得這麼清楚，是因爲這對魚名爲“陰陽魚”，卻不同於八卦圖上的陰陽魚，而是雕刻成鯉魚形象。更生動些。
香荽道：“要真有兩條，也不用問別人，只問花生和玉米，肯定是他們拿了。旁人要是拿了，不會不吱聲的。”
板慄覺得有道理。遂讓白果去叫兩人過來。
結果，板慄說了，兩人都矢口否認，說自己沒拿。
板慄臉一沉，道：“這件玉鯉我送給你們黃瓜哥哥了。如今他用來給劉家做聘禮，要一對還原纔好，少了一隻不吉利。若是你們拿了，趁早交出來，大哥再另送別的東西給你們。又不是啥好東西，藏着掖着幹啥？”
聽他這樣說，花生才吞吞吐吐地說，是他拿了。
他那天見香荽姐姐翻出這個來，他手快，也搶了一隻。因見是一對，想着若是被香荽發現，定會收了去，於是一聲不吭，偷偷地拿了回去。
香荽聽了嗔怪地說道：“你就這樣小氣？明明見三姐姐拿了，還把另一個藏起來？枉我還幫你縫衣裳做鞋，都白疼你了。”
花生討好地說道：“我藏着也是留給三姐姐的。等你那一隻丟了，我這隻再送你。”
板慄撲哧一聲笑了，道：“咱們家啥時候出了你這樣討好賣乖的娃？撒謊都不帶眨眼的。”
香荽道：“那你快去拿來，我眼下就要。我那個被大哥送給黃瓜哥哥了。”
花生急忙回房將另一條魚拿了來，也是用玉盒裝着的。
香荽小心地拿出來，對着光線照了照，納悶道：“怪了，這條魚心窩裏沒有血點。”
板慄接過去一看，果然如此。
因笑道：“所以說那隻纔是同心鯉。這下更有說服力了。”
香荽道：“既然這個沒有血點，那就不用送黃瓜哥哥了。也不是非要配對的，重要的是那條魚身上的血點有意思。這個給我，我送給墨鯽玩去，她正好是條小鯽魚。”
一邊對板慄使了個眼色。
墨鯽將自己的玉鯉用來成全黃瓜和錦鯉了，十分不捨得，信裏都寫了。她既然又得了一個，當然該補償她。
板慄尚未說話，花生不答應了：“那怎麼成？要是給黃瓜哥哥湊一對，就沒事；要是單獨送人，那不成了我也送信物給人了？這個墨鯽是誰？我要瞧瞧她長得啥樣，可不能糊里糊塗地就送東西給人。大哥跟大嫂那是多美的緣分！”
下更晚八點。(未完待續。。)