那五名道成境中期的殺手，注意力完全集中在龐䨝身上，哪曾料到會有人突然插手，而且還是如此恐怖的符道高手？瞬間被打了個措手不及。
“噗！噗！啊——！”
兩名奉仙宗修士被銳金劍氣當場貫穿丹田，道胎破碎；那名偷襲的冷龍宗修士被乙木藤蔓死死纏住，隨即被離火符化作的火龍吞噬，慘叫着化爲焦炭。
千華宗修士試圖遁走，卻被戊土符製造的力場壓得動彈不得，被隨之而來的劍氣攪碎心脈。
頃刻之間，五名強敵，盡數伏誅！魂飛魄散！
龐䨝本已閉目待死，忽覺周身壓力一輕，預想中的劇痛並未到來，反而有一股溫和而強大的氣息出現在身前。
她愕然睜眼，便看到一位氣度沉凝、面容雖然陌生但眼神卻給她一種莫名熟悉感的青衫修士，負手立於滿地狼藉之中。
周圍，是迅速失去生機的殺手屍體！
她心中先是一驚，下意識後退半步，握緊手中長劍。
但感受到對方身上那浩瀚如海卻並無惡意的氣息，以及那雙深邃眼眸中透出的並非貪婪或殺戮，而是一種探究與……似曾相識的意味，她緊繃的心絃稍稍鬆弛。
強忍着體內翻騰的氣血與劇痛，斂衽一禮，聲音帶着劫後餘生的沙啞與感激：
“多謝道友仗義相救！此恩此德，妾身沒齒難忘！”
姜啓看着她強撐的模樣，心中暗歎一聲。
他並未立刻回答，而是伸出手指，在臉前輕輕一抹。面部肌肉與骨骼發出一陣極其細微的蠕動聲，如同水波盪漾，那層平凡的易容僞裝迅速褪去。
姜啓露出了他原本清俊堅毅、眉宇間帶着一絲歷經滄桑後沉穩的面容。
“啊……是……是你！姜公子……不，是姜宗主！”
龐䨝瞳孔驟然收縮，掩口低呼，臉上寫滿了難以置信的震驚。
她萬萬沒想到，在這窮途末路之際，伸出援手的，竟是當年在中州有過數面之緣，甚至可以說太平門曾對其抱有招攬之意，最終卻選擇了中立立場的炎宗之主——姜啓！
想到自己曾經與其近身“肉搏”時的情形，龐䨝此刻心情更是複雜難辨，感激的同時，竟然隱隱還有一種如見親人的感覺。
“正是姜某。龐……小姐，此地非敘話之所，追殺者恐怕不止這一波，我們先離開再說。”
姜啓點了點頭，語氣沉穩。他看出龐䨝傷勢極重，靈力近乎枯竭，若非一股意志支撐，恐怕早已倒下。
他不再多言，上前一步，小心地扶住龐䨝搖搖欲墜的身形，觸手之處，只覺其體內經脈多處受損，道胎黯淡，傷勢比看上去更重。
姜啓立刻度過去一股精純溫和的靈力，護住其心脈與道胎，同時祭出飛劍，攬住她，化作一道不起眼的青色遁光，迅速離開了這片瀰漫着血腥氣的山林。
一路疾馳，姜啓憑藉詭目和對地形的熟悉，專挑險峻隱祕的路徑，並在途中數次佈下干擾追蹤的簡易符陣。
足足飛遁出百裏，確認徹底安全後，他纔在一處人跡罕至、內有天然洞穴的瀑布之後，開闢了一個臨時的休憩之所。
洞穴內，姜啓點燃一堆篝火，驅散了陰寒溼氣與黑暗。
他取出數枚得自陰祖傳承的療傷聖藥——“迴天續命丹”和“蘊靈紫府丹”，小心地喂龐䨝服下，並以自身精純靈力助其化開藥力。
丹藥入腹，磅礴而溫和的藥力迅速散開，滋養着龐䨝受損的經脈與道胎，她那慘白如紙的臉色終於恢復了一絲血色，紊亂的氣息也漸漸平穩下來。
待她傷勢稍穩，能夠自行運功調息後，姜啓纔在一旁的石凳上坐下，靜靜等待。
他知道，龐䨝此刻的出現，以及被真龍宗附庸勢力追殺，背後必然隱藏着驚天動地的變故。
果然，調息了約莫一個時辰後，龐䨝緩緩睜開雙眼，眸中的痛苦與混亂稍減，取而代之的是深不見底的哀傷與一種刻骨的恨意。
她看向姜啓，嘴脣翕動了幾下，最終，那壓抑了許久的悲慟與驚天噩耗，如同決堤的洪水，洶湧而出。
“姜宗主……”她的聲音依舊沙啞，卻帶着一種令人心碎的顫抖，“九州……九州已然大亂了！徹底大亂了！”
姜啓心中一沉，面上不動聲色，只是沉聲道：
“龐小姐，慢慢說，究竟發生了何事？”
龐䨝深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，才繼續說道：
“太平門與真龍宗……持續數月的全面衝突，波及九州……最終，在一週前的中州‘隕星原’，爆發了最終決戰……”
她的眼淚終於忍不住滑落，混合着臉上的塵土與血污，留下清晰的痕跡：
“我們教主……張驕大人，還有……還有……太平門少主……他們……他們皆已……皆已兵敗身死！太平門總坊被攻破，核心長老死傷殆盡，各地分坊或被剿滅，或望風而降……太平門……完了！數十年的努力，毀於一旦！”
儘管早有預感，但親耳聽到這雄踞九州、能夠與真龍宗分庭抗禮的超級勢力，竟在短短時間內轟然倒塌，教主張驕與其繼承人雙雙隕落，姜啓還是感到一股寒意從脊椎直衝頭頂，心神俱震！
龐䨝泣不成聲，肩膀劇烈聳動，好不容易才平復些許，抬起淚眼，眼中卻燃起一絲近乎瘋狂的快意與嘲諷：
“但是……真龍宗！他們也未得善果！宗主劉始，在決戰中爲了擊殺教主，強行催動‘真龍霸體’禁術，雖重創教主，自身也道基崩毀，神魂俱滅！他死了！哈哈哈哈……他也死了！”
她的笑聲帶着哭腔，充滿了悲涼與恨意：
“樹倒猢猻散！劉始一死，真龍宗內部那些早已心懷鬼胎的副宗主、長老們，立刻爲了宗主之位和宗門資源大打出手，諸子爭權，內鬥不休！原本依附於他們的各大勢力，如冷龍宗、奉仙宗、千華宗之流，見風使舵，紛紛宣佈獨立，甚至反過來劫掠、吞併真龍宗的外圍產業和分宗……偌大的真龍宗，如今也已分崩離析，名存實亡！”
“如今九州……”
龐䨝的聲音充滿了無盡的疲憊與蒼涼：“羣龍無首，秩序崩壞！各方勢力，無論大小，皆如瘋犬出籠，相互攻伐，爭奪地盤、資源、人口……戰火席捲每一個角落，燒殺搶掠，無所不用其極！凡俗國度淪爲煉獄，修仙界亦是人人自危，血流成河，屍骨成山……真正的生靈塗炭，民不聊生！”