經過昨夜兩輪伏擊，青龍幫共計殺敵兩千餘人，繳獲火船三十艘。
次日，待一切殘局收拾妥當，礪刃堂堂主着手重新整頓戰力。
然而，此次戰鬥慘烈，其中兩百人因傷勢較重，只能暫留於村落之中養傷。
如此一來，當前具備完整戰鬥能力的人員僅餘三百人。
鑑於昨夜的戰鬥教訓，礪刃堂堂主深知不能再如此貿然出手。
畢竟，伏擊任務尚未完成，若繼續這般損耗，恐怕這伏擊組很快便會徹底喪失戰鬥力。
僅僅一夜之間，主力精銳就已折損過半，着實出乎意料。
王晨敏銳地察覺到了礪刃堂堂主的憂慮，於是開口說道：
“堂主，經過昨夜這兩次伏擊，對方的戰力大約損失了五分之一。
依我看，像這樣的先遣部隊，對方大概率還有六千人。
而咱們這兩百名受傷的兄弟，想要恢復戰力，起碼得花費好幾天時間。
我先讓杜華使用寶蓮助力他們恢復，即便如此，估計也至少需要三天。
昨天被咱們剿滅的那兩千人沒能回去覆命，對方必定會有所警覺，肯定會派人前來調查。
所以在這期間，他們應當不會再輕易貿然發動進攻了。”
礪刃堂堂主靜靜聽着王晨的分析，雖未發一言，但內心已然對王晨的說法極爲認可。
他一改往日的嚴肅面容，神情中多了幾分謙遜，開口問道：“王晨兄弟，依你看，眼下咱們有何良計？”
王晨也不藏着掖着，直言不諱地說道：“堂主，我認爲可將現有的人員再次打散。
組成六十個，五人小隊，沿着海岸線分散藏匿，儘可能擴大活動範圍。
如此行事，一來能夠有效避免被敵人察覺，降低暴露的風險；
二來，這四十個小隊相互呼應配合，如同編織了一張嚴密的勘察網。
一旦敵人派出調查隊伍，咱們便來一個殺一個，來一隊滅一隊。
派出來的人都有去無回，他們必定會愈發謹慎，也就不敢輕易發動大規模進攻。
咱們就這般儘可能地拖延時間，時間拖得越久，對咱們越有利。
只要咱們堅守不出海，就不會與他們的主力正面交鋒，而那些小嘍?，根本不足爲懼。”
礪刃堂堂主聽得十分認真，思索了片刻後，不禁讚歎道：
“王晨兄弟，與你相處這些時日，不得不說，你這用兵之術當真變化多端，令人歎爲觀止。
時而集中力量，時而分散遊擊；
時而虛張聲勢，時而以實擊虛，變化莫測，已然到了出神入化的境地。
每次都能精準找出敵方弱點，手段巧妙，用兵奇特，實在是令在下佩服！”
王晨聽聞礪刃堂堂主這般誇讚，只是微微一笑，並未言語。
礪刃堂堂主當即便依照王晨所獻計策，着手下令部署。
果不其然，正如王晨所預料的那般，接下來的幾天裏，敵方先後派出了好幾支探查隊伍。
但這些人無一例外，全都命喪於青龍幫衆人的長槍之下。
此刻，在海盜的主力戰船上，端坐着一位身形高大的紅毛夷，身高足有兩米有餘。
此人身材魁梧壯碩，渾身肌肉賁起，彰顯着強大的力量感。
然而此時，他的神色卻極爲憤怒，漲紅着臉對着手下人厲聲訓斥。
他言辭激烈，責怪手下辦事不力，在調查一事上毫無進展。
如今，十多天已然過去，不僅沒有得到任何有用的消息，就連派出去執行任務的人，也是有去無回，彷彿人間蒸發了一般。
如此這般，可把他們這羣人給困住了，只能一直在海上漂泊，面對這種情況卻又束手無策，不知該如何是好。
另一邊，鄭幫主率領着集結組，一路沿着難民聚集之地前行，沿途召集人馬並加以編制。
就這樣，一行人浩浩蕩蕩來到了鳳凰城。在這裏，他們遇到了一位昔日的熟人。
常思子身爲鳳凰城的世家領袖，聽聞青龍幫奉皇命前來平定洋人海盜之亂，即刻親自出門迎接。
就在此時，常思子、夢瀾以及雷悅腰間佩戴的令牌，突然產生了一股異樣的波動，三人瞬間心領神會。
在薛府的議事堂內，鄭幫主率先開口發問：“常思子大人，關於這羣海盜的情況，不知您瞭解多少？”
常思子神情略顯憂傷，緩緩說道：“這一切的禍端，皆由劉海狼而起。
十多年前，鳳凰城的劉家出了一位極爲與衆不同的弟子。
此人天賦異稟，本是可堪雕琢的好苗子，前途無量。
然而，不知究竟是何緣故，他出海之後，竟結識了一幫海盜，從此便與他們相互勾結，幹起了違反律令的海上勾當。
後來，此事被劉家家主察覺，便將他逐出了家門。
誰能料到，這一晃十多年過去，此人竟搖身一變，成爲了一方海盜頭目。
就在一年前，沿海一帶開始出現一些洋人的蹤跡。
這些洋人個個身材高大威猛，武藝高強，猶如大力士一般。
起初，他們只是以經商爲名，前往各個村落和城鎮做些買賣，因此並未引起太多人的注意。
可就在半年前，這羣人突然大規模入侵，對村民燒殺搶掠，草菅人命，行徑極其惡劣。
經過我們多方調查，基本可以確定，這劉海狼就是這羣洋人海盜的內應。
我也曾多次親自帶人前去圍剿，可這羣海盜實在太過狡猾，彷彿對我們的行動了如指掌。
只要我們有所行動，他們便立刻撤退；而我們剛一撤離，他們又立馬發動突襲。
我實在不確定鳳凰城是否暗藏內鬼，所以也不敢再輕易採取行動了。”
鄭幫主聽完常思子的講述，直言不諱地說道：“常思子大人，實不相瞞，此次前來，我僅帶領了青龍幫一千精銳。
原本計劃在此地就地徵兵，因爲我們青龍幫衆人大多不熟悉水性，海上作戰能力相對薄弱。
一路之上，我們已經安置難民並進行編制，然而目前完成編制的人數還不到五千，與起初預想的目標相差甚遠。”
常思子趕忙接過話茬，詢問道：“那鄭幫主預想召集的人數大概是多少呢？”
鄭幫主不假思索地回答：“大約三萬人，同時還需配備100艘大型戰船以及200艘火船。
只有達到這個規模，我們才能夠確保在與這羣海盜的對戰中擁有必勝的把握。
至於資錢財方面，您無需擔憂，此次我們已帶足了銀兩。”
常思子略作思考後說道：“當下沿海地區難民衆多，召集三萬人並非難事。
至於戰船，我也會想辦法籌備，只是時間上恐怕至少需要一個月左右才能集結完畢。”
鄭幫主聽聞，無奈地嘆了口氣，說道：“如今這情況，急也無用。
若常思子大人能在如此短的時間內助我完成集結，那我真是感激不盡。
此事便有勞大人了，這份恩情，鄭某銘記於心。”
常思子連忙擺了擺手，說道：“鄭幫主言重了！
維護一方百姓的安寧，本就是我們地方世族應盡的職責。這件事，我定會全力以赴。”
鄭幫主深受感動，激動地起身，對着常思子鄭重行禮，誠摯地說道：“感謝！”
這簡短的兩個字，飽含着鄭幫主所有的感激之情。
隨後，在常思子的全力協助下，各項集結工作有條不紊地展開。
得益於南城各大世族的緊密配合，進展十分順利。
尤其是鳳凰城劉家家主，給予了大力支持。
他一直言辭堅決地表示，一定要親手鏟除劉海狼這個禍國殃民的毒瘤，否則無顏面對列祖列宗。