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雙棒，方三舅爺除補足另一份粥米紅蛋還帶了一班子雜耍過來慶賀，彩龍金獅子舞的滿場跑，熱鬧又喜慶。
另有蓮花綵船兒戲耍子，憑你胡亂點戲，他隨口就唱，貼景貼致貼現實，尤其是對着柯老爺子柯老夫人唱讚歌，歌頌柯家乃是書香耕讀典範，百年傳承世家，只把柯老爺子柯老夫人樂的合不攏嘴去。
柯老夫人偷眼瞧着柯老爺子樂得眉毛飛張鬍子翹翹，暗地一拐他道：“怎麼，方家送的雜耍好看呢？”
柯老爺子呵呵樂道：“那是，不愧京都來的。”
柯老夫人砸吧下嘴脣：“就沒問出銅臭味來？”
柯老爺子頓時把眼一瞪：“你個促狹婆子，就愛挑釁，就看不得我高興，我走行吧！”
柯老夫人忙一拉他：“坐下，客人看着呢，怎麼只許你唸叨我七八年，我白說一句你就惱了，還爺們呢！”
卻說今日大喜之日，王氏也被放了出來見客，與她嫂子侄女兒坐在一起，抱着熏籠觀花燈。
王氏則悄悄抱怨她嫂子：“瞧那賤人張狂的，都怪嫂子不好，說的法子一點不靈驗。”
那媳婦子一瞅着左右女眷，見人家注意力都在場上，遂咬牙：“閉嘴，這裏是說這些地方？你自己無用倒來怪人。”又稍大些聲說道：“妹妹，我要蹬東，帶下路。”
王氏被罵滿臉通紅，正要犟嘴，卻被她嫂子一蹬眼閉了嘴，姑嫂相攜而去。到了王氏大房內院，她嫂子盧氏便怒了：“我好心教你，你竟然人衆瀟瀟說出來，天下有比你還笨的人？”
王氏訕訕道：“可是那東西我送了十多天呢，卻不見效，賤人如今竟然得了雙棒，公婆也是，已經有了四個孫子，還這樣大張旗，真氣死人了！”
盧氏怒道：“怪誰呢，誰讓你丈夫一灘泥？你上次不說有主意了，要讓方氏賤人一敗塗地，又說你已經掌控了柯家，你侄女兒跟你只有享福，如今如何成了這樣？既如此，你可別怪我不認人，你大侄女兒親事我可要許別家了！”
王氏頓時慌了拉着她嫂子祈求：“好嫂子，她們作踐我，連嫂子你也不幫我，我還有什麼盼頭呢？再說你大外甥明年就要下場，說不得就一飛躍龍門了呢！”
盧氏聞言臉色稍霽：“真的？有把握呢？”
王氏忙道：“我哄嫂做什麼？他三叔親口所說，就是你二侄子也很有希望呢！只要嫂子你把侄女兒給我，我們姑侄婆媳聯手，還怕鬥不誇蘇氏那個笨東西？”
盧氏哂笑道：“她笨？他真笨能有今天指手畫腳的局面？哼，你幾時才能真的聰明些？那東西可是百靈百驗，你瞧瞧你哥哥弄的那些騷狐狸，哪一個下了半個蛋了？你那二弟妹如何得了方氏好了？說不得就是他搗鬼兒，拆穿了你！”
王氏頓時怒了：“這個狗東西！看着他笨笨的我沒作數她，竟然沒想到她這般壞！”忽然後知後覺慌了：“這可怎麼好？婆婆肯定不會饒我！倘若要休我可就完了！”
盧氏再次哂笑：“說你笨你不認，要發作早發作了，如今這般隱忍不發，應該是不願意張揚了，你安心吧，再說，我那房子最是普通不過，就是鬧開了，你頂多算個無心之過。”
她兩姑嫂說得熱鬧，不妨頭門外一人憤然離去，青衣小帽者，不是柯家爲是誰！
37
37、元宵粥米 ...
卻說柯家爲迴歸座上，臉色兀自變幻，又是震驚又是羞慚，回頭再看錶妹紫英，原本嬌媚的容貌便顯出一份猙獰來，柯家爲眼神空洞，只覺得寒心。那樣狠心的舅母能教養出賢惠的女兒來？
他這裏正在憂一時，慚一時，忽見他奶孃來尋，說是舅太太要見大少爺。
柯家爲心頭一凜，知道這是要讓舅母舅父相看自己了。抬頭看看王家表妹方向，再看看端方的楊家表妹，遂定了心思，對他奶孃硬擠出一絲笑意兒：“祖母方纔讓人傳話，讓我稍後過去有話要說，還請奶孃代爲稟告舅母一聲，我稍後就來請安。”
奶孃還要再說，柯家爲言罷卻不容她出言反對，起身去了柯老夫人座前。
柯老夫人見了大孫子，知道他約莫有了決斷，悄聲問道：“見過你秀雅表妹了？”
柯家爲嘴角一翹，莊重面色躬身一禮：“回祖母，見過了，楊家表妹甚好！”
柯老夫人微笑一點頭兒，手搭在柯家爲胳膊上起身，招呼自家大侄媳婦道：“輝哥媳婦，這裏太吵了些，我們屋裏歇歇去，少時也該坐席了。”回頭對着大侄子楊耀輝也一招手：“輝哥兒，你也來。”
因爲柯老夫人有話在先，這會兒楊樣耀輝與媳婦見柯老夫人牽着柯家爲之手，也便知道了意思，這兩口子又見柯家爲相貌堂堂，文質彬彬，心裏也很喜歡。兩口子遙遙一對眼，楊耀輝媳婦江氏見丈夫面帶喜色，遂牽了女兒秀雅手起身告罪離坐，跟隨柯老夫人而去。
瑤玉紫英坐一處，忽見主位席上柯老夫人退場，楊家表舅一家跟隨，心裏不是滋味，之前來客，祖母總會叫上自己見客陪客，如今卻理也不理了。想要訴苦，偏母親又不在，兀自生氣。
紫英卻另有一番心思，姑母與父親曾經議親，這次自己跟來也有相看，倘母親滿意便是最後定奪的意思。柯家雖說不富裕，好歹是書香世家，表哥自身修爲也不差，相貌英俊，自小認識，又有馬上要做官的叔父，想來前途不差，婆母又是親姑母，不會如別家一般受磋磨，紫英也有幾分竊喜，心裏也已經肯了。
忽見柯家爲與楊秀雅一起離席，心裏頓時覺得受了欺辱，一時咬緊嘴脣：柯家這是選妃呢，竟然把自己與人比照挑揀！最可惡自己竟然是那個挑剩下的陪忖，眼裏頓時有了霧氣。
瑤玉回頭精簡表姐泫然欲泣，忙問道：“二表姐可是哪裏不舒服？”
紫英豈會讓一個八歲的表妹知道自己失敗，咬牙吞下委屈，手帕子一按眼角笑道：“沒事兒，有些發睏，打個哈欠，到叫表妹瞧見，真不好意思了。”
瑤玉雖然刁鑽，到底不過八歲，不會想到婚姻之事，聞聽表姐說困，忙着起身照應紫英下去了。
王紫英尚與各位點頭致意方去了，瑤玉身爲主人竟然搭着眼皮，跟座上蘇氏、方三夫人，還有蘇家舅母趙氏，楊家二表舅母朱氏連招呼也不打一聲便去了。
柯家二夫人蘇氏與方家三舅母宋氏已經見怪不怪了，唯有蘇家表舅母趙氏，楊家二表舅母朱氏與瑤玉不熟識，不免皺了皺眉頭，因見蘇氏對瑤玉失禮不言不語，便也客隨主便，沒說什麼。只是心裏對瑤玉的喜愛少了一份。
卻說今日既是上元佳節，又是父親餞別宴，弟弟粥米酒，因親戚間來了幾位表姐妹，瑤草瑤枝，乃至禁足的瑤玉也被柯老夫人放了出來，柯家三姐妹理所當然作爲小主人出席陪同。
三姐妹原本與王家紫英，楊家秀雅，還有蘇家表姐靈芝一起坐着說話。瑤玉自然挨着她姑舅表姐紫英坐着，瑤枝則陪同姑舅表姐靈芝說話。剩下瑤草陪着楊家表姐秀雅說話。
柯老夫人意思，一對一坐着，免得客人尷尬。後來秀雅離座，瑤草方纔與瑤枝挨着就座，方便小姐妹拉呱說話。
先時秀雅離座，一一與人道惱方去，此刻見瑤玉揚長而去，瑤枝暗中拐拐瑤草：“三妹你看，大堂姐又這樣，自己有了表姐就不理我們，反頭有怪我們不理她，偏祖母又信她，真是氣人呢！”
其實今日親友家閨秀齊聚，也可謂是柯家媳婦大團圓了。
瑤草記得大堂兄柯家爲前生娶了王紫英，二堂兄柯家纔則娶了柯老夫人孃家大侄子私塾先生楊耀輝之女楊秀雅，三堂兄柯家有則娶了他舅舅女兒蘇靈芝。說起來，轉來轉去都是親上做親的親戚了
瑤草見王紫英面色不悅，估摸她是看見柯家爲與秀雅一起惱了，瑤草不由暗笑，看來，這位王紫英對自己大堂兄是芳心暗許了。不過這話且不可說破告訴瑤枝，自己畢竟方纔六歲，會被瑤枝笑話不正經，因與瑤枝耳語道：“我們二月就走了，理她作甚呢，自找氣受。”
瑤枝聞言頓時笑了，少一時臉上露出半是嚮往，半是忐忑的摸樣來：“三妹，聽說上京可熱鬧呢，我母親還說那兒住着世上最尊貴的主家，地上鋪着金磚亮澄澄都是金子做的，清風裏也透着香味兒甜味兒，是不是呢？我們去了會不會被人嫌棄呢？”
瑤草一笑皺眉：“二姐想知道啊？”
瑤枝連連點頭：“嗯？”
瑤草貼近這個憨態可掬的可愛二姐耳邊笑道：“我也想知道呢，就不知道該問誰去！”
瑤枝初時見瑤草一本正經，着意聽着，結果忽然聞聽這句，頓時撅嘴不樂意了：“也，每次都這樣，不理你了！”
瑤草忙拉瑤枝，暗暗指指三舅母：“別這樣啊，晚上我們一起去問三舅母啊！”
瑤枝這才笑了：“這還差不離兒！”瑤枝也不知道怎麼了，天天跟瑤草一起，還是說不完的廢話兒，把她腦袋挨着瑤草腦袋嘀嘀咕咕，瑤草不好拒絕這個名曰姐姐實則妹妹的二堂姐，只得耐心聽她嘀咕。不料不久便得了蘇氏警告：“瑤枝、瑤草？不招呼靈芝表姐，只顧自己嘀咕什麼？”
瑤枝瑤草忙對着蘇氏一笑，一邊一個移到靈芝身邊說笑去了。這靈芝正是二嬸的媳婦，瑤草三堂嫂。不過瑤草與她鮮少接觸，不過見了幾面，話也說不了幾句，頂多瑤草屈膝叫聲三嫂，她回禮喊一聲三妹妹。僅此而已。對她脾氣秉性，瑤草一概不瞭解，兩人也不熟悉。
瑤枝與靈芝雖然是嫡親表親，大人們都忙，卻也見面很少，也不很熱絡，不過爲了母親之令說些諸如：“靈芝表姐你手絹子花色好看啦！”‘靈芝表姐，你繡花鞋好花喲，你自己繡的呀？’之類無營養的話題。
這些話不鹹不淡無新意，靈芝閒閒應着，有些打不起精神。
瑤草想着小孩兒通病是愛小動物，圖新鮮，便悄悄笑問靈芝：“表姐喜不喜歡小動物呀，我有一對鵝，可有意思了，還有一隻巧嘴鸚鵡，是我三堂兄送的，已經會說幾句簡單的口語了，還有一隻翠鳥會跳很優美的舞蹈，鳴叫聲也十分婉轉悠揚，表姐要不要去看看？”
靈芝這下來了興致：“真的呀？我也有一隻禿頭的八哥，還會學狗叫貓叫，又會學我爺爺咳嗽呢！”
瑤枝聞言也來興致：“你爲何不帶來我們瞧瞧？”
靈芝言道：“如今天寒地凍，只怕一出門就凍僵了，等夏秋我帶來給你們瞧。”
瑤枝不免失望：“夏秋我們就不在這裏了，要跟我三叔三嬸去了。”
靈芝聞聽眼裏露出羨慕來：“去汴京啊！聽我爺爺說，那裏可是好地方。”
瑤草不免撲哧一笑：“是不是地上有黃金做得地磚，空氣透着芬芳啊？”
靈芝頓時瞪大眼睛：“你們怎麼知道啊？”
三個愛丫頭碰頭唧唧笑。
見她三人一下說到一起，只把蘇氏方氏羨慕得很，兩人笑道：“年輕真好，什麼時候都樂呵呵，無憂無慮的。”
一時言歸正傳，瑤草便回稟了蘇氏三舅母說要帶着靈芝表姐去院子看黃小丫紅小丫去。
蘇氏知道女孩子不愛看無事舞龍燈，高甲戲梆子戲也不感興趣，做了這半天也夠難得了，遂允準了。三人心中大喜，喜滋滋與各位長親辭別而去。