沙歌國，基卡市。
大雪已經下了一個多禮拜，這樣的鬼天氣人們大多都是窩在家裏圍着火爐取暖，偌大的一座城市白茫茫的，靜悄悄的。
人影稀少的街道上。
狗剩看着前邊不遠處在雪中相擁的一對小情侶，向莉亞問道：“愛情是什麼？”
莉亞眼中閃過一絲異芒，回答道：“是一種追求。”
狗剩追問道：“什麼樣的追求？”
莉亞臉色平靜，說道：“一種美好的追求，總會讓人手足無措。每個人的追求不盡相同，總是有各種各樣的版本：有的人喜歡浪漫，有的人喜歡物慾，有的人喜歡才華，有的人則喜歡胴體。所謂見獵心喜，而每個人所獵卻是不同的。”
狗剩又問道：“愛情中有什麼？”
莉亞看着漫天的雪花，癡癡回答道：“有水的溫柔，有火的熱烈。”
狗剩微微一笑，說道：“那不就是水深火熱嗎？”
莉亞臉色一沉，說道：“像你這樣的人，永遠也不會知道愛情是什麼滋味。”
狗剩搖頭，說道：“愛情看似美麗卻很骯髒，它會讓人失去自我。”說着他嘆了一口氣，“這是我的切身感受。”
莉亞臉色緩和了些，問道：“你也有喜歡的人？”
“或許吧，她存在於我遙遠的記憶中，在我的夢裏。”狗剩苦笑道，“想起她的時候，只有慾望、肉體和瘋狂，這就是你所謂的美好的追求？”
莉亞不屑道：“那是因爲你的愛很膚淺，當你愛得足夠深的時候，你就不會侷限在這些低俗的歡愉當中，對愛的渴望能讓你放棄一切。”
“那麼你呢？”狗剩看向莉亞，說道，“你愛得足夠深嗎？你是否也會爲了愛情放棄一切？”
莉亞臉色一寒，說道：“我不知道你在說什麼。”
狗剩審視着莉亞，半響，說道：“你有喜歡的男人。”
莉亞冷聲道：“看來你對我很瞭解。”
狗剩說道：“不瞭解自己的合作夥伴，何談合作？”
“你究竟想說什麼？”
狗剩輕笑，說道：“我只是好奇，可以讓你傾心的會是什麼樣的一個人。”
莉亞臉上浮現出一絲驕傲之色，說道：“他是我見過的最了不起的人。”
狗剩微一驚訝，說道：“我不認爲我有資格獲得這樣的評價。”
莉亞愣了一下，盯着狗剩，說道：“你可真會對號入座。”
狗剩意味深長地說道：“難道你心裏的那個男人不是我？”
莉亞輕哼一聲，說道：“你想太多了。”
狗剩背過身去，一字一頓地說道：“希望是我想多了，不然我會讓你知道愛情是多美骯髒的一種東西。”
簌簌的大雪似乎變得瘋狂起來，一下就把兩個單薄的身影給淹沒。
片刻，抑或已經很久。
莉亞看着身旁這個可恨又可怕的男子，一時間無言以對。
基卡市，軍政大樓的大廳中。
狗剩兩根手指有節奏地輕輕敲打着桌面，目光凝視着桌面上那張鋪開的戰略地圖。許久，他對瑞恩說道：“你怎麼看？”
瑞恩微一沉吟，說道：“東伐勢在必行，何時出兵只是時間的問題。先出兵和後出兵都有兩弊兩害，以你長遠的目光和打算，定能在其中作出選擇。”
狗剩敲動的手指停頓下來，說道：“那說說看，先出兵和後出兵都有哪兩弊哪兩害。”
瑞恩神情嚴肅地說道：“先出兵奪取伊爾目家族的地盤，利之其一，北冰國已有放棄伊爾目家族的打算，國內各個勢力都視伊爾目家族的地盤爲一塊肥肉，我們儘早出兵，可在各勢力做好進攻準備之前控制中部大部分地區，及時進行佈防反擊，我們也有充足的時間爲今後的戰事提前備戰。
利之其二，中部地區乃我國重要的資源產地，可在來年開春之際掌控沙歌國最富庶的地帶，百姓可在冰雪融化之後進行正常的生產勞作，我們的實力也將迅速壯大。
弊之其一，此時天氣惡劣，大雪封山，且不說運兵難度大，就說攻城之戰，守城軍可謂佔盡優勢，我方客場作戰，條件艱苦，更不可持久作戰。
弊之其二，此時我軍尚未壯大，力量有限，一旦與伊爾目家族交戰，即便取得勝利，損失必然慘重，到時羅納其趁機大軍來犯，我軍再無抵抗之力，可謂危之甚矣。”
狗剩聽到這裏，微微皺起了眉頭，卻也不作評論。
瑞恩接着說道：“而後出兵，也就是來年再舉兵東伐，其兩弊兩害則是與先出兵截然相反。在我看來，先出兵是爲長期打算，取得主動權。後出兵則是穩步前進，儘量避免出現無可挽回的危機。”
狗剩點頭，沉思良久，說道：“即刻召集各大將領到這裏開會。”
軍政大廳中。
飛虎軍團的莉亞和雷斯姐弟倆，血狼軍團的瑞恩和傑彬，兇鷹軍團的希裏和諾德，毒蠍軍團的金貝和奧巴，各大將領都到齊了。
狗剩環視衆人，多看了莉亞和雷斯一眼，然後直插主題，說道：“我已決定舉兵東伐，此番叫大家來，就是爲了商議相關戰事。”
諾德率先出聲道：“狗哥，具體什麼時候出兵？”
狗剩脫口而出：“一個月之後。”
此言一出，唯獨瑞恩一副意料之中的神情，其他人都是大驚，不由得面面相覷，似乎不敢相信自己聽到的話。東伐之事雖然早就提上了議程，可是在這個嚴冬出兵未免也有些不明智。
在這樣殘酷的天氣中能運兵打仗？
狗剩靜靜地看着衆人的表情，好一會兒，他站了起來。
俯視着這些忠心於他的將領，他朗聲地道：“你們沒有聽錯，一個月之後，東伐，勢在必行！”
大廳中一片肅靜，所有的人都低首傾聽。望着這一切，就算是狗剩，也忍不住的有一點驕傲。
“諸位請看。”狗剩說着走到了牆邊，用手指着牆上的那幅地圖，手指點在基卡市位置上，然後從基卡市一直筆直地向右側划過去，最後停在伊爾目家族的大本營沃克市。
“中部地區如今三方角逐，我們是其中勢力最弱的一方。羅納其實力強橫，我們只能避其鋒芒。伊爾目家族雖然掌控的地盤最大，但各掌權者不和，這是我們的機會，所以，我們必須抓緊時間行動起來。”
他蒼白的臉泛起了一絲紅暈，他銳利的眼睛閃爍着熱切的光芒：“只有奪取了這些地盤，我們才能壯大實力，以求更大發展！”
衆人雖仍舊沉默着，但心裏已忍不住的熱血沸騰。
狗剩轉過身，接說道：“也許有的人會認爲立即出兵顯得有些倉促，但是時間已不允許我們作多考慮。東伐之事我意已決，但這是我們自起義以來最大的軍事行動，一切都要詳細籌備。伊爾目家族各個掌權者各自爲政，勢單力薄，不足爲懼，但兵法無常，我們還是要做好準備。”
……
雷斯看着那個琢磨不透的東方人的背影，皺着眉頭對莉亞說道：“姐姐，你也同意狗剩大哥進攻伊爾目家族的地盤嗎？”
莉亞也看着那個背影，說道：“你有什麼疑問？”
雷斯說道：“他難道一點都不顧及我們的身份？再怎麼說我們也算是伊爾目家族的成員，吞併伊爾目家族的地盤，這樣的行動不該要我們避嫌嗎？”
莉亞微微一笑，說道：“雖然你的看法非常片面，但也很有道理，他這樣做確實很冒險。不過他有他的道理，我們拭目以待好了。”
雷斯越聽越糊塗，欲言又止。
莉亞轉過臉來，看着自己的弟弟，說道：“你還想問什麼？”
雷斯猶豫了一下，說道：“我還有一個問題。姐姐，你爲什麼這麼信任狗剩大哥，你喜歡他？”
莉亞的臉色立即沉了下來，冷聲道：“這是你該關心的事情嗎？”
“我只是好奇。”雷斯說道：“姐姐，自從你跟他去了迪菲市，回來以後跟他走得越來越近。許多事情上，你對他的看法和決定沒有絲毫的異議，你好像很瞭解他？”
莉亞轉過身去，說道：“是他更瞭解我們。”
莉亞走出軍政大樓的院子，看到前邊一個單薄瘦弱的黑影正孤立地站在白茫茫的雪地裏，在這潔白一片的世界中顯然尤爲顯眼。
她猶豫了一下，走過去，問道：“你在等我？”
狗剩回過身來，臉色平靜地說道：“有些事情想跟你商量。”
莉亞面無表情，說道：“說吧。”
“邊走邊說？”
兩個人在冰雪堆積的街道上散步，一黑一白，很不搭調。
狗剩目視前方，黑色長髮上沾了少許雪屑，使得他看起來似乎蒼老的許多。他說道：“你對這次東伐有什麼看法？”
莉亞淡然道：“正如你所說，勢在必行。”
狗剩點頭，又說道：“飛虎軍團這些天似乎也沒在訓練？”
莉亞回答道：“飛虎軍團裏的每一個士兵都經過殘酷的訓練，而且身經百戰，現在不差這一時半會兒。”
狗剩停了下來，負手而立，看着遠方茫茫一片，沉吟說道：“這次東伐，兵力可以說是捉襟見肘。”
莉亞想了一下，說道：“所以你需要我們出兵？”
狗剩對於莉亞一語道破自己的想法並不感到喫驚，只是笑了笑，說道：“我有個方案，想和你探討一下，如果你也覺得可行的話……”
莉亞沒有猶豫，說道：“如果你有需要，直接下命令就是了。”