臨近中午，慕容府廚房後院裏，滾滾的濃煙從爐竈房裏飄出。海茉被煙嗆得不住咳嗽，她費力地抱起一堆比她還要粗重的木材，使勁地挪到竈爐面前，一點點地往裏面填。
爐火燒得很旺，木材噼裏啪啦不斷作響，海茉呆呆地看着紅彤彤的火光，機械地往裏面加柴。
她抬起頭，看看四周安靜的廚房，忽然神祕一笑。廚房的人都去前廳上菜、伺候去了，現在，這裏就她一個人。
她貓着腰，出了竈房，悄悄地來到廚房後院南角的膳食閣，確定沒人後，一下閃進屋裏，又躲在桌子下面。
好一會兒，她才從桌子下探出頭，看着前方桌上那一盤盤的糕點，眼睛放亮，喉嚨嚥了一下口水。
她連忙上前，不顧髒兮兮的手指，抓起幾塊就往嘴裏塞，腮幫被填得鼓鼓的。她心滿意足地喫着，嘴邊又浮現一絲笑容。她又往外面看了看，連忙解開腰部右側衣襖的帶子，從衣服裏掏出一塊挺大的方形黑布，在桌邊仔細攤平。
她大把抓着糕點，往黑布上面堆，後來，乾脆直接拿起盤子，全部往上面倒，糕點碎渣撒了一地。她細細繫好邊角，黑布包被填塞得鼓得不能再鼓。她依依不捨地盯着剩餘的糕點，才悄悄離去。
一路小跑，海茉來到她的住處——柴房，仔細拴好門後，解開衣襖，從懷中掏出那塊黑布包，小心翼翼地鋪在地上攤平。
她數了一下，然後分成兩份，一屁股坐在地上，靠着牆壁，呆呆望着分好的糕點。
她拿起一塊，不似剛纔的囫圇吞棗，先是細細看了半天，然後才塞進嘴裏，慢慢咀嚼，靜靜享受，彷彿是在品嚐最珍美的佳餚。
糕點做得非常精緻，不黏不碎，又松又軟，夾雜着花瓣的絲絲甜香，入口即化，齒頰留香。甜糯的滋味十分迷人，嘴裏盡是說不上來的清甜滋味，海茉靜靜地喫着，體內的全部神經都隨着這美妙的滋味慢慢放鬆。
只有這一刻，她不會覺得心空得難受。味蕾被糕點的甜香掩蓋，她會有些許的滿足和幸福。看着旁邊沒動的另一份糕點，她彷彿又回到了那個風雪凜冽的冬日，她也是這樣坐着，和另外一個人開心地喫着糕點，如此溫暖，如此幸福。
握住胸前的木飾，心裏那種窒息的空虛又襲來，她呆呆地望着一塵不染的天空，咽喉有些痠疼，用嘶啞的嗓音輕輕喚道：靈兒——
============
易風凌突然從夢中驚醒，心彷彿被刺了一般，一瞬間，險些喘不過氣。他起身下牀，再也無心睡眠。
他從脖頸間取下一個雕刻成鬼面的木飾，輕輕摩挲。這是姐姐唯一留給他的東西，多年來他一直戴在身上，原先的繩子早已爛掉，他換了一根又一根。只有這鬼面的木飾依舊靜靜地陪着他。
根據柳孃的說法，挽芳樓是因爲死了一名客人而惹上官司，客人死法離奇，官府尋不到兇手， 而挽芳樓一夜之間關門大吉，所有相關人等彷彿一下蒸發，不見蹤跡。
這就奇怪了，姐姐呢？姐姐也和他們一樣，從此消失了嗎？
易風凌不信鬼怪之說，尤其在得知那名客人的死法和師孃的死法如出一轍時，他更覺此事蹊蹺，跨越十年之久，此事並不簡單。
易風凌換上夜行衣，打開窗戶，看了看，趁着漆黑夜色輕輕一躍而出。
(全本小說網 )