安頓好後，姜啓決定獨自外出打探消息。
流火城風氣剽悍，鄧靈芸和蘭漫雪的容貌即便易容，也可能引來不必要的麻煩，不如讓她們在客棧休息恢復。
他首先來到了城中最爲熱鬧的“熔火廣場”。
廣場中央矗立着一尊巨大的、正在鍛打兵器的神人雕像，據說那是神鍛門的開派祖師。廣場四周遍佈着各種攤位和茶肆，是信息交匯之地。
姜啓尋了一處人多的茶攤坐下，要了一壺本地特有的“火苔茶”，看似悠閒，實則耳聽八方，意念力悄然蔓延。
周圍的談話大多圍繞着材料價格、鍛造技巧、某位大師新煉製的靈寶等等。
聽了約莫半個時辰，並未聽到任何與“陰不死”或陌生丹道高人相關的信息。
姜啓並未氣餒，這種打聽本就如大海撈針。
他起身，開始在那些材料店鋪和法器店流連，假意詢問一些稀有煉器材料的價格，偶爾旁敲側擊地打聽是否有什麼隱世的丹道高人居住在附近，或者最近有無陌生的丹師前來。
大多數店主都表示不知，或以爲他是想尋找丹師煉製輔助煉器的丹藥。
直到他走進一家看起來頗具規模、名爲“百鍊閣”的材料店。
店主是一位面色紅潤、聲音洪亮的老者，修爲在歸虛境後期，一雙大手佈滿老繭，顯然是資深煉器師。
姜啓先是詢問了幾種較爲冷門的寒屬性材料，佯裝爲自己那柄“冰劍”尋找升級輔材，與店主攀談起來。
聊到興起時，姜啓故作隨意地嘆道：
“唉，可惜此地煉器大師輩出，丹道大師卻難尋。晚輩還想尋一位高人，幫忙煉製一爐淬鍊魂魄的‘蘊神丹’，以輔助掌控這件冰系道器，卻不知去何處尋找。”
那老店主聞言，摸了摸下巴上的短鬚，道：
“蘊神丹？那可是高階丹藥，對神魂掌控要求極高。流火城的丹師，煉製些補充火元、堅固筋骨的丹藥還行，這種精細活，確實少有能勝任者。”
他頓了頓，似乎想到什麼，壓低聲音道：
“不過……道友若真欲尋頂尖丹師，或許可以去城東的‘地火丹院’碰碰運氣。那裏是神鍛門直屬的丹院，偶爾會有宗門內供養的幾位丹道大師來講學或開爐。甚至……聽說偶爾會有並非本門的丹道大家，借用地火丹院的地脈真火煉製一些特殊丹藥，只是那等人物神龍見首不見尾，能否遇上，全看緣分了。”
地火丹院！非本門的丹道大家！
姜啓心中一動，這似乎是一條有價值的線索！陰祖前輩若在此地，借用地火充沛之地煉丹，是最合理不過的選擇！
他連忙拱手謝道：
“多謝店主指點迷津！”
付了材料錢，姜啓立刻離開百鍊閣，朝着城東方向走去。
地火丹院位於流火城東側，靠近火山巖壁的區域，佔地面積頗大，隔着老遠就能感受到那裏傳來的精純火元力和淡淡的藥香。
丹院守衛森嚴，有神鍛門弟子巡邏，尋常人不得入內。
姜啓並未貿然靠近，而是在丹院外圍尋了一處較高的茶樓，選了個靠窗的位置，一邊喝茶，一邊遠遠觀察着丹院的動靜，同時詭目開啓，試圖感知內部強大的神魂波動或特殊的丹道氣息。
這一坐，就是大半日。
期間他看到不少丹師和弟子進出，但氣息大多尋常，並未發現特別強大的存在。
就在他以爲今日將要無功而返時，丹院側門忽然打開，一位身着神鍛門長老服飾、氣息赫然是道成境初期的紅臉老者，正恭敬地陪着一人走出來。
被陪同之人，身披一件不起眼的灰色鬥篷，遮住了大半面容，身形看起來有些佝僂。
但姜啓的詭目卻在剎那間捕捉到了異常——那灰袍人周身的氣息內斂到了極致，彷彿與周圍環境融爲一體。
但其鬥篷縫隙間偶爾流露出一絲極淡、卻無比精純平和的神魂之力，以及一種難以言喻的、對周圍火元力精準至極的掌控感！
這是一種丹道達到極高境界後，神魂與天地能量自然交融的表現！其境界，遠非身旁那位神鍛門長老可比！
姜啓的心猛地一跳！難道是他？
只見那神鍛門長老對灰袍人態度極爲恭敬，甚至帶着一絲討好，拱手道：
“此次真是多謝先生出手相助，否則那‘龍紋淬骨丹’絕難成功！宗主得知，必定欣喜萬分！”
那灰袍人只是隨意地擺了擺手，聲音略顯沙啞平淡：
“各取所需罷了。地火之力尚可，就是雜質多了些，控火的小傢伙們還得再練練。好了，不必再送。”
說完，那灰袍人不等對方再回應，身形微微一晃，竟如同融入空氣中一般，悄無聲息地消失在街道的人流之中，身法詭異莫測！
那神鍛門長老對此似乎習以爲常，恭敬地對着灰袍人消失的方向行了一禮，這才返回丹院。
姜啓強壓下心中的激動，立刻起身，付了茶錢，迅速下樓，朝着那灰袍人消失的方向追去。
詭目全力運轉，牢牢鎖定着那幾乎微不可察的能量殘留痕跡。
那灰袍人的速度看似不快，但總能在人流中找到最巧妙的縫隙，如同遊魚般穿梭，姜啓詭目還未來得及探察其身份，那人便離開了繁華的主幹道，拐進了一條偏僻的小巷。
姜啓緊隨其後，也進入小巷。
巷子深處，那灰袍人卻突然停下了腳步，緩緩轉過身來。
鬥篷的陰影下，一雙清澈如同孩童，卻又深邃如同星海的眼睛，落在了姜啓身上。
“小傢伙，跟了老夫一路，所爲何事？”
沙啞的聲音再次響起，帶着一絲淡淡的好奇，卻沒有絲毫敵意。
姜啓心中凜然，知道自己的跟蹤早已被對方察覺。他不敢怠慢，上前一步，恭敬地躬身行禮：
“晚輩姜啓，冒昧打擾前輩。晚輩見前輩丹道修爲通天，心生仰慕，更因急於尋找一位長輩，故有此冒昧之舉。”
“哦？找誰？”灰袍人語氣平淡。
“晚輩尋找的長輩，名爲——陰不死。”姜啓抬起頭，目光坦誠地看着對方。