遠處山崗上，雪千尋與慕白並肩而立，目光越過戰場，落在湖心的南宮安歌身上。
“傷亡已降至最低，聖女殿下，您該放心了。”慕白語氣平靜。
“他很危險。”雪千尋眉間凝着憂色，視線未曾移開半分，“滄瀾子從未有過敗績。”
慕白意味深長地望向湖面：“一切皆有變數。滄瀾子……並非最大的威脅。”
此刻，湖面如鏡。
不是平靜，是死寂。
滄瀾子踏水而立，衣袂無風自動。腳下湖水無聲上漲，卻不溢出分毫。
整片湖面像是被一隻無形的手託起，水與岸齊平，紋絲不動。
這不是術法，是勢。
滄瀾之勢——浩大而綿長，圓融無漏，如大江大河，如百川歸海。不急不躁，卻無可抵擋。
南宮安歌站在他對面，琸雲劍已出鞘。劍身上的金色靈光在晨風中微微跳動，如同他此刻的心跳。
十丈。
對於立道境修士而言，不過一步之遙。但這一步，卻隔着半級的境界差距，隔着百年的修爲積澱，隔着滄瀾子一生從未敗過的驕傲。
岸上，萬人屏息。
葉孤辰靠着岸邊的石頭，青梧劍橫在膝上。他的傷還沒好，但他的眼力還在。
他看出來了——滄瀾子從一開始就沒打算給安歌任何機會。
滄瀾子先動了——
沒有任何輕視，沒有任何託大。
但，他並未拔劍，只是抬手，五指微張。
湖面震動，整片湖面像一塊巨大的綢緞被人輕輕抖了一下。
水波從滄瀾子腳下向四面八方擴散，一圈又一圈，層層疊疊。水行之勢在湖面上鋪展開來，無聲無息，卻無處不在。
南宮安歌的身形微微一晃。
不是被攻擊——而是腳下的水面在變化。不再是堅實的水面，而是變得像沼澤一樣粘稠。
他的腳在往下沉，靈力在腳下被抽離，像有什麼東西在水下拽着他往下拖。
滄瀾子的第一招便要斷其根。
修士踏水而行，靠的是靈力與水面之間的微妙平衡。
滄瀾子以水行之勢擾動平衡，讓南宮安歌每站穩一息都要多消耗一分靈力。
不是殺招，是消耗。
溫水煮青蛙，不急不躁，卻讓人無處可逃。
南宮安歌眉頭微皺，身形拔起，不再立於水面，而是踏空而行。
靈狐仙蹤展開，他的身影在水面上留下一道道殘影，速度快得讓岸邊衆人看不清軌跡。
但滄瀾子沒有抬頭。他的手指微動，水面上的漣漪驟然加劇，化作一道道水線從四面八方射向空中的南宮安歌。
不是攻擊，是糾纏。
水線如絲，密密麻麻，編織成一張無形的網，將南宮安歌的活動範圍一點一點壓縮。
靈狐仙蹤第一式：赤影九折。
南宮安歌已可七次轉折。
身法在這一刻展現得淋漓盡致：
第一次轉折，避開三道水線；第二次，避開五道；第三次，七道；第四次，十二道……
但水線太多了。
滄瀾子不需要精準命中，他只需要讓水線佈滿整個戰場。
南宮安歌每一次穿過水線，靈力就要被剝離一絲。
一絲不多，但積少成多。就像滴水穿石，每一滴水都不痛不癢，但千萬滴水落下，連石頭都要被擊穿。
小虎急道：“這老東西太陰了！不跟你打，就跟你耗！”
靈犀的眉頭皺得很深。滄瀾子的戰術比他預想的還要老辣——
不是擊敗，是消耗；不是速勝，是磨死。
他知道南宮安歌的殺伐之道強在爆發，弱在綿長，所以他不給南宮安歌任何爆發的機會，用水的綿長磨掉金的鋒銳。
但真正令靈犀心頭一緊的是——
南宮安歌沒有使用土行之力。
一次都沒有——
沒有護體靈力，也沒有助長金行之力。
此刻——
琸雲劍上的金色靈光驟然熾烈，南宮安歌的身形在空中一折，不再躲避水線，而是迎着它們衝了過去。
劍出。
庚金之勢如一道金色的閃電，斬斷面前所有水線，直取滄瀾子面門。
這一劍，快到了極致。
劍鋒過處，空氣被撕裂，發出尖銳的嘯聲。
金色劍光在湖面上劃過，將水面劈開一道深深的溝壑，水浪翻湧，久久不能合攏。
滄瀾子的眼中閃過一絲讚許。
他不退，不閃，只是抬起另一隻手，在身前輕輕一劃。
一面水牆從湖面升起，厚達三尺，通體透明，卻泛着幽藍的光。
滄瀾之水，防禦無雙。
水牆不是死的，是活的——表面水波流轉，層層疊疊，每一層都在以不同的頻率震動，將攻擊的力道層層化解。
南宮安歌的劍斬在水牆上。
金色與藍色撞在一起，發出“嗤——”的一聲悶響。
劍鋒切入水牆，一寸，兩寸，三寸——然後停住了。
水牆猶如活物般，將劍鋒包裹纏繞。庚金之力的鋒銳被層層卸去，如同刀斬流水，空有力而無所施。
南宮安歌拔劍，暴退。
水牆上留下了一道深深的劍痕，劍痕邊緣，金色的庚金之力還在滋滋作響，試圖繼續切割。
但水牆表面的水波流轉，一層層地將金色光芒吞噬消解。
三息之後，水牆恢復如初，連那道劍痕都消失得無影無蹤。
滄瀾子看着南宮安歌，沒有說話。他的手指再次微動，水牆消散，化作無數道水線繼續編織那張巨網。
南宮安歌的呼吸微微急促了一些。
那一劍，他用了七成力。
七成力，只在滄瀾子的防禦上留下了一道三息就癒合的傷痕。
而滄瀾子從頭到尾沒有移動過一步，沒有喘過一口氣，甚至……
沒有拔劍！
這就是立道境中期與初期的差距嗎？！
不是攻擊力，是底蘊。
滄瀾子的靈力渾厚度是南宮安歌的兩倍不止，他的水行之勢與湖面共振，消耗極小。拖得越久，對南宮安歌越不利。
南宮安歌知道這一點。滄瀾子也知道。
所以——不能拖。
琸雲劍上，金色靈光再次亮起。
這一次，不是試探，是全力。
南宮安歌深吸一口氣，將庚金之力催動到極致。
劍身上的金色光芒不再熾烈，而是凝練成一線——薄如蟬翼，鋒銳無匹。所有的力量凝聚於一點，一擊必殺。
他的身形在空中消失。
不是真的消失，而是速度快到了極致，快到連殘影都來不及留下。
靈狐仙蹤第二式：千面遁形。
旋身可抖出七道殘影，每道殘影各施其法，真身可在殘影中瞬移位置。
七道殘影同時出現在滄瀾子的四面八方——
每一道都栩栩如生，每一道都握着劍，每一道都帶着庚金之力的鋒銳。
但這一次，七道殘影不是分散攻擊，而是從七個不同的方向，以七種不同的角度，同時刺向滄瀾子。
這是他從未在任何人面前用過的殺招——七殺。
七道殘影，七劍齊出。
每一劍都可能是虛，每一劍都可能是實。
這一劍，幾乎耗盡了他三成的靈力。
滄瀾子的眉頭終於動了。
他閉上眼。
不需要看——
他的勢已經覆蓋了整個湖面，南宮安歌的真身在哪裏，水知道。
每一滴水都是他的眼睛，每一道漣漪都是他的觸手。殘影可以欺騙視覺，但欺騙不了水。
他抬手，五指猛然握緊。
湖面炸開。
不是水柱，不是水牆——而是整片湖面在一瞬間向上隆起，像是一隻巨大的手掌從水下託起，將整個戰場向上掀翻。
水浪高達數丈，鋪天蓋地，沒有任何死角。
這不是攻擊，是清場。
將所有的殘影，所有的虛招，一次性全部掃除。
南宮安歌的真身被水浪逼出。
七道殘影在水浪的衝擊下紛紛破碎，像是鏡面碎裂，化作點點靈光消散在空氣中。
他的劍斬開了面前的水幕，但滄瀾子已經不在原來的位置了。
他站在南宮安歌身後三丈處。
不是瞬移，是水的流動。
滄瀾子將自己的身形與湖水融爲一體，在南宮安歌攻擊的瞬間，借水流滑移到了他的背後。
速度不快，但時機精準到毫釐——正好是他舊力已盡、新力未生的那一瞬。
南宮安歌的瞳孔驟然收縮。
他感覺到了背後的寒意——
殺氣。滄瀾子的掌風已經貼到了他的後心。
沒有時間思考。
身體比意識更快做出了反應。
靈狐仙蹤第三式——雪蹤歸寂。
藉助滄瀾子掌風的力量，將自己向前推出去。這一招兇險至極，稍有不慎就會被掌力直接擊中，但他做到了。
他的身體像一片被風吹起的落葉，藉着滄瀾子的掌風向前飄出數丈，堪堪避開了致命一擊。
但滄瀾子的掌風還是擦過了他的後背。
水行靈力如毒蛇一般鑽入他的經脈，冰冷而粘稠，帶着一股讓人窒息的壓迫感。
他的喉嚨一甜，差點噴出一口鮮血，被他硬生生嚥了回去。
他轉身，劍橫在身前，警惕地盯着滄瀾子。
滄瀾子沒有追擊。他站在原地，看着安歌，臉上的表情一如既往地平靜。
但他的眼中多了一絲東西——不是驚訝，是欣賞。
“靈狐仙蹤，借力之法。”滄瀾子的聲音不大，卻清清楚楚，“能修煉此法到如此地步，你是第一個。”
南宮安歌沒有說話。
他的後背火辣辣地疼，滄瀾子的水行靈力還在他體內亂竄，被他以庚金之力一點一點逼出。但他的呼吸已經亂了。
滄瀾子看着他的眼睛，忽然說了一句讓他心頭一緊的話：
“你的靈力，還能支撐多久？”
南宮安歌沒有回答。但滄瀾子不需要回答。他從南宮安歌微微顫抖的劍尖，暗淡的金色靈光，急促的呼吸中，已經看到了答案。
“七成？還是六成？”
滄瀾子搖了搖頭，“不，你剛纔那一招‘七殺’，消耗極大。你現在最多還剩五成。”
南宮安歌的瞳孔微微收縮。
滄瀾子說的分毫不差。他的靈力，確實只剩不到五成了。
而滄瀾子，從開戰到現在，幾乎沒有消耗。
這就是滄瀾子的戰術。
不是擊敗你，是消耗你。
不給你喘息的機會，不給你爆發的空間，用水的綿長磨掉金的鋒銳。
他只是站在那裏——
織網、消耗、等待。
岸上，葉孤辰的手握緊了青梧劍。他的傷還在疼，但他的心更疼。
他看出來了——滄瀾子不是在戰鬥，是在處刑。
他要把安歌一點一點地磨死，讓所有人都看到，立道境中期與初期的差距，不是靠意志就能跨越的。
小虎急得團團轉：“老烏龜，你倒是想想辦法啊！”
靈犀沒有回答。他的銀瞳死死盯着那道身影，沉默了很久。
終於，他像是想通了什麼，聲音很輕：“他還沒用全力。”
小虎一愣：“什麼？”
“土行。”靈犀說，“他一直沒有動用土行之力。”
“爲什麼？”
靈犀沒有回答。
但他的眼神變了——有期待，也有一絲擔憂。
湖面上，滄瀾子再次抬手。
這一次，他不再織網，不再消耗，而是將水行之勢凝聚成實質。
一道道水龍捲從水下升起，不是攻擊，是囚籠。
水龍捲緩緩旋轉，將南宮安歌圍在中間，一層又一層，一圈又一圈，像是牢籠的柵欄。
南宮安歌被困住了。
出劍。
庚金之力斬在水龍捲上——劍光切入，水花四濺，但十成力道被卸去了七成。
剩下的三成在水龍捲的表面留下一道裂口，但裂口轉眼就被新的水流填滿。
滄瀾子的聲音從水龍捲外傳來，平靜如水：
“這是我的水牢。以水行之勢凝聚，旋轉不息。你的劍再快，也斬不碎流水。”
南宮安歌站在水牢中央。四周是旋轉的水牆，頭頂是天空，腳下是湖面。
他能感覺到，水牢在緩慢收縮。每收一寸，水壓就增加一分。
再過半柱香，水牢就會收縮到將他完全困住的程度。到時候，他連動都動不了，更不用說戰鬥。
他必須在水牢完全收縮之前，找到破綻。
他緩緩閉上了眼。
識海深處，心湖澄明如鏡。
滄瀾子的水行之勢在水牢上流轉，每一道水流的軌跡、每一個靈力節點的分佈，都被心湖映照得一清二楚。
水牢的運轉並非完美無缺。
距離水面約兩丈處，有一處極爲細微的靈力波動。
那裏是水行之勢的匯聚點，也是薄弱點。每一次靈力流轉經過那個節點，都會出現不到半息的凝滯。
半息。
對於普通人來說，連眨眼都不夠。但對於南宮安歌來說——
半息，足夠了。
他睜開眼。
琸雲劍上的金色靈光驟然收斂。
他深吸一口氣。
然後，出劍。
不是斬，是刺。
一劍直刺匯聚點。空氣被撕裂，發出刺耳的尖嘯。
水牢，被一劍洞穿。
那一瞬間，水牢的運轉出現凝滯。水花四濺，靈光閃爍。
南宮安歌自水牢中衝出，在空中翻滾了一圈，穩穩地落在水面上，劍鋒直指滄瀾子。
水牢在他身後崩塌，化作漫天水霧，在陽光下折射出一道短暫的彩虹。
滄瀾子看着他，沉默了三息。
然後，他笑了。
不是冷笑，不是嘲笑。而是一種老前輩看到後輩出色時的、帶着苦澀的笑。
“好。”
他只說了一個字。
然後他拔劍。
這是他開戰以來第一次拔劍。
劍身上沒有光，沒有勢，甚至沒有靈力波動——
但岸上所有人同時感到了一股寒意，從腳底一直竄到頭頂。
那是一種來自靈魂深處的戰慄，如同站在深淵之畔，面對的是不可抗拒的自然之力。
滄瀾子的劍，不是殺人的劍。
是降水的劍。
而南宮安歌站在他對面，握着琸雲劍，呼吸急促，靈力只剩下不到五成。
但他沒有退。
他的左手微微一動。
體表之下，那一層蟄伏了整場戰鬥的暗黃色土行靈力，終於亮了一下。
只是一下。然後立刻熄滅，如同從未出現過。
沒有人注意到。除了靈犀。
銀色的眼瞳微微一彎。