張礪聽了登時臉上放光，“好，看來十天半月之內石敬瑭是不敢再來打我們的主意了，我軍昨日一戰果然威震羣小！”
“只可惜石敬瑭還是未退回中原。”智憐惜的看着一臉疲憊之色的飛，又道：“六弟，你先回去歇歇吧，別老跑東跑西的。”
飛笑着一吐舌，問道：“四哥，張大人，乾脆你們跟我一起回去，順便把這消息告訴明凰姐！”
智想了想後一點頭，“也好，那就一起去吧。”三人當即返回太守府，張礪一路上都在誇着猛昨日的戰績，說得智與飛二人不住微笑。
三人剛一入府，就與正要出門來找他們的總管呼延年迎面相遇，呼延年大聲招呼道：“智兒，你回來得正好，公主正要見你。”
“年叔，明凰姐是不是隻想見我四哥一人？”飛笑着一拉張礪的衣襟，又向他一擠眼。張礪也是心思敏銳之人，當即向呼延年一拱手，稍一寒暄就和飛二人相偕而去。
“走吧，智兒，公主正等着你呢，前些日子你還陪公主去巡視了一遭，可近幾日一忙起來又不見你人影，你最近和公主見得少，一會兒可得好好陪她聊上一陣。”呼延年邊走邊道：“智兒，也多虧你當日一番開解，又以春秋古事激勵，公主才能振作，你的心思其實玲瓏得很，可年叔就奇怪了，公主這少女心事，你怎又不理會。”
智低頭一笑，“既是公主，又怎該有閒暇理會那些少女心事。”
“算了算了，每次說這個你就冷冰冰的頂上一句。”呼延年嘆了口氣，一眼瞥見智鬢邊白髮，又關切的說道：“我聽錯兒說你最近身子骨不太好，你可要多愛惜着自己，千萬別累着了。”
“是，年叔。”智望着這位可算是他們幾兄弟半個親人的總管，微笑點頭。
說話間，兩人已到了公主房外，呼延年向着智一笑，轉身離去。
智剛一邁入房內，就聞到一陣撲鼻而來的甘醇清香，一身淡綠色羅衣的耶律明凰正坐在書案後，書案上點着一盞薰香，繚繞的香菸四散縈繞，把耶律明凰的臉隱在煙霧之中。
見智恭身入內，耶律明凰的眼瞼微微一抬，默默看着垂手肅立的智，雖有滿腹的話要對他說，卻不知該如何啓齒，片刻後才問道：“聽若海說你過幾日想去上京城？”
“是，殿下有何吩咐？”
耶律明凰輕輕伸手，將面前的一捲紙遞給了他，“把這拿去交給林女史。”
智展開一看，見上面是公主親手寫的一行字；‘大遼女史林幽月忠心報君，櫛風沐雨，屢建奇功，以裙釵之身行復國之業，心如皎月，堪爲人臣表率，特封爲┉’字寫到這兒就已結止，末尾處還加蓋了玉璽印章。
智看畢後也不多問，恭敬的將紙卷收入懷中，耶律明凰見他並不出言詢問，微微一怔，“你爲何不問我究竟要封林幽月什麼官職？”
“殿下未寫所賜何爵，就是要讓林幽月知道，只要她願忠心復國，不遺餘力，那您就會不吝重賞，無論她想要什麼賞賜都會給予。”
耶律明凰讚許的一點頭，“依你看來，我這樣做是否合適？”
“殿下親筆所寫，又加蓋了國璽，那這張紙就是聖旨，臣與林幽月同是您的臣子，所以您給他人的旨意臣無權妄言。”
耶律明凰黑嗔嗔的眸子瞥了他一眼，覺得兩人之間似乎又多了些生疏，她有些無奈的一搖頭，隔了半晌才道：“昨日我在城頭督戰，看着兩軍廝殺時，突然想起我們還缺少一支奇兵，智，你是否也有同感？”
智聞言一怔，脫口道：“五弟手下的十二龍騎就可算是我們的奇兵，而且五弟近日也在日夜訓練着四路奇軍┉”說到這兒智忽然若有所悟的一停，望了眼隱在煙霧中的耶律明凰，隨即道：“殿下所言極是，我們的確還缺少一支精銳之師！”
“精銳之師，貴精不貴多，五千人足矣，這樣也可有出奇制勝之效，”耶律明凰眼中竟帶着一抹鋒芒，悄悄注視着智，“我聽張礪說我們的軍士中有許多人都是父子兵，父子兄弟同在一營，我昨夜思慮良久，覺得奇兵可從這些父子兵中挑選，父子用子，兄弟留弟，去蕪存菁，挑選五千年輕精銳之士組成這支奇兵，這支奇兵也不要輕易讓他們出陣，若有戰事時就讓他們在後壓陣，你看如何？”
智的身子輕輕一顫，彷彿是想到了什麼可怕的事一般，他的頭已垂得更低，“殿下高見，臣佩服，臣明日就讓五弟去挑選精銳。”
耶律明凰滿意的一笑，“很好，我就知道你不會讓我失望。”
“殿下，南門外石敬瑭的大軍已後撤了六十裏，近日內他們必不敢再來騷擾幽州，臣來此就是爲了向您奏報此事，若您沒有別的吩咐，臣先行告辭。”智恭身說完後，就欲辭出。
“你先別走，我還有話要問你，”耶律明凰的聲音柔和下來，“你這脾氣怎麼還是未改，每次都是有事才肯來見我，話一說完後就立即轉身而去，記得以前父皇就老是責怪你這個改不了的毛病，可無論他怎麼嘮叨你，你都是這個脾性，說完了要說的事就馬上告辭。”
智默默的一抬頭，心中忽然有些苦澀，“不一樣的，這是完全不一樣的，”心裏雖百感交集，他臉上仍是一片恭敬，垂首問道：“請問殿下還有何吩咐？”
“大哥當日捨命救出我們一行人，他的恩情我這一生都沒齒難忘，等我們重回上京之時，我要把大哥厚葬在父皇的皇陵內。”耶律明凰緩緩道：“父皇曾對我說過，除了三哥外，他當年已打探出了你們幾兄弟的真名，但你們爲了報答父皇的養育之恩，仍堅持用他爲你們取的一字之名，不過等日後爲大哥建碑撰文之時，畢竟還是要在碑文上刻下大哥的真名，所以┉”
她眼中彷彿有些隱晦之意，深深望了眼智，“我知道你們從不願對旁人說及過往之事，可是┉這樣的事無須對我隱瞞，你願意告訴我嗎？”
“既然殿下要問，臣自當告知。”智仍是低垂着頭，似乎是不願與耶律明凰的雙眼對視，緩緩道：“大哥姓楊，名屹如，是太原人氏，二哥本是江南望族花家的後人，他父親給二哥取名爲飄泊┉”
“花飄泊？”耶律明凰詫異的問道：“二哥家人怎會給二哥取了這麼一個不祥之名？”
“因爲花家傳到二哥生父這一輩就已沒落，二哥的生父因家境困窘，飄零半生，心中感嘆世態紛亂，所以纔給二哥取了這個名字，而二哥的雙親也在逃難時死於亂軍之中，當年的望族花家其實只餘下了二哥一人，亂世多難，本是如此。”智微微一嘆，又道：“五弟姓韓，名遠隆，生於雄州，六弟姓向名天飛┉”
說到這兒，智緬懷的一笑，“其實義父本想給六弟取名爲疾，後來打探到六弟的真名時義父才改了主意，說就用此名來懷念六弟亡故的雙親，向天飛！也許上天早已註定六弟這一生都是位橫掠天地之人，至於小七，義父只打聽到他的生父姓黃，在逃難時因感染了瘟病，無力撫養剛出生不久的小七，所以只得把他遺棄路旁，也許┉小七的真名連他親生父親都未來得及給他取。”
“那你呢？”耶律明凰又問道：“你的身世呢？我一直都想知道，是怎樣的一雙父母纔會生下你這樣的人？”
“臣生父是江南臨安人，姓鶴，祖上曾入朝爲官，也算是世家門第，不過我是庶出，我的孃親只是一名侍妾，當她懷孕時就飽遭從未生育的正房百般凌辱，我娘怕我們母子都會遭正房太太毒手，所以一生下我後就抱着我逃出家門，四處躲藏，只可惜在逃難時我們母子被亂民衝散，因此我也不知道自己究竟叫什麼名字，更不知道自己家人的消息，不過┉”智忽然抬起頭，直視着耶律明凰，沉聲道：“以殿下的縝密之心，必會想法打探出我的家世！”
智眼中突然浮起的一絲冰冷看得耶律明凰心中一悚，悄悄低下了頭。
房中陡然一片寂靜，許久後，智向着公主默默一禮，恭身道：“殿下，臣先行告退。”
“智！我不許你走！”耶律明凰見智又要離去，心中頓時閃過一陣慍怒，略一猶豫後急步走到門口，一把拖住智，望着他依舊淡然的神色，大聲道：“你這算是什麼意思？不冷不熱的說了幾句話就要走，你知不知道我今日要見你的緣由，我就是要等你來斥責我！我就是在等你問我爲什麼要在昨日冷落你們！你爲什麼不問我？就算二哥他們不會察覺到我這是故意在壓制你們，可是以你的心機又怎會看不穿？爲什麼？爲什麼你仍是一句都不問？”
耶律明凰的聲音竟有些嘶啞，緊緊盯着智鬢邊幾縷霜白，她眼中的淚水已潸然而下，“半月前的巡視和援助韓氏一家，都是你故意安排讓我得取民心，事前事後你都在暗中助我，卻又不肯出頭引人注意，還讓我自己掌握一些親信，智，你以爲我不知道，你這是在刻意拉遠我們之間的距離，爲什麼你要對我如此冷漠！爲什麼你不問我？你又知不知道我心裏在想什麼？”
智默不作聲的取過身邊一張座椅，輕聲道，“殿下，請先坐下。”
“我不要你伺候我！我要你陪着我，象以前一樣陪着我！”耶律明凰憤憤瞪了他一眼，神色轉瞬又軟下，哀怨的問道：“智，其實我的用意你都看穿了，是不是？可你爲什麼一句都不責備我？”
“因爲大遼新君就該如此，”智望着眼前的紅顏女子，低聲道：“而這正是成爲一位君皇所最需要的謀略和心術，所以我絕不會責備您，因爲我現在最大的心願就是輔佐您成爲義父的後繼之君。”
“智，你知不知道，這幾夜裏我一直都很害怕，因爲我肩上的擔子太重了，重得我幾乎要透不過氣，”耶律明凰突然無力的軟倒在椅中，“只要我一閉上眼睛，就會想起父皇護着我衝出皇宮的一幕，我的父皇─堂堂的大遼國君，當他身陷反賊重圍時，他的身邊竟然只有幾十個護衛，一位高高在上的國君身邊居然只剩下這幾十名忠臣，其餘的臣子不是變節投降就是畏縮避禍，只剩下我的父皇在他自己的國都中孤軍奮戰，這又是何等悽慘無助的一幕，而我，父皇的女兒，大遼的公主，就要挑起這片殘缺不全的江山，雖然在外人面前我可以裝成無所畏懼，矢志復仇的樣子，可是當我孤身一人的時候，你知不知道我又有多害怕，人人都說我的父皇是位光明磊落的明君，可他最後卻是衆叛親離，只剩下你們依然不離不棄的守護着他，那我呢？我這位後繼之君又該怎麼做？在我象父皇一樣坐於萬人之上的時候，我又該如何是好？”
“殿下，您做的很對，百姓的眼中不應該只看着我們，畢竟，您纔是大遼之君，而且，您也確實需要扶植起一支只屬於您的親信。”智的語氣平靜的沒有一絲起伏，但他面前的耶律明凰卻聽得悚然動容，失色的望着這位識破人心的少年，怔了好一會兒才說道：“智，我┉我不是這個意思，我┉我只是┉”
“您只是恨我對你的冷淡，可您心裏也很清楚的知道，若要除去拓拔戰，這是我必須做到的心無旁騖，而您，也不能再象從前一樣，因爲您也不是一位柔弱的平凡女子，否則皇上又怎會把如此重任都託付給您！”智的雙眼緊盯着腳下，沒有望着耶律明凰，也沒有絲毫猶豫的說出了她心底所想的事情，“您在身經如此大變之後終於能重新振作，這一切已足以告慰皇上的在天之靈了，而我們兄弟也只會爲您的所作所爲自豪，絕不會心生怨尤，因爲這就是王者應有的城府，殿下！臣很欣慰，因爲您終於知道了孰輕孰重，如何取捨！”
“智，你┉我┉”耶律明凰驚訝的張大了嘴，不知該如何回答，良久纔是一嘆，幽幽道：“智，你太聰明瞭，象你這樣的人，如果只是我的臣子，我又該如何駕馭？”
智彷彿未曾聽出公主話中的柔情一般，只是垂首道：“若我不只是您的臣子，那您豈非更難駕馭？殿下，若要我選擇，是要一位爲了兒女情長而優柔寡斷的公主，還是要一位機變決斷不遜鬚眉的女皇，那──您該知道我期盼的答案是什麼。”
“忠心，還是隻有忠心，”耶律明凰無奈的一笑，“究竟父皇對你們付出了什麼？竟能得到你們如此死心塌地的忠心？”
“父子之情，只是這十八年的父子之情已然足夠，因爲，這是義父沒有一絲虛假的真心！”
“智，你該知道，無論如何，我對你的心意都永不會變！”
智無言的一點頭，隨即恭身告退，耶律明凰心知留他不住，也只得點頭作罷，當智走到門口時，他猶豫着停下了腳步，低聲道：“殿下，其實我們兄弟除了爲義父復仇外並無任何心願，也不需要任何名利之物，如果您有吩咐，下令即可，因爲我們都是您無須駕馭就願爲您付出一切的人。”
當智走到院中時，忽抬頭看了眼移栽於此處的幾株桂花樹，落寞的一嘆，緩緩離去。
夜色深沉，忙碌了一天的護龍七王幾兄弟用過晚飯後就聚在了太守府的大堂中，幾兄弟喝着燕若霞爲他們端來的熱茶，都微笑着看向了錯。
“看什麼，這叫福氣！”錯洋洋得意的一拍桌子，又對微笑不語的智說道：“老四，說起這福氣來，兄弟們倒是都比不上你啊？怎麼樣？你今天在明凰房裏窩了大半天，聊得夠酣暢吧？”
“是啊，還真是夠酣暢，”智一笑道，幾兄弟見他臉上笑意盎然，忍不住都有些好奇，不知道這個冷冰冰的老四今日怎會笑得如此舒心，將正想刨根問底的打探究竟，智已向他問道：“五弟，軍營裏是不是有許多軍士都是父子兵？”
“是啊。”將點頭道，“其實帶兵的最喜歡的就是這些父子兵，不但能互相扶持，相依爲命，也絕不會互爭功勞，四哥，你問這個幹什麼？”
“我想組建一支奇兵，就要從這些父子兵中挑選。”智微笑道：“明日你幫我挑五千人出來，是父子的就選出兒子，有哥哥的就留下弟弟，要用年輕幹練的人組成這支奇兵。”
“這個容易，我明日就給你選出來。”將又問道：“四哥，你準備讓這五千人派什麼用場，是不是想讓他們做先鋒軍？”
智彷彿有些疲倦的打了個哈欠，漫不經心的答道：“不用，先讓他們壓陣吧，多看幾場戰事，長長經驗。”
將點頭應道，“好，我明日一早就去把這事辦了，四哥，如果你累了就先去睡吧。”
錯笑着插口道：“奇怪，這老四平日能忙上一宵都不累，今天怎麼這麼早就困了，獨對佳人？有這麼累？”他臉上忽帶着猥褻的神情，不懷好意的看向了智。
將也跟着賊溜溜的一笑，飛半懂不懂，陪着一笑，只有猛聽得一頭霧水，瞪大眼看了智半天，又拽着錯的胳膊問道：“二哥，你說的是什麼？我怎麼聽不懂？”
“不懂？問你五哥和五嫂去，他倆最近打得火熱，讓他們告訴你。”錯奸笑着對將道：“老五，別瞞二哥，前晚上的後半夜你是睡哪兒的？”
“別瞎說！”將臉上一紅，隨即對正要回屋的智道：“四哥，我們走！”
智笑着一點頭，剛要和他出去，走到門口的將忽然停步，一把扯住了智，大聲道：“不對勁！四哥！你要我辦的這事不對勁！你究竟是怎麼想的，這招可太毒了！”