站在高樓之上，望着牆外河水潺潺流過，河面上騰起一層層的薄紗，這些水氣令整個建康都被籠罩在其中，如夢幻一般不真實。
朝雲暮雨是建康城春天最大的美景，似乎天地變得極小，一樓一園之外不再是目光所能觸及。天地竟有多大隻能憑藉着想象。
“兩位將軍，這是我們桓家大院中景緻最好的杏花樓。春雨淋漓之時，如泣如訴讓人心神俱醉。不過此時杏花未放，有些美中不足。”一個桓家的舞姬站在何越梁津的身後用她輕柔嬌媚的聲音朝兩人道。
何越轉頭朝身後的舞姬問道：“我們是不是來早了，說是宴會應該還有其他來人吧？”
“是的，除了兩位將軍之外尚有四位客人，不過他們此時都還沒有到來。請兩位先在此休息，若有需要吩咐我們姐妹便可。”
看着身後兩個桓家舞姬眼波婉轉，輕巧柔嫩的樣子，何越問道：“不知道他們什麼時候纔有來，我們晚上與人有約，若是太晚的話，估計要先行離開。”
何越的話還沒有說完，兩個人走近廳房，一男一女，男的身材高大，跟何越梁津一樣一身武將裝束，年約三十上下，樣子跟何越在廬江城見到的桓效有些相似，不過神情之間沒有桓效那般驕橫跋扈。跟在他身邊的女子二八年華，面目姣好，模樣驕傲，身上錦繡襦裙，酥胸半露，露出頗爲壯觀的乳溝，一副大膽狂野的樣子，絲毫沒有大家閨秀的嫺淑。
“兩位將軍能夠應邀光臨，敝下蓬蓽生輝，桓偉對兩位將軍仰慕已久，兩位能夠同來，實在令桓偉喜出望外，多有怠慢之處還請見諒。”男人走入廳堂之後朝房中的何越梁津抱拳行禮。
應付這種場面梁津比何越要老到多了，上前朝桓偉道：“桓公子見笑了，我們二人能夠受邀是桓公子抬舉。鄉野粗人不到之處，請桓公子不要笑話。”
“豈敢。這是舍妹桓瑩。”
桓瑩聞言上前朝兩人道：“桓瑩見過兩位將軍，請多指教。”
“不敢。”
何越心裏聽着這個充滿野性美地女人地名字。腦中不由自主地浮出一個詞。荒淫無道。暗笑這名字還真有意思。桓瑩雖然看上去客氣有禮但是掩飾不住那種驕橫神態。對眼前這兩人頗有芥蒂。估計是因爲跟桓效有關。
在廳房地軟榻上落坐之後。桓偉就東拉西扯地跟何越梁津閒聊起來。兩個舞姬則是跪坐在二人地身邊。不時給兩人倒茶送水。極爲殷勤。
正說着。其他受邀地客人紛紛到來。跟着這幾個客人進來地還有桓家地舞姬。一時間廳房內人氣高漲起來。經過桓偉地介紹。何越得知廳房內地幾個人都有不菲地出身背景。對何越梁津最爲客氣地是奉車都尉周普。最健談地是朝諫大夫顏嘉。還有一個寧遠將軍吳競。最後一個令何越心感詫異地是駙馬都尉王棟。
顯然廳房中地四個陌生人跟桓偉關係非淺。談笑之間熱絡親密。在相互介紹過後。梁津跟幾個人攀談起來。何越對這些虛虛實實地交談並沒有多少興趣。幾乎跟鋸嘴地葫蘆一樣。即便有人跟他說什麼。他也只是一兩句話。有過幾回之後。廳房中除了周普之外其他人就當他不存在。
談笑了一陣之後。桓偉令人上菜。隨着酒菜上來。幾個人開始飲酒作樂跟身邊地桓家舞姬調笑起來。氣氛一下子變得熱烈非常。
何越正自顧自地淺酌時，對面席上注意他已久的桓瑩突然高聲地問道：“何將軍，是不是覺得我們桓家的舞姬不入尊眼？若是如此我替你換一個。”
桓瑩在這氣氛熱烈的廳房內，說出這樣的話來，顯得有些突兀，這使得廳房內的幾個人紛紛停下跟身邊舞姬的笑鬧，轉眼望向對席而坐的何越與桓瑩。
何越將杯子裏的清酒一口飲幹，抬頭笑道：“在下只是不善言笑，桓小姐誤會了，各位請繼續。”
何越雖然是這麼說但是既然已經被桓瑩打斷了興致，廳房中的男人也不可能真的再繼續下去。
“是嗎？聽軍中傳聞，何將軍在蘭陵城頭對着數萬燕軍侃侃而談，讓慕容德氣得當場噴血，難道這都是謠傳？”桓瑩一手按在身前的餐幾上朝何越問道。
“定是謠傳無疑，若何將軍真有如此厲害何不用三寸不爛之舌直接將慕容德罵死？”朝諫大夫顏嘉朝桓瑩笑道。
何越見有人爲自己開口，連連點頭。
桓瑩露出一個令顏嘉神魂顛倒的笑容笑道：“如此說來真是可惜，若何將軍的口才談吐有手上的功夫這麼厲害，蘭陵一戰的戰功又怎麼可能盡數落入謝羽將軍的手上？”
何越看着桓瑩的笑容，心裏暗忖，來了。
今日桓偉請自己兩人到這裏來宴會當然不是喫喝玩樂那麼簡單，他們能夠拋開自己跟桓效之間的恩怨邀請自己必然會有所圖謀。而他們的目的應該也十分簡單，就是要拉攏自己跟梁津，離間自己二人跟王謝兩家。現在桓瑩說的話就是有這樣的意思。
“不錯，若是何將軍跟梁將軍能夠不畏謝家權勢，所授之職絕非區區遊擊將軍而已。在下不才尚且得授定遠將軍，何況二位。”
坐在一旁的定遠將軍吳競，接着桓瑩的話朝何越道。
“我們二人確實只是聽從謝羽將軍的命令行事而已，試想調兵遣將豈是我們這些鄉野之人能夠做得來的？”梁津辯解道。
何越的一語不令廳房內的幾個人心裏疑惑，不太肯定梁津這話究竟是真是假。
桓家雖然沒有明確的表示，只是旁敲側擊想弄清楚他們的底細，但是現在何越一言不令他們有力難施。同樣何越也是想弄清楚桓家的葫蘆裏面賣的到底是什麼藥。
駙馬都尉王棟幾杯酒落肚，微有醉意，搖頭晃腦地道：“即便兩位不是運籌帷幄的才智之士也必然是縱橫沙場的猛將，胡人乃是北地蠻夷，勇力勝於漢人，而二位視胡人猶如豬狗。可見二人天生勇猛，若我江東之人能夠盡如二位，何愁胡人不滅。”
顏嘉點頭道：“此言有理，我們漢人天生體格不如胡人，除非是民風彪悍之地，否則很難與胡人一較高下。想秦能滅六國，皆因秦人勇力更勝於六國之人。只是如今秦地關中已盡落入胡人之手，再非我有。”
定遠將軍搖頭道：“此言差矣，在下出身行伍，行兵打仗並非取決於個人勇力，雖然個人勇力確實是很重要，但是絕非關鍵。軍伍以令行禁止最爲重要。”
“依在下之見，令行禁止雖然重要，但是士卒本身勇力是根本，若無根本，即便戰時動作整齊劃一，沒有力道也是無濟於事。因此在下覺得兩軍交戰勇武第一。”奉車都尉周普舉起杯喝了口酒接着道：“在下此言非是無的放矢，寒家現居巴蜀，常有氐人從漢中寇邊，氐人作戰勇猛，所幸有閬中劍閣兩處險要之地以擋氐人，否則益州必不可倖免。”
王棟聽到周普聲援自己，顯得得意非凡，搖晃着腦袋道：“周普兄家族是江東有名的武力強宗，連周普兄尚且如此畏懼胡人，可見胡漢之別並非在訓練上面，而是在天生的體格上。”
“是極是極。”顏嘉連連點頭。
桓瑩的目光落在何越的身上，臉上帶着虛假的笑容，問道：“何將軍不知有何高見？在戰事方面，何將軍應該比較熟悉，可否說出來一解衆人之惑。”
何越看着桓瑩步步緊逼，心裏不悅，朝桓偉望去，問道：“桓公子有何看法？”
在這個時候，廳堂內剛剛討論的聲音都停了下來，衆人看着桓偉。而這個時候桓偉是不得不回答這個問題，對於何越梁津來說他就代表了桓家，他的言談是否得當直接決定何越梁津對於他們家族的看法。
桓偉沉吟了一陣道：“天性勇力跟後天訓練這兩個方面對於士兵來說都是很重要的。除了挑選士兵之外還要嚴加訓練，兩者缺一不可。”
“桓公子覺得，這兩者之中哪個很加重要呢？”何越繼續問道。
“這……我感覺還是天性勇力更加重要。”
桓偉的回答，讓何越哈哈大笑起來，他那豪氣的樣子跟整個廳堂內的氣氛格格不入，形象讓人爲之側目，幾個人心裏同時暗貶，粗野。
“不錯，桓公子說得好。所謂勇怯有性，強弱有地。秦人勁、晉人剛、吳人怯、蜀人懦、楚人輕、齊人多詐、越人澆薄、海岱之人壯、崆峒之人武、燕趙之人銳、涼隴之人勇、韓魏之人厚，地勢所生，人氣所受，勇怯然也。”
隨着何越講一本古代兵書上的一段文字背出來之後，房間裏的眼神全部變了樣。他們愣愣地看着剛剛被自己鄙視的何越說不出話來，這一段話把所有目前已知地域中的民風全部概括出來。看他熟練的樣子應該不是剛剛想出來的，而是早有研究。這讓廳房中的人弄不清楚，這人究竟是粗野還是睿智。()