衆人順指向看去，蚊帳正上方，是一間長期鎖着的小閣樓。閣樓的長正是屋的寬度，閣樓的寬與蚊帳寬稍多一尺。據說，當年老族長率人修建馬家院時，地面潮溼，他便設計此閣樓，可將細軟寶貝藏於其內，一則防鏽防腐，二則防盜。此後，馬家藏有多少財富於內，唯有掌管鑰匙的大姑清楚。本不愛管家事的馬姑爺，即便同牀同住，也知之不多。
此時閣樓上，耗子爲人驚動，“嘰嘰、嘰嘰，”亂叫亂跑，踩得樓板沙沙響。
爸爸似有所悟，說：“是不是說樓上有哪樣東西，要給我們說？”
二爸說：“不是。她是說老天要她的命了，喊我們莫慪氣。”
爸爸繼續堅持：“怕是藏了值錢東西，你看她好着急，害怕……。”
羅玉蘭卻說：“鎖都鏽了，有啥子值錢的。”
“我去看看。”四爸說罷，要去搬動門後木梯。
“四爸，馬家沒人在呀。”羅玉蘭立即提醒。
“就是就是，當着馬家去看，纔不得說閒話。”爸爸贊同。
也許大姑看朱家沒一人上樓，使勁動了動嘴，卻沒聲音，眼神慢慢轉黯，接着，右手一軟，掉在牀上。可惜，都沒理解她此舉動。第二天中午，大姑終於閉上浮腫的眼睛，駕鶴西去。享年六十有八，離古來之稀差兩年，不算高壽亦不算短命，卻沒有超過明理的預料：頂多半年。羅玉蘭唯一看着大姑落氣。啓先，大姑胸部微微起伏，鼻孔絲絲出氣，接着，起伏越來越慢，氣息越來越弱，最後，起伏慢慢停止，鼻孔不再煽動，雙手一伸，硬挺挺地貼腿放在燈草蓆上，一動不動了。羅玉蘭緊盯着，不敢走神，直到大姑完全落氣，“哇”一聲嚎啕大哭起來。趙媽聞聲趕來，加入慟哭隊伍，待到馬家子女加入時，已是一支徹屋動地的雄壯哭喪隊伍了。不過，領頭高腔還是羅玉蘭，哭得最兇，沒多久，兩眼腫成一對紅桃，彷彿她是大姑仙逝之頭號罪魁。
二爸依然用“生死由命、富貴在天”反覆勸她，說：“大姐走了，煩惱空了。空間有有間空幻有幻空人生若幻皆爲空。脫離人生苦海了，有何不好？你哭得再兇，她也不得謝你。”
二爸無非說，人活一世，幻夢一般，空而幻之，大姑離開空幻人生，去了極樂世界，求之不得的好事情，你等衆生何必悲傷！
羅玉蘭慶幸的，爸爸二爸四爸及時趕到馬家，不然，看不到大姑最後一眼。莫非，大姑在等他們到來，有事相告？
喪事辦理主力是朱家人，馬家竟成幫手，兒女淚流不多，可能大姑之死早在他們預料之中。爸爸二爸要給大姑辦七天道場，馬姑爺不答應，說：“我們沒錢。”
“我出！”爸爸立即接上。
馬姑爺卻說：“我累不了那麼久，她的喪還沒辦完，又要辦我的了。”
加之，天氣較熱，正處黴季，擔心屍體流水，三天草草辦完喪事，別說“守七”，誰守？
爸爸想把靈柩運至龍興鄉下，馬姑爺不答應，迅速埋在城外墳山，墓基簡單，朱家不便多言。安葬畢，羅玉蘭稍作歇息，再來馬家時，四位表兄妹脫去長衫，挽起長袖，滿臉細汗，渾身塵埃，正在大姑睡屋翻箱倒櫃，尋找遺產遺囑，卻不見馬姑爺人影。
見羅玉蘭進來，他們也沒多少熱情，只望了她一眼，繼續幹着眼前大事。看來，大姑生前沒把遺產告訴他們，或者根本沒給他們留下什麼。此時，表兄妹們一無所獲，一臉喪氣，誰也沒看頭頂那鏽鎖鎖着的閣樓。羅玉蘭提醒道：“你們去看看閣樓。”
表妹一臉遲疑：“放那麼高？”
羅玉蘭再重複：“上去看下嘛。”
大表兄聽罷，看羅玉蘭一陣，閃過一絲複雜神情，迅速拉過木梯，靠攏閣樓門口，卷罷褲腳，“登、登、登”，幾步上到樓門口，剛摸到生鏽鐵鎖，手不由一縮，看看手心，紅鏽不多，卻無鏽屑。看來，不久前開過鎖。大表兄喊“拿柴刀來。”小表妹應聲而去。
柴刀厚重卻不鋒刃，刀刃幾處砍缺。大表兄調過厚厚的刀背，狠狠一砸，鏽鎖脫落，閣門頓開。大表兄又喊：“拿盞燈來。”小表妹端盞桐油燈，小心翼翼上得木梯，閣樓裏通亮了。
羅玉蘭立即問：“有啥子沒得？”
“有個木箱子，還有爸爸那杆煙槍。”
羅玉蘭一笑：“再找找。”然而，大表兄再沒找到啥子，抱着箱夾着槍下了樓梯。衆人早就等急，五雙眼睛齊刷刷盯住桌上黑漆發亮之“百寶箱”。”羅玉蘭看下急於開箱的大表兄，說：“等等，把馬姑爺喊回來，再開嘛。”
馬家子女住手。大表兄咕噥道：“不喝到天黑，他不回來。”
“去喊嘛。”羅玉蘭再道。小表妹一陣風地跑出門。此時，馬家兄妹全聽羅玉蘭指揮了。
馬姑爺撩長衫提煙桿，氣喘吁吁出現在廂房門時，一臉慍怒依然保存完好，很不耐煩：
“撿到啥子金寶卵了，急得卵子翻天？”
羅玉蘭笑道：“馬姑爺，那天我們來看大姑，她說不出來，象是指了閣樓。我們猜那裏有東西，……”
馬姑爺眼神一亮，看她一陣，然後不快不慢，冷言冷語：“怪哉！我們一天到晚在屋裏，她不給我說，你們一來，就指閣樓，嘿嘿，怪哉。”
羅玉蘭完全聽懂，遂作解釋：“馬姑爺，那天你們沒一個在，只有我們幾個守着她。若果有人在，她也要指的，不光給我們說呀。還有，大姑只是抬了下手，我們都沒看出來，就是你們都在，怕也是猜不出來。爸爸亂猜，我們還不信哩。”
馬姑爺對羅玉蘭的解釋依然不信，怒氣未有緩和，說：“你大姑這個人吶，古怪得很！恨不得把錢捏出水來，不給我們用啊，不曉得她把錢給了哪個？老大，開箱！看看你媽有啥子**寶貝？”
羅玉蘭聽罷，心裏好不是味。
黑漆木箱打開，衆人眼睛一亮，天爺，全是‘龍洋’，那種光緒年間鑄有兩條飛龍的銀元，雪白，新色，沒有一點鏽點。馬姑爺臉色頓時大變，氣忿不再，眼睛笑眯，放着光亮，嘴脣顫抖，說：“老天爺，我說嘛，賺那麼多錢，跑到哪裏去了。老大，你數一數，老版銀元和新版銀元要分開，老版貴重。”馬姑爺吩咐道，卻不敢再看羅玉蘭。
大表兄一五一十數了一陣，不多：三百二十五個‘龍洋’，沒有老版。
小表妹反倒“嗚嗚”哭了：“媽呀！你爲啥子存這麼多嘛！”
馬姑爺卻說了句笑話：“有啥子怪的！她想帶去送閻王，免得挨‘殺威棒’。”
大表兄舉起一張紙：“還有一張紙哩。爸爸，你看。”
馬姑爺接過，展開看着。乃大姑請人代筆之遺書——
念馬家老小不思理財持家，危及後來喫穿度日，餘積攢銀錢於此。茲分割於後。馬老爺佔六成，餘四成四子女平分。而油店股份，餘念繼宗侄爲我等爭鐵路租股稅股喪軀，已與侄媳面談過，馬家之半股，全歸朱家，不得分利兌本。恐口無憑，立此遺囑。
立囑人朱永芬辛亥年臘月”
馬姑爺剛念畢，馬老大一口氣算出：“爸爸一百九十五個，還有一百三十個，每人三十二個，餘兩個，我只要三十個，餘下全給爸爸。”
哪知爸爸說：“一百九十九個，還不如給兩百，好算帳。”
小表妹馬上說：“我也只要三十，那兩個給爸爸。”
馬姑爺卻說：“我說個笑話嘛，你們當真了。”
羅玉蘭說：“馬姑爺，大姑早給我說過油店股份，我沒答應。油店紅利，我還是給你們按月存起。”馬姑爺難爲情地笑了笑，說：“玉蘭，你就不要慪我的氣了。”
“馬姑爺，不是我慪你的氣。我早就說不要。”
“玉蘭，不怕你笑，過去，我誤會了你們，一直默到你大姑不拿錢出來用，把錢給你朱家了。玉蘭，姑爺給你陪不是，爲難你們，望你鑑諒。”
“不用不用，是大姑沒有給你們說，怕你們亂用，敗了家。”
馬姑爺說：“嗨，老太婆，存那麼多做啥子喲？我們哪裏亂用嘛。油店股份，照你說的做。繼宗連命都搭上了，我們那點本錢紅利算啥子喲！玉蘭，話又說回來，那麼點小生意，能賺好多錢？就照遺書做吧，你莫再推了。”
“不是推，我當真不要。”
馬姑爺邊說邊數銀元，數足二佰個後，往胸前一刨，再把餘下的往前一推，說：“這些是你們的，各人拿去。”四兄妹當着羅玉蘭的面，迅速數足各自銀元，“嘩嘩”聲中，揣進衣袋，臉上沒有半點笑容。
羅玉蘭不想看見如此場面，告辭出門。可前腳剛一離廂房，馬姑爺哼起了川戲《取成都》一段：“邊關稟報令人憂，愁來愁去不愛愁，得飲酒時且飲酒，得風流處且風流。”
羅玉蘭一陣心酸：大姑這一輩子啊！……
第二十七章雕像紀念
中午，穿蘭色女學生服的仲英放學回家，匆匆走進巷道，問：“媽，我們屋頭有沒有爸爸的畫像？”坐東廂的羅玉蘭放下針線活，看着她：“他的像，哪有？”
“爸爸去成都幾趟，就沒畫個像？”
“他纔不像有些人，喜歡留個像。你要來做啥子？”
“學堂要給爸爸雕個像，立在學堂門口，到爸爸去世一週年落成。”
“他又不是菩薩，雕像做啥子？”
“上午，許監督給我說，‘爲彰顯學風，銘記堂史，獎掖正氣，匡扶世風，要在學堂大門給你爸爸雕個像。’媽，許伯伯的話，我敢不聽？”
“許先生就不怕閒話？”
“媽，哪個說閒話喲。我們學堂哪個不誇爸爸教得好，還誇爸爸學富五車，才高八鬥。”
羅玉蘭依然沒興趣。這些年，就教書而言，丈夫確實盡職盡力，可也麻煩許監督不少，人家監督爲人寬厚，多方幫助，你還好意思答應雕像？
“給你許伯伯講，他的心意，朱家領了，大門口雕個像，朱家擔當不起。”
“媽，現今民國了，莫說學堂，就是督軍政府給爸爸雕像，也該。”女兒揚揚細眉，一臉俊秀，“就不說爸爸捨身取義，他教出那麼多學生，出國留洋的，當革命軍的，作官吏的，做教師的，都有，給他雕個像，千值萬值！”
“雕在大門口，象個菩薩，信佛的也不安逸。”
“媽，我哪麼給許伯伯回話嘛。”仲英撒嬌，淚珠湧出。
羅玉蘭慌了：“莫哭莫哭，女兒，我答應我答應。”
仲英抬起頭，破涕爲笑，撲到媽懷裏，抱住媽瘦削的肩膀：“媽——，”
“女兒，你爸爸去成都確實沒畫過像呀，我就是答應，學堂照哪樣雕？”
仲英略作沉思，突然道：“二公不是雕菩薩的能手麼？他記得爸爸模樣，他雕，一定像。”
“你二公是個阿彌陀佛，纔不問政事哩。”
“那次，他不是和你去成都了？”
“你二公相信‘救人一命勝造七級浮屠’，你爸生死，他能不去？”
仲英再哭：“媽——，你求下二公嘛。”
“死女娃子，就曉得哭。好，我去求你二公。”
不過，羅玉蘭還是想聽聽老父高見。羅秀才沉思一陣，慢慢說來：“學堂給他雕像，我實在沒想到，學堂爲老師雕像之事確實少見。許監督如此盛情，雖不是小題大做，但是，我以爲，許監督如此看重雕像，除銘記堂史，獎掖先軀，勉勵後人外，恐怕還有更深之意。”
“啥子意思？”
“我揣測，他是帶着一種義憤，旨在提醒世人，獨立雖已成功，政權雖已更替，但是，乃先軀生命換得，來之不易，定要珍惜。或者，他還提示當今政府，百姓沒有忘記先軀！爾等切不可漠視民心！不然，許監督何以大動土木？當然，僅是老朽揣測，不敢妄加定論。”
“這麼說，我們答應學堂？”
“留名青史，爲何不雕？石雕耐蝕，留存長久。你二爸若願親手雕，頂好不過。”
“好費事喲，就看他了。”
二爸帶幫徒弟正在城南修廟宇塑菩薩，聽說還有半年竣工，那地方只有黃夥計曉得。
次日中午，二爸跟黃夥計來到《齋香軒》。二爸比爸爸小三歲，剛剛六十，精力比爸爸強多了，走路兩腳生風，剛在右首街角，轉眼就到門口。
羅玉蘭道：“二爸，你腳杆好快！”
“經常走路，練出來的。”二爸說着，用大蒲扇扇風。
羅玉蘭開門見山：“二爸，都誇你手藝高，學堂想請你給繼宗雕個像。”
二爸不解：“做啥子？你一天到晚看見他，心頭舒服？”
“不是擺在家頭。學堂的許監督，要在學堂大門口給他立個像。”
“哦。他是本縣功臣，倒是該給他立個像。只是，玉蘭，你也曉得，我這雙手只給神仙菩薩雕像，還沒給凡人雕過像。”
“我當然曉得！二爸信佛嘛。”
“對嘛，我又雕神又雕人，人神不分，豈不是對神不敬？何況，是給我親侄子歌功頌德，更是褻瀆神靈了，抱歉，二爸實在不敢。”
“哎，你們信佛的，好多規矩。”
“繼宗不是常說，‘不以規矩，不成方圓’麼？其實，也不是啥子規矩。人嘛，不管你信奉哪樣，講究心誠，講究自律。心口不一，言行兩樣，有何意思！”
羅玉蘭點頭稱是，稍頃，再道：“本來，我也沒想請你雕。可是，學堂找我要繼宗的畫像，我哪有呀，沒得畫像，他們哪麼雕？請二爸來，就是請你想個法。”
二爸一時無言。過了好陣，他說：“你三個子女中，哪個最象他爸爸？”
“都說仲英象她爸，兩個兒子象我。”
“那就照仲英雕嘛。”
“二爸，你喊仲英站在那裏？莫說仲英不答應，我也不得答應。”
“這樣要不要得，我捏個泥巴模樣交給學堂，他們再去找人照模樣雕，我不再管。”
“只好如此了。”
喫過午飯，二爸說城邊只有河沙沒黃泥，只好回鄉頭挖，捏個小樣馬上送來。（未完待續）