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“契露絲！契露絲！”
喧囂聲，歡呼聲，以及身周無法忽視的滾滾熱浪，契露絲回過神來，抬起頭看着正站在自己面前石臺上的蘭頓那張焦急的圓臉。
“契露絲！快到我後面來！”
契露絲猛地一驚，心中暗罵自己怎麼能在這種時候溜號走神，不過腳下的速度卻不慢，藉助一直加持在身上的疾風術瞬間就來到了蘭頓所站的石臺的後面。
轟！
幾乎是她剛剛把後背靠在石臺側牆上，就聽到在石臺前面傳來了一陣沉悶的轟鳴聲。
“噢！好險！契露絲選手差一點就被雷爾克選手的魔法擊中，不過卻被洛裏斯學院隊的隊長蘭頓選手利用厚土結界和火種自帶的守禦結界給保護了下來！不過這一下蘭頓選手的火種結界耐久度再一次跌到了很低的程度，看起來契露絲選手又要再一次進行搶修！”
“抱歉隊長，我突然有點走神了。”
契露絲真心有些抱歉地抬頭對站在石臺上氣喘吁吁的蘭頓說道。
“沒關係，倒是契露絲你，沒事吧？”
“放心吧，我沒事。”
契露絲對蘭頓笑了笑，然後不再多言，貓着身子再一次偷偷地來到了剛纔石臺側面的那個位置，打開那裏一個石板門，繼續開始之前的作業。
距離水元素賽已經過去了兩天，今天是四院賽的第二戰火元素賽。與之前的水元素賽一樣，這一次也是首先進行四隻新生隊之間的比賽。
守衛火種這就是火元素賽的比賽內容。與水元素賽時不同，火元素賽的賽場範圍略小。在競技場平臺的中央四支隊伍各佔據一塊扇形領域圍成一個大圓。每個隊伍在自己的區域之中都有五座從賽場中心向外看位置分佈完全一致的石臺，每座石臺上都有一隻被固定在那裏時不時地向外噴火的火山貝。而四支隊伍的任務，就是要儘量保證自己這邊的火山貝能夠繼續噴吐火焰的同時，阻止其他隊伍的火山貝繼續噴火，一旦己方的五隻火山貝都停止噴火，那麼這隻隊伍就會失去參賽資格作落敗者處理。越晚落敗的隊伍排名越靠前，堅持到最後也沒有喪失全部火種的隊伍將會獲得最終的勝利。
整個賽場上分佈有大量的火屬性晶石與火炬，而在大圓的外圍也被一圈火焰環繞，這樣的佈局除了和水元素賽時一樣要爲火元素賽場提供比一般的環境更加濃醇的火元素環境之外，也是由於火山貝的特質。這種來自於一些海島上的火山邊緣的生物，儘管看起來是一個巨大的貝殼，但其實正體卻是一種寄居在大貝殼之中的變異火妖，火山貝在火元素濃厚的地方，只要沒有收到猛烈的攻擊。就一定會張開貝殼不斷地噴吐出熊熊燃燒的烈焰。
作爲火種本身的防禦力量，安放火山貝的石臺上都安裝有由洛裏斯國立學院魔導系導師親自開發出來的大功率魔導結界發生器提供一層能夠抵擋大約兩次正常威力的高級魔法的守禦結界，而火山貝本身只要外殼沒有收到一定程度以上的損傷的話，也是不會停止吐火，因此想要熄滅這樣的一個火種，就必須要將石臺外部的結界擊碎之後再給予火山貝一定程度的傷害，這樣才能讓火山貝一時停止吐火。
根據比賽的規則，每隊六名隊員之中只有一位可以在賽場上自由移動。其他五位隊員必須各選一處石臺待在上面，在比賽之中不允許擅自離開石臺進行活動。但卻可以在石臺上進行遠程的魔法攻擊或者防禦。至於那名自由隊員，從字面意義上來說擁有可以四處主動自由出擊的權利，不過根據前一晚收到了有關於火元素賽的提示語之後，各隊顯然對於這個自由隊員的選擇有了更多的認知。
“知識可以守護火焰，魔法可以治癒火焰”這句提示語顯然比起水元素賽時那句沒頭沒腦的話要良心很多，後一句的“魔法”聯繫到火種的正體是火山貝。那麼很容易就能夠猜測到這是在提示參賽隊員們只要火山貝收到的損傷還沒有達到令它們合攏不再吐火的程度，那麼就可以用回覆系魔法來對火山貝進行治療復原它的損傷；以此類推，前一句所謂的“知識”，顯然指的就是魔導工學，每座石臺上的火種守衛結界是依靠魔導結界發生器來提供的。那麼也就是說守衛結界的損傷，可以依靠魔導擔當的選手們運用所學知識對這些魔導結界發生器的修復來彌補。
有了這樣的含義，那麼自由隊員顯然就不僅僅具有攻擊的職能，而是完全可以選擇隊伍中的魔導擔當或者擅長回覆的輔助擔當來擔任，這樣就可以自由地往來於自家的區域內及時地對受損的火種石臺進行維護修復。
比賽開始，洛裏斯這邊的自由隊員人選自然是交給了契露絲。其他三所學院儘管也都因爲提示語中蘊含的含義而選擇了魔導擔當或者輔助擔當作爲自由人，但顯然這樣的選擇也令他們的自由人這個位置沒有任何的攻擊力，反觀洛裏斯這邊的自由人契露絲卻完全是攻受（劃掉）守兼備，既可以入侵其他學院的領域進行近距離攻擊也可以靈活地在自家領域內穿梭對石臺的結界裝置進行修護，單從自由人的人選上來看，洛裏斯國立學院隊無疑是佔了大便宜。
然而比賽開始之後，情況卻完全沒有想象中那樣順利，火元素濃厚的賽場儘管也令包括夏諾芙在內的其他三隊火元素擔當者實力大增，但最大的受益者卻很明顯是索蘭修業院的那位候補聖子雷爾克。在充足的火元素環境之中，雷爾克原本就比其他人要高出至少半個階層的實力越發的不可阻擋，從一開場到現在，雷爾克那幾乎不間斷的大範圍覆蓋魔法幾乎令其他三所學院的隊伍抬不起頭來。
沒有什麼領軍人物的流星堡學院從一開始就完全採取了守勢不敢冒頭。而迪加卡爾學院則是因爲隊伍中沒有火元素擔當者的存在卻包括艾在內有兩個水系魔法師的關係，也完全處於十分被動的劣勢局面，雷爾克顯然也清楚在火元素賽中這兩所學院對於他的威脅都不算太大，因此彷彿雨點一般的大範圍魔法彈幕倒有一半都被傾瀉在了洛裏斯國立學院隊伍的頭頂上。
而更加有些雪上加霜意味的是，在上一場比賽之中大放異彩的洛裏斯魔導擔當契露絲，從今天比賽一開場之後卻出人意料地表現得並不盡如人意。沒有之前比賽中那種當仁不讓的無可阻攔的風範，甚至還在賽場上出現了幾次無傷大雅但卻正常來說不應該出現的錯誤，根本就沒有發揮出賽前大家所期待的那種領軍者應該有的水準，令人不禁有些擔憂和失望。
此消彼長，己方被期以重望的強手不在狀態，而對方的領隊之人卻藉助地利大顯身手，如果不是洛裏斯這邊有一個幾乎全部的天賦技能點都點在了防禦魔法上的土系魔法師蘭頓，恐怕洛裏斯學院隊的局面早就已經瀕臨崩潰了。
“契露絲！你今天怎麼了？身體狀況不太好嗎？”
此刻，蘭頓一邊竭盡全力地協助隊友們防禦着來自雷爾克那邊的範圍魔法。一邊低頭有些擔憂地問道。
作爲隊長，他當然能夠看得出契露絲今天似乎有些魂不守舍的樣子，但具體發生了什麼事情導致狼少女變成這個樣子卻誰都不知道，因此他也只好趁着眼下契露絲到自己的石臺下方開始修理魔導結界裝置的時候趕緊問上幾句，就算得不到答案，想必契露絲也能夠聽懂他話裏提醒的意思。
石臺下，契露絲替換結界裝置中的魔晶部件的手略微停頓了一下。
“嗯，昨晚因爲太興奮稍微有點沒太睡好。抱歉隊長，接下來我會注意的。”
這樣回覆着。契露絲深吸了一口氣，沉下心來認真地繼續手頭的修理作業。
契露絲這句話倒是沒有說謊，她的確昨天晚上沒有太睡好，不過倒不是因爲比賽前太興奮這樣一看就是在敷衍人的理由，而是因爲昨天晚上，灰風利用召喚契約傳念告訴她的一件事。
前天晚上。灰風在和大家一起在學院小鎮喫過慶功宴後回家的路上，不經意間看到了一個一個酷似星汐的女孩子出現在阿爾蘭特城內的大街上。
當時因爲只是匆匆地一瞥，灰風也無法確認到底是不是那位她們在沙漠中遇到過的諾蘭族少女，因此灰風利用昨天四院賽休賽不需要去觀戰的空閒時間一直都在之前遇到星汐的那條街上來回轉悠，儘管這一次她沒有再看到星汐。卻意外地發現了另一個幾乎被她忘到腦後的人。
金剛，兩年前凱爾斯之亂時出現在宰相巴特勒手下的兩位諾蘭人之一。在凱爾斯之亂之前金剛隱藏身份在競技場中裝作黑馬角鬥士的時候，當時還沒法化人處於灰狼形態的灰風曾經和契露絲還有赫蘿一起看過金剛的比賽，因爲當時不知道金剛的諾蘭族身份，對於格鬥技很有興趣的灰風還特別留意過沒有使用鬥氣和魔法就能夠和精英鬥氣士相抗衡的金剛的比賽，因此狼姐姐對於金剛的樣子還算是有一個大致的印象。
灰風偷偷地跟着金剛，發現他在外面買了一些食物之後就很謹慎地繞路進到了一家商會之中，而那家商會的名字叫做文森特商會正是之前在西南沙漠的杜爾鎮上，星汐在臨分別之前告訴契露絲的，諾蘭一族在洛裏斯的隱藏據點。
灰風將自己這兩天的發現全都告訴了契露絲，令契露絲心中頓時警覺了起來。她記得星汐告訴過她，諾蘭族族人們這些年來基本上都是按照那個什麼大長老的吩咐隱藏在各國各地經營隱藏勢力，在沙漠裏遇到的星汐三人一直以來都在自.由.港，而那個金剛，按照兩年前的凱爾斯之亂來看應該是和另外一個叫做格尼的傢伙常駐在普魯德帝國纔對。然而眼下，他們竟然都在這個時間點上出現在洛裏斯的王都之中。
諾蘭族又想要幹什麼？
契露絲有些鬱悶，她發現自己和諾蘭族還真是有不解之緣，數數看這是第幾次了，自從她離開魔獸森林之後，身邊就沒有少過這羣不安分的族人。
不過硬要說起來，儘管在西南沙漠的時候星汐說她前後兩次破壞了諾蘭族的計劃，但實際上契露絲細細想一想自己也真是委屈，先不說自己事前根本就不知道這兩次事件暗地裏和諾蘭族有關係，光說事件經過本身，如果說魔獸森林那時候她因爲要幫塞卡莉婭的忙算是主動出手了一回的話，那麼普魯德帝國那一次她完全就是無辜路過卻硬是被牽扯進去甚至還受到了生命威脅，怎麼說先挑事的都不應該是她纔對吧？
再看看這一次吧，洛裏斯元素祭，參與四院賽的索蘭候補聖女以及火焰聖子，索蘭觀禮團中的現任聖女與神殿騎士團副團長，再加上從普魯德和自.由.港齊聚到阿爾蘭特文森特商會的諾蘭族人契露絲用腳趾頭想都猜得到接下來是個怎麼樣的劇本。
自己這羣同族們還真是天生的一羣無處不在的恐.怖.分.子啊喂
更加令契露絲感到頭疼的是星汐的存在，眼下在諾蘭一族中，星汐是唯一知道自己存在的人，兩個月前她還剛在杜爾鎮那裏跟星汐保證以後遇到諾蘭族辦事她會力所能及地提供幫助，沒想到這麼快自己這烏鴉嘴就妥妥的應驗了。
如果說星汐找不到自己的話那還好，偏偏自己前天在水元素賽上除了那麼老大一個風頭，契露絲幾乎可以肯定只要星汐想她就絕對能找到自己。可問題是如果星汐讓她協助他們在元素祭中刺殺索蘭使團的話，自己又怎麼可能真的去做呢，拉斐爾是自己的朋友不說，契露絲可是知道塞卡莉婭作爲洛裏斯公主以及學院的學生會長爲了這一次的四院賽付出了多少心血
契露絲將手上的幾小顆魔晶嵌到眼前的魔晶板上，然後用魔導刻刀一劃聯通了魔晶板與魔晶源的供能線路，瞬間，石臺周圍原本已經光澤暗淡馬上就就要碎掉的結界一下子重新亮了起來。
看着石臺周圍已然修好的結界，來自觀衆席上觀衆們的歡呼也傳入耳中，然而契露絲的心情卻仍舊有些陰鬱。
在阿爾蘭特全城歡慶的時刻如果真要搞這麼一出，暴露了的話，從此以後諾蘭族就別想得到洛裏斯人的善意就算想要復仇也要看一看氣氛啊喂咱的中二同胞們
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