紅樓草創才僅一月，卻幾乎將九江行省半數以上的散人高手網羅。
餘下的幾乎都是道德品行不合紅樓。
“天下熙熙皆爲利來。”
“天下攘攘皆爲利往。”
“我不差錢。”
“以利誘人。”
“又有死士遍佈九江十府形成的龐大情報網絡。”
“這才能在短短個把月時間裏，網羅如此之多各路高手。”
金錢爲主。
寶肉爲輔。
左京的寶肉說多不多說少不少。
但金銀太多，從來不缺。
最早就在雷家盜取6.4萬兩黃金、41.6萬兩白銀，摺合約169.6萬兩。
花不完。
根本花不完。
而且，左京在雷家覆滅之後，又火速成立四支‘地鼠隊’，每支100名死士，分往東南西北四個方向，專門挖掘地道潛入爲富不仁的地主老財家中盜取大量金銀。
賺錢？
太慢！
左京自打第一次從上陽縣捕頭王洪飛家中嚐到甜頭後，自打在雷家錢庫開了眼界之後，再瞧不上任何生意。
什麼生意能有直接搬來得快？
搬完之後。
就地找一座深山，挖一個山洞，將少則數萬多則數十上百萬的金銀往裏一塞，再封住洞口，日後需要的時候隨時取用。
左京真不差錢。
於是。
其創立的紅樓，在海量金錢的支撐下，迅速支起一攤子。
有些個金銀吸引不來的高手，就用寶肉吸引。
說起寶肉。
左京其實也不缺。
六七月份，左京一口氣從上陽府三姓三派勒索到手360斤寶肉，自打那時，寶肉再也不缺。
更不要說七月將雷家趕盡殺絕之後，徹底佔據黃沙福地，每月都有至少三五十斤寶肉運出，甚至隨着死士越來越多，獵獸的效率提升，寶肉的產出也會增加。
寶肉！
左京逐漸也不再缺。
如此，財大氣粗，寶肉多多，左京麾下的‘紅樓’當然發展壯大的也愈發神速。
此前，紅樓成員各自爲戰。
左京旨在練兵，查缺補漏，草創紅樓，制定規矩以及摸索如何才能更神祕且更高效的運作。
故而，任由紅樓成員散佈九江十府，再以死士爲聯絡員，初步將‘紅樓’網絡構建起來。
直到今日。
左京決定進行一次聯合行動檢驗紅樓建設進度，利劍直指??
孟樓！
……
上陽城。
城西碼頭。
“紅樓之前下達任務都是給了基礎資料，讓我自由發揮。”
“這次什麼任務？”
“搞得這麼神祕？”
林環嘴上叼着一根狗尾巴草，下了船。
他是文江府人士，七月下旬被紅樓相中。
短短一個月，完成紅樓佈置的八個任務，殺死八名整勁高手，全是惡名遠揚之徒。
殺一人，五十兩。
明碼標價。
一顆人頭相當於普通百姓五年的收入。
天價！
林環短短一月到手400兩鉅款，一躍成爲人上人，甭提有多瀟灑。
這時剛到上陽城，準備找一家酒樓舒舒服服泡個澡，再美美喫一頓。
沒別的。
不差錢！
只是，剛到碼頭，林環就察覺這裏不大對勁。
具體哪裏不對勁他說不上來。
但就是覺得不對勁。
“哪哪都彆扭。”
林環站在碼頭上，左右觀望，苦思冥想。
忽的。
不遠處七八人圍毆一對夫婦，把人往死裏打。
“誒！”
“怎麼欺負人！”
有剛下船的一對兄弟龍精虎猛，看不過去，愣頭愣腦上前就要出手。
打人的邊上卻有人早就在防備這個。
七八個弟兄在那裏打。
這個人在旁邊講解：“這兩口子是拍花子，拐賣小孩兒被我青竹幫的弟兄發現，大家不用管，打一頓之後我們自會扭送官府！”
馬長馬寬兩兄弟，腳步立馬頓住。
弟弟馬寬謹慎：“你說他們拐賣，那孩子呢？”
可別是隨便找個由頭打人哦。
那人沒說話。
一旁。
有幾個小攤主跑過來幫腔：“青竹幫的好漢們講信重義，碼頭上人人信服，可不會騙人！”
“對！”
“就是！”
“哈哈！你們外來的吧？放心，整個上陽城不敢說，但至少在咱們城西碼頭，治安比那盛京城都好。”
……
幫腔的有小攤販。
也有休息的力工。
七嘴八舌。
不像說謊。
馬長馬寬這才相信，兄長馬長連忙沖人抱拳：“我兄弟兩個初到貴寶地，險些衝撞青竹幫的各位好漢，得罪得罪！”
那邊發言人憨憨笑：“誤會一場，不礙事。”
不遠處。
林環看到這一幕，再看看周圍，終於知道這碼頭有什麼不一樣。
“生機勃勃。”
“亂中有序。”
“居然沒看到潑皮耍賴、青皮耍橫！”
這還真是奇了！
按理說，碼頭上最是龍蛇混雜。
破落戶潑皮。
幫派裏青皮。
還有那些個小偷小摸。
形形色色的下等人匯聚，最是藏污納垢。
九江行省碼頭多多，林環也見多了混亂的碼頭。
但是像上陽城這樣別緻的，從未見過。
“青竹幫是上陽城四大幫派之一，奇怪，以往怎麼沒聽過青竹幫如此俠義之名？”
奇了怪了。
林環穿過碼頭，進了城，走街串巷，也明顯感覺到，街面上壓根看不到潑皮無賴、骯髒乞丐，更不見小偷扒手。
“治安這麼好的嘛？”
“不可能吧！”
林環有點懷疑人生。
他住在老遠的文江府，但對上陽城也有所耳聞，特別是近幾個月。
聽到的都是什麼？
諸如幫派火拼，打生打死。
諸如當街殺人，禍害酒樓。
再比如六月底震驚世人的縱火案與殺人案??
縱火上百處！
謀殺近百人！
上陽城簡直亂上了天，在九江行省其他各府乃至整個大燕都有傳揚，但不是美名，而是惡名。
林環因紅樓任務而到來，來之前，已經做好三天打九頓的準備，想着隨時跟紅樓報備，可別說他犯了‘恃強凌弱’之戒。
結果。
這裏治安，比啥都好！
“這比文江府宜居！”
林環頓時就愛上。
他慢悠悠走，一邊欣賞上陽城，一邊問路好酒樓。
大約個把時辰後。
晃晃悠悠。
終於到了據說是上陽城排名前三的大酒樓之一??
‘醉仙樓’！
還沒進去。
林環腳下一頓，看到酒樓中迎面走出一人。
他愣住。
對面也愣住。
……