熱情的小巫師圍着沃恩,一直追問到中午時分,纔在麥格教授的驅趕下,念念不捨散開。
沃恩鬆了口氣,第一次覺得弗雷德和喬治的大嘴巴實在讓人難頂。
他匆匆喫了午飯,剛想溜去斯內普的辦公室,就被麥格教授叫到教授席,吩咐道:
“韋斯萊先生,我剛收到魔法部通知,聯合調查團下午將正式拜訪學校,隨行的還有《預言家日報》記者,屆時你要接受他們採訪......”
麥格教授今天看起來精神很好,容光煥發,那張乾瘦嚴肅的臉,都因爲心情高興、皺紋舒展而顯得和藹可親。
她親切地看着沃恩,直接忽略了他胸口的蛇盾徽章,此時的她眼裏,這就是個給學校爭光的好學生,不分學院那種:
“下午你需要和我,鄧布利多校長一起去車站迎接他們,出於禮節,韋斯萊先生,請注意穿着正裝......當然,如果你沒有,可以通過我辦公室的壁爐去對角巷購買,這部分花費學校承擔。”
沃恩點點頭:“開學前我訂做的有正裝,還沒穿過。”
麥格教授輕聲笑着說:“很好,孩子,那麼回去準備吧!”
沃恩正要離開,注意到一旁冷着臉發呆的斯內普,他露出“乖巧”的笑容,問麥格教授:“我可以要求斯內普教授一起去嗎?”
正發呆的斯內普猛地一個激靈,他瞪圓了那雙黑無神的眼睛,惡狠狠盯住沃恩。
麥格教授可沒注意這些,她聞言感動道:“當然可以,孩子......西弗勒斯,看到了嗎,你的學生多關愛你!”
JUP"......"
他還想掙扎一下:“我有事......”
結果被麥格教授立刻打斷:“西弗勒斯,不要回絕學生的好意,現在還在放假,你又能有什麼事呢?”
說着,她看了眼斯內普的頭髮,那裏翹起了一撮,她委婉提醒:“我覺得你昨天用的洗髮水很好,時間還早,你可以再用用。”
事情就這樣愉快地決定了。
沃恩回斯萊特林洗了個澡,又整理了下自己的筆記,那裏記載着他對狼人病毒的研究,和狼毒藥劑開發過程中的一些細節。
這些在採訪中可能會用到。
下午三點,麥格教授派來她的守護神傳信,說魔法部的列車即將抵達,他才趕去霍格沃茨大門處。
到的時候,麥格教授、斯內普和鄧布利多都已經到了,老鄧恢復了他往常笑眯眯的模樣:“來吧親愛的,讓我們去迎接魔法部的官員們,不過你不用擔心,聯合調查只是個過場而已。”
這種哄小孩子的語氣,他也就敢趁着麥格教授在才說一說,否則沃恩指定嘲諷他。
沃恩隱蔽地翻個白眼,跟在他身後。
“說起來,魔法部的調查團爲什麼坐火車過來?壁爐不是更方便?”
鄧布利多眨眨眼:“這就是官僚,聯合調查團是爲了表達重視,壁爐這樣不莊重的東西,怎麼能夠體現出格調呢?”
麥格教授咳了一聲:“阿不思!”
鄧布利多立刻閉嘴。
接着,一行人沿着石板路走到站臺,等了沒多會兒,一列看起來相當豪華的火車,從遠方的羣山中緩緩駛出。
火車開得又慢又穩當,像個穿着華麗衣服的敦實胖子,慢條斯理,花了幾十分鐘纔在站臺停靠。
又等了一會兒,等蒸汽濃煙散盡之後,車廂的門纔打開。
一個穿着細條紋西服、戴着鮮紅領帶,披了件黑色長鬥篷的矮胖身影,當先跳了出來,他摘下高禮帽,熱情地向鄧布利多張開雙臂:
“阿不思?鄧布利多,我親愛的朋友!”
沃恩看到鄧布利多有些驚訝地頓了頓,才歡快地上前與那個矮胖男人擁抱:“康奈利,真是讓人驚喜,你怎麼來了?”
康奈利?福吉?
沃恩恍然,難怪所謂調查團這麼追求“格調”,原來是部長大人也一起駕臨了霍格沃茨。
與鄧布利多熱情問好後,康奈利?福吉又輕輕親吻麥格教授的手背,熱情洋溢地讚頌她今天看起來棒極了,簡直像一朵盛開的鳶尾花。
直到看到冷着臉,眼睛像石頭一樣毫無生氣的斯內普,他火熱的笑容才陡然停滯了下,含糊道:“哦,哦??斯內普,大名鼎鼎,霍格沃茨的魔藥教授......抱歉,你身上是魔藥的味道嗎?真是......特別……………”
斯內普的臉更冷了,那眼神像是要一口喫了親愛的魔法部長。
不過,福吉可沒心情在乎一個小小的教授,他來到沃恩面前,用力握手搖晃,同時回頭對身後跟着的人們說道:
“看啊,今天的主角,沃恩?韋斯萊先生,我一看這頭漂亮的火紅頭髮,就知道一定是亞瑟的孩子......孩子,我是你爸爸的上司,你知道吧?”
沃恩面帶微笑:“是的,爸爸說過您,魔法部長,尊敬的康奈利?福吉先生!”
亞瑟確實說過,比如“那個死豬頭”、“愚蠢的矮冬瓜”、“陰險小人”等等。
福吉顯然不清楚他在自己下屬眼裏,擁有如此多優秀評價,他開心大笑,用力揉了揉沃恩的頭髮。
沃恩的笑容肉眼可見的僵硬,旁邊斯內普倒是笑了起來。
有尊敬的魔法部長在,其他隨行的所謂調查團,立刻變得可有可無,顯然這些魔法部官員和邀請來的藥劑師,也知道這次就是個過場,打過招呼後,就圍在斯內普和沃恩身邊,討論起學術問題。
直到一個尖銳的聲音傳來:“韋斯萊先生,我是《預言家日報》的記者麗塔?斯基特,負責您的採訪,請問我們什麼時候開始?”
麗塔?斯基特?
沃恩聞聲望去,只見一個身材略胖,卻穿着一身耀眼金綠色修身裙,看起來非常庸俗的中年女人,推着她金光閃閃的眼鏡,正衝自己妖媚地笑。
沃恩眼神有些異樣,伸出手:“您好,斯基特女士!”
麗塔粗胖的手握住他,輕輕搖晃一下,卻不鬆開:“哦,親愛的,你長得真俊俏,一點看不出來是個弄魔藥的邋遢傢伙。”
旁邊斯內普和其他藥劑師:“......”
可惜這些沒有新聞價值的人,麗塔女士的眼睛通常是自動忽略的,她一把攬住沃恩肩膀,小聲說道:“小乖乖,我可知道你的祕密!”
沃恩皺眉,什麼鬼?
“一個不到12歲的孩子,研發出狼毒藥劑......這樣的事小說裏都不敢寫,但您呢?韋斯萊先生,不但大肆宣揚,據說還有一堆大人物爲您開道引路,嘖嘖......”
麗塔在沃恩耳邊,輕柔又尖酸地低聲呢喃。
一根華麗的羽毛筆飄在她很邊,正在一張羊皮紙奮筆疾書。
但讓麗塔意外的是,沃恩聽到她的話,卻沒有給出如她預料的反應,既沒有戳中祕密的惶恐,也沒有被冤枉的憤怒。
她當然知道自己的話是瞎編的,可是她的採訪訣竅就在於此,她喜歡故意刺激被訪者,如果能詐出真料自然最好,如果不出來,也能讓被訪者情緒失控,主動把口實遞到她手上。
但眼前的男孩......
他只是表情古怪地看了她一眼!
麗塔正要再說什麼,另一邊,和鄧布利多交流完感情的福吉招手叫道:“韋斯萊先生,孩子,快過來,我們一起合個影!”
沃恩微笑:“部長在叫我,抱歉,女士,採訪的事請稍後再說。”
撥開麗塔搭在肩膀的手,沃恩走到福吉和鄧布利多中間,這裏正好能看到霍格沃茨城堡全景,是取景的好地方。
熱情的部長先生特意站在一塊石頭上,以顯得自己高大一些,他一手攬着沃恩,露出親切開朗的笑容,有意無意將鄧布利多擋在身後。
同樣微笑任由攝影師拍照的沃恩若有所思??
看來這個時候的福吉,已經開始防備鄧布利多.......
這是可以預見的事,去年(1990年)上一屆魔法部部長米麗森?巴諾德退休,當時魔法部並沒有確定部長的最終人選。
外界,包括魔法部內部,都認爲鄧布利多和巴蒂?克勞奇最有威望,能讓大家都心服口服,這兩人也是伏地魔肆虐時期,對抗伏地魔最強硬的人物。
可惜巴蒂?克勞奇的兒子小巴蒂?克勞奇,在戰後被查出是食死徒,雖然老克勞奇親手將兒子送入阿?卡班,但這件事使一些中立的巫師選民不再信任他。
在人們樸素的觀點中,一個人連自己的兒子都管不好,又怎麼能管好魔法部呢?
剔除老克勞奇之後,鄧布利多就成了唯一人選,但鄧布利多卻拒絕魔法部長的職位,他對自己朋友們說,他害怕自己沉迷權力。
許多人以爲那是他表達高風亮節的說辭,但沃恩知道,因爲年輕時的經歷,老鄧確實害怕。
他清楚自己心志和信仰其實沒有多麼堅定。
上次他能醒悟,是因爲阿利安娜之死,如今已經沒有第二個阿利安娜。
連續兩個重要人物與部長職位擦肩而過,其他有資格的,或許出於避嫌,或許自認無法服衆,紛紛放棄。
於是,時任魔法事故和災害司副司長的福吉,正看着戲,莫名其妙被部長大位砸到頭上......
“外界一直說,福吉是鄧布利多扶持的傀儡,他上位後三天兩頭向鄧布利多請教,實際上,請教確實是真的,因爲這個傢伙接任很匆忙,根本沒有準備,他急需有人爲他出謀劃策,甚至......”
沃恩懷疑,所謂“傀儡”的傳言,恐怕也是福吉自己放出去的。
既能借到鄧布利多的威望,恐嚇潛在對手,鞏固權力,又能把鄧布利多架在風口浪尖,讓輿論監督他,令他避嫌不敢對魔法部指手畫腳。
“這麼看來,還真是個聰明人......”
臉上掛着假笑,沃恩思考着福吉的變化,很顯然,上任一年後,尊敬的福吉先生自認爲地位已經牢固。
這隻狐狸,開始對曾經借過威風的老虎,產生了警惕!
“警惕好啊,只要福吉警惕了,他就會想方設法得到狼毒藥劑,而我已經表明態度,有意公開配方並和魔法部合作,所以今天他纔會親自過來,又這麼熱情......是認爲我值得拉攏,想讓我把配方交給魔法部運作?”
轉瞬間,沃恩就分析出了福吉的目的。
他臉上的笑容越發真誠了些。
果然,拍完照沒多久,福吉故意喊來幾個僱員,表示他們對鄧布利多非常崇拜,希望能和校長多聊聊。
等那些僱員把鄧布利多拉到一邊,福吉就趕緊帶着沃恩快步脫離人羣。
“韋斯萊先生......”
“請叫我沃恩,部長先生,您和我爸爸一起工作,是我的長輩,不用太客氣。”
福吉顯然沒有懷疑一個12歲男孩的真誠,他立刻應承下來,歡快地說:“是的,好孩子,真有禮貌………………”
誇讚幾句,很快,他就說道:“聽說你準備公開狼毒藥劑配方,放棄專利,能跟福吉伯伯說說,是爲什麼嗎?”
沃恩露出從羅恩身上學來的,屬於小學生的天真和愚蠢,說道:“我想幫那些流浪狼人,但他們買不起藥劑,所以我想公開配方,看能不能說服大家讓狼毒藥劑免費。”
“哦,真是善良??”福吉用力拍拍沃恩肩膀,然後沉痛地說:“但是孩子,你還年輕,不理解這其中的困難,拿最簡單的說,即使你公開配方,也說服藥劑師們讓狼毒藥劑免費,但免費的魔藥,哪個藥劑師願意浪費時間呢?
或者,他們轉手賣個高價,你也不可能知道......”
一番陳述利害,眼見沃恩陷入沉思,他便說道:“我有個更好的主意,你要不要聽聽?”
“福吉伯伯,請說。”
福吉表情很是誠懇:“把配方交給魔法部,交給福吉伯伯,我可以答應你,單獨成立一個司,專門負責這件事,魔法部很有錢,足以承擔所有狼人的費用......但是,我有個小要求??”
“我想讓你公開呼籲,讓那些流浪狼人接受‘狼人登記法,哦,孩子,這是爲了預防我們把魔藥送給壞人,如果不登記,被格雷伯克那種壞狼人拿到藥劑怎麼辦,對吧?”
沃恩面色遲疑,有些意動,又似乎有所顧忌。
作爲一個已經鍛煉出來的政客,福吉並不急迫,他體貼地說:“沃恩,你回去好好考慮考慮,思考一下伯伯說的話。”
“先不聊這個話題了,福吉伯伯要告訴你一個好消息。”
沃恩好奇問道:“什麼好消息?”
福吉一副慈愛長輩的模樣:“當然是你的梅林勳章,孩子,你做了一件偉大的事,伯伯必須要獎勵你,所以出發之前,我要求梅林爵士團做出決議,授予你二級梅林勳章。”
說着,他掏出一封信箋,親手打開給沃恩看。
“在伯伯的督促下,梅林爵士團決定在三天後,於威森加摩法庭舉行你的授勳儀式!”
望着重新回頭,和鄧布利多把臂言歡的福吉,沃恩心底嗤笑。
要不是這些都是他計劃的一部分,要不是知道鄧布利多也使了力,換個人,說不定真會被福吉的表象迷惑。
不得不說,福吉作爲一個政客的手腕很成熟,能耐得下心,沒有一味逼迫惹人反感,又在提出要求後,立刻提供“獎勵”??
一個爲你爭取到二級梅林勳章的人,難道不值得信任嗎?
但沃恩知道,自己能獲得梅林勳章,主要是鄧布利多出力,那個老傢伙在威森加摩和梅林爵士團威望極高。
他既是威森加摩首席魔法師,也是一級梅林勳章獲得者,梅林爵士團那羣老頭老太太,之所以能這麼快討論出結果,全是鄧布利多發揮人脈,跟福吉一點關係沒有。
不過,福吉顯然深諳如何給自己攬功,並且一點都不感覺羞恥。
他的臉皮早在他成爲魔法部長那天,就被他給扔掉了。
接下來,一行人回到霍格沃茨,調查團雖說是走過場,但形式還是要走一下的。
他們在斯內普的辦公室,親眼見證沃恩熬出一瓶“狼毒藥劑”,且成功通過魔法和狼人血液的檢測。
這一切都被隨行的攝影師記錄,之後會刊登在《非凡魔藥》和《預言家日報》上面。
形式走完,完成工作的調查團,興高采烈的相約參觀一下母校,等他們都離開,同樣畢業於霍格沃茨,卻對這裏一點都不留戀,故意落在後面的麗塔?斯基特,又湊到沃恩面前。
她靠近沃恩耳邊,用沙啞慵懶的腔調說:“小帥哥,你還沒回答我的問題呢!”
那支華麗的羽毛筆又飛了出來,在羊皮紙上寫寫畫畫。
沃恩饒有興趣地看着它:“你想讓我回答什麼?”
“很多??”
她剛說出一個單詞,就見沃恩掏出魔杖,一發無聲魔咒彈飛那隻羽毛筆,將羊皮紙招到面前。
麗塔勃然大怒:“你......”
話還沒出口,魔杖已經頂住她喉嚨,沃恩根本沒正眼看她,只是微笑着掃視手裏的羊皮紙,輕聲讀道:“......當我問到韋斯萊先生,作爲一個12歲的孩子,是怎麼積累深厚的魔藥學知識,又是怎麼開發出狼毒藥劑的時候,這
位害羞的男孩支支吾吾……………”
“唉………………”沃恩失笑嘆口氣,看向面色鐵青的麗塔?斯基特,“早就聽說你最愛扭曲事實,造謠誇大,又擅長模棱兩可,讓人抓不到把柄,沒想到還真是。”
麗塔猩紅的嘴脣抽動着,勉強控制住自己的怒氣:“韋斯萊先生,您就是這麼對待記者的嗎?在神聖的霍格沃茨,對一個可憐無辜的記者唸咒?”
沃恩四下看看,聳肩:“反正沒人看到!”
望着眼前的男孩,麗塔心裏忽然有些恐懼。
因爲她從那孩子面帶微笑的眼睛裏,根本看不出半點笑意。
念頭電轉間,麗塔果斷認慫。
她用1秒的時間完成從憤怒到哀求的轉變,撲通一聲跪在地上,迅速擠出眼淚:
“韋斯萊先生,我錯了,不應該編排您…………”
前倨後恭算什麼?對麗塔來說,只要能讓那根頂在喉嚨的魔杖挪開,讓她有機會反擊或者逃跑,她之後大可以再報復回來。
但求饒了沒幾句,她就看到,沃恩模仿她之前的樣子,輕輕湊到她耳邊,低聲對她說:“斯基特女士,我也知道你的祕密......你總是能挖掘出別人隱私的祕密!”
麗塔呆住了,她結結巴巴問道:“什......什麼?”
沃恩卻沒回答,收回魔杖,衝她眨眨眼:“你猜我是騙你的,還是真的知道?”
說罷,他哼着小曲兒悠然離開,留下麗塔?斯基特陷入了忐忑與惶恐之中。
他到底知道了什麼?
不,他一定在使詐!
可是萬一他真的知道呢?
之後的時間裏,麗塔?斯基特內心裏彷彿住了兩個小人,彼此爭吵辯論,因爲她確實隱藏着祕密,一個讓她在記者行業無往不利的祕密,這個祕密一旦出去,阿?卡班就是她唯一的歸宿!
她是個非法阿尼瑪格斯!
恍恍惚惚到了夜裏,被安排在拉文克勞休息的麗塔,終於決定冒險去確認一下。
“他不可能知道的,從來沒有人知道,連福吉那樣的大人物,我都偷聽過他的祕密且沒被發現,一個一年級學生,怎麼可能知道......怎麼可能…….……”
深陷在忐忑與恐懼之中的麗塔,變成自己的阿尼瑪格斯形態??一隻肥胖的甲蟲。
她從窗戶飛出拉文克勞的休息室,一路飛到斯萊特林,等了一會兒,趁着一個學生叫出口令開門,她立刻鑽進去。
她一點都不擔心找不到沃恩,以前在霍格沃茨上學的時候,她就利用阿尼瑪格斯摸清楚了幾個學院的通風管道。
許多年沒有翻新過的霍格沃茨,是她此行最大的底氣。
通過通風管道,麗塔很快就找到沃恩的房間,她小心貼在通風口的柵欄上,向下俯瞰。
偌大的寢室只有該死的沃恩?韋斯萊一個人,一隻巨大的貓咪趴在他懷裏,尖尖的耳朵抖動着。
他在哼歌,就是下午離開時那首歌。
該死的男孩!
想到自己被這個傢伙羞辱,又擔心了一下午,麗塔便怒氣勃發,她準備守在這裏,密切關注這個傢伙的一舉一動,她要記錄他的隱私、祕密,然後全部曝光!
想得正開心,她聽到沃恩嘆了口氣:
“果果茶,你知道嗎?當一個人情緒劇烈波動的時候,她的記憶和思維在一個會記憶魔法的人面前,就像黑夜裏的火把一樣顯眼??”
不好!
麗塔忽然警覺,趕忙想要順着通風管道返回。
但她剛振動一下翅膀,身周的空氣忽然變得黏稠起來。
這時,她才聽到沉重的空氣裏,傳來沃恩失真的聲音:
“障礙重重!”
“甲蟲飛來!”
麗塔身不由己地掉出通風口,她努力想要掙扎,想要解除阿尼瑪格斯,但魔咒干擾了她。
她眼睜睜看着自己無力地落下去,落到沃恩腳邊,而他笑眯眯地撿起她,把她裝進一個早就準備好的玻璃罐裏。
“斯基特女士,你好,又見面了,我說過,我知道你的祕密!”
麗塔知道,自己完了……………