轉眼，陸翼天來到蒼蘭州已半年有餘，當時正值隆冬，蒼蘭州軍營各處都已生起火來，蒼蘭州地處偏僻的西部，冬天一來很要人命，遍地都是厚實的銀白的雪，天上也天天飄着零零落落的時大時的雪花，各處的屋上都積了一層層的白色，屋裏的火焰燒起來，房上的雪化了又凝成冰，晶瑩剔透，煞是好看。美是美，只是寒風襲人，刮骨一樣的冷讓往日熱鬧的軍營此刻沒了生息，軍營邊的河已凍上了，一層厚實的冰面下面是在窄的水裏苟且的魚蝦，所有的軍士都穿上了棉衣，即使是將自己包得嚴嚴實實，不露一絲空隙，也難以抵擋逼人的冷。往日鋼鐵的鎧甲此時已冷得難以穿着，倘若讓什麼鐵的東西碰了肌膚，那可一下就扯下一塊肉來。陸翼天軍中已有許多生凍瘡的，還有不心叫冷風吹着，凍掉了手指腳趾的。
即便是陸翼天，也不願時刻只穿一件天藍色短袍了，而是在其中又穿了一件薄一些的棉衣，這樣即便龍魂之力不運轉，他也凍不着。他鑽在自己的帳裏，旁邊生着爐火，一面在紙上寫寫畫畫，一面蹙眉凝思着什麼。忽然，那軍帳的門口處傳來稟報，是齊怪要來。陸翼天一招手，讓那齊怪進來了。齊怪也是一身棉衣，削瘦的臉也被凍得通紅，看見陸翼天，道：“陸尊者，前面的溫河上凍了，咱們的屏障也就沒了，虎族想打過來就簡單多了，這兩天得防着啊。”陸翼天站起來，看看齊怪，道：“是要防着，只是這大冷天，稍有不慎就凍死凍傷，虎族要是真的來犯，還未渡河，就已經死傷大半了吧。”齊怪道：“話是這麼，只是怕虎族使些伎倆，趁咱們不備忽然襲擊，那可有些棘手。”陸翼天道：“你的不錯，咱們人族一個個怕冷，虎族可不是，那毛皮厚重着，若真的殺過來也不一定。只是我們的人卻難以迎擊了。”齊怪一愣，想到這天氣，自己在外面都嫌寒冷，更不必那些普通的士兵了，想想這是多少年來最冷的一個冬天了，士兵們穿着棉衣怎麼喫得住打？若不穿棉衣穿鐵甲，那必會凍死大半；倘若穿着棉衣再穿鐵甲，四肢又怎能活動起來？
陸翼天盯着地圖看了半晌，問道：“阿怪，虎族要想打過來，是輕而易舉，因爲溫河凍上了。”齊怪道：“不錯。”陸翼天又道：“溫河凍上了，憑什麼只虎族能輕鬆渡河。”齊怪一怔，道：“尊者，你的意思是……”陸翼天道：“最好的防守，是進攻，溫河凍上了，我們這就組織上軍士，上前線攻了他的甘雅城！”甘雅城是臨着蒼蘭州百八十裏的一個城，是虎族的邊防重地，不但要防東面的人族，還有北邊的蟲族虎視眈眈。假使甘雅城淪陷了，那就意味着虎族的大半個邊防線都要暴露出來，那時候整個邊防定要坍塌了。
齊怪聽了，大喫一驚，道：“尊者，甘雅城是虎族重鎮，必有重兵把守，那裏頭住着四五個虎族尊者，我族士兵如今又伸展不開手腳，怎地攻得下來！”陸翼天站在地圖前面，吐了一口氣，道：“如今大寒，大寒啊。我軍戰士也不能在這邊境上拖多久了，我需要的是一個穩定的蒼蘭州。”齊怪聽了，一頭霧水，不知該什麼。陸翼天忽然轉身對齊怪道：“阿怪，這裏可有些什麼樹林？”齊怪想了想，道：“南邊有一片松林，松林旁邊還有一大片的胡楊樹。”陸翼天喜道：“好，阿怪，你便去給我砍些胡楊樹來。”齊怪問道：“砍樹做什麼？”陸翼天道：“你砍回來再告訴你，要整棵的。”齊怪問道：“要多少棵？”陸翼天道：“百八十棵吧。”齊怪應下了，滿腹疑惑地出了軍帳，帶人砍樹去了。
陸翼天等到齊怪走了，探頭出去，對門前的卒道：“兄弟，你幫我叫一下李大牛李長老。”卒見是陸翼天，急忙道：“是。”於是便翻身叫李大牛去了。不一陣，那李大牛已來了。他也一樣穿着厚厚的棉衣，一口口的白汽從他的嘴裏呼出，臉上凍了三兩條裂紋。陸翼天見李大牛來了，叫他坐了，然後才道：“李長老，我初來此地，第一個見的就是你，這些日子也承蒙你照顧了。現下我有些事情要麻煩長老，還請助我。”李大牛急忙答道：“尊者有什麼吩咐，大牛赴湯蹈火！”陸翼天笑道：“沒什麼大事，只是請李長老叫上些兄弟，帶上幾輛大車，將那野地裏的雪鏟些回來，愈多愈好。”李大牛奇道：“這是做什麼？”陸翼天道：“不必多問，照我的做吧。”李大牛唯唯道：“是。”罷轉身出去了。
卻這蒼蘭州軍營的南面，不遠處確有一大片胡楊樹林，齊怪領着軍士，一棵棵地砍着。士兵們操着大斧，滿面通紅，汗流浹背，但卻一個抱怨的也沒有。這樣的勞動雖然累，但讓他們覺得暖和一些，比在軍帳裏窩着不動還要舒服些。齊怪卻是滿腹牢騷，心想這陸尊者不知喫錯了什麼藥，大冬天的差遣他們來砍樹。卻也不敢不砍，只是催促着。
再這李大牛的工作又輕鬆些，因爲這蒼蘭州的野地裏遍地都是厚厚的齊腰的積雪。士兵們手裏握着鏟子，一鏟一鏟地把雪向車上運，有些人嫌實在太慢，便將鏟子丟掉，用水桶一桶一桶地舀雪，又快了不少。雪雖然蓬鬆且多，但真正運起來卻也是費力，軍士們忙碌了多半天，才總算將二十輛大車裝滿。車上的雪堆成一座高聳的山丘。
陸翼天看見軍營前面擺着的一棵棵胡楊樹，看見二十輛車上滿滿的雪，又對齊怪道：“你去叫人把胡楊樹上的枝杈都削下來，留下一根光禿禿的圓木，然後將這圓木中間掏出來，做成一個活塞。”齊怪爲難道：“削樹枝倒不難，只是要將圓木做成活塞，卻只有高手匠人回了，這蒼天荒地，哪來的匠人？即便有匠人，又哪來那麼多的匠人？”陸翼天蹙着眉頭思索了一陣，道：“那便先把圓木劈開，抽出裏面的部分再釘起來罷了。”齊怪心道你真是麻煩，但嘴上仍道：“不錯，不錯。”罷安排軍士削去了。