皇後露出了難以置信的表情:“皇上竟爲了一個女人如此大動干戈!”
“這不是一個女人的問題，這事關男人的尊嚴。普通男人尚且不能忍受，更何況他是皇上。再者，這爲尊嚴而戰和藉機收服鷹司閣，取得其中大興朝歷代帝王夢寐以求的龍骨和龍珠，成爲歷史上有名的聖君，兩者之間，究竟哪個纔是皇上的真正目的，還不好說呢。”
“父親的意思是，皇上是故意的”皇後突然好像想明白了什麼。
“這個老臣不敢妄論，但北戎、南越、鷹司閣、蜀地，一直都是歷代帝王的眼中釘，肉中刺，所以哪怕沒有賢妃之事，有朝一日皇上也一定會揮軍南下，儘管後兩者在百姓眼裏並沒有什麼威脅。”
“那父親究竟想要本宮做什麼”
“我們無法阻止皇上做很多事，但我們可以讓皇上別在某個時候做某件事。錯過賢妃這個藉口，皇上還要再等不知多久。而這段時間，足以讓我大興朝休養生息，抵禦外敵和彌補五年前那場****帶來的損失。所以娘娘只需記住兩點:皇上出兵是以賢妃與他人有私情，並且還生下野種妄圖充作皇嗣爲藉口，而最直接的證據就是賢妃的女兒，如煙公主。而如果如煙公主失蹤，賢妃死活不鬆口，說自己是被人冤枉的，並且以死證明清白，那麼就算是皇上，也沒辦法把罪名生生安上去，此事就只能不了了之。”陳益年的分析合情合理。
“可皇上既然早就知道了賢妃與他人有私情，不可能沒有證據，到時候還是無濟於事。”皇後仍然覺得不可行。
“那隻能證明賢妃與外人有染，不能證明公主不是皇上的。所以賢妃的死也可以被說成是以死謝罪，不過皇上目前還不想動蜀地，就不知道他會選哪個了。”陳益年的眼中閃過一道精光，對於皇上的選擇，他似乎早有定論。
“本宮知道了，此事一定會處理好的，父親大人今日辛苦了，早些回府歇息吧。”過了好久，皇後纔出聲，似是下了一個無比艱難的決定。
“老臣告退。”陳益年緩緩站了起來，臨離開前他又補上一句:“三天後皇上要去圍場打獵，邀老臣同去。”
皇後聽罷點了點頭，有些倦怠地坐了下來，而外面的宮人也重新進來伺候。
月黑風高夜，殺人放火時。三天後，正是動手的好機會!
……
“如煙，來，看，這是桂花，香不香啊”白念茹正抱着剛滿了月的女兒在花園散步，她一邊走，一邊指着各種花給懷裏的小嬰兒看，眼角眉梢都溢滿了初爲人母的喜悅。
一邊跟隨着的敏敏也很高興，可也不忘提醒主子:“娘娘，我們來了有一會兒了，可別累壞了身子，天有些涼了，還得再給小公主加件衣服，不如就回宮去吧。”
誰知白念茹卻突然像個小姑娘似的耍起了性子:“不嘛，纔出來沒一會兒。”
這句話一下子把敏敏帶回十二年前初入異蟲谷的那個寒冬的下午，那是她第一次見到白念茹。還是個六歲小女孩的她面對父親要她不要在雪地裏玩，而是應該回屋去習字的要求時，同樣蹦出這樣一句話，那樣任性卻又耀眼。
一定會這樣永遠耀眼下去吧，像蜀地的每一代聖女一樣，敏敏的內心堅定的相信着。
看到敏敏一臉溫柔地看着她們，白念茹不禁好笑:“怎麼，你也想抱孩子了本宮早就想好了，再過幾年就放你出宮成家，到時候你就有自己的孩子抱了，想抱多少就抱多少。不過現在，本宮的孩子就借你抱抱了。”說着便把懷裏的孩子抱了過去。
敏敏顫抖着嘴脣，小心翼翼地抱過了孩子，看着孩子在襁褓裏縮成了一個卷，又拱了拱身子，睫毛輕輕顫動的樣子，不禁產生了一種想親親她的衝動，到底是忍住了，只吐出一句:“公主真可愛。”
旁邊的白念茹點了點頭，伸出手撫了撫孩子的小臉，同時又有些可惜地補上一句:“就是瘦了些。”
可這也沒辦法，爲了使出生的日子與她的懷孕期相符，她不得已用藥物壓制了孩子的成長，才堪堪使產期晚於先於她懷孕的白美人，否則的話，懷孕比人家晚，孩子卻先生了，這不是不打自招嗎
不過沒關係，她終於還是過了這一關。如果不出意外，皇上會封她爲德妃，她在這裏的位子會越爬越高，而欠孩子的，也遲早會慢慢補償回來。之後再生一個兒子，那以後的皇後太後之位，也不是不能謀取的。
白念茹的算盤打得噼啪響，可惜她不知道，自己已然成爲了權謀鬥爭的犧牲品。
正當白念茹沉浸在對未來的美好幻想時，一個急急忙忙奔來的宮女無情地打破了她的美夢。
“娘娘，不好了，皇後孃娘來了，帶了一大幫人，在落英殿等着呢!”來人正是白念茹宮裏的小月，一口氣說完話後就用一雙驚慌的大眼睛看着白念茹。
然而對於小月驚慌失措的表現白念茹是毫不在意，反而勾脣輕蔑地一笑:“來了又如何，難道皇後孃娘不打一聲招呼就來了，我這做賢妃的就要像狗一樣忙不迭地爬回去給她請安嗎瞧瞧你這點出息!”
往日白念茹這麼一喝斥，膽小如小月早就一聲不吭了，但今日她似乎是真的有要緊事非說不可了。
“不是的，娘娘，皇後孃娘帶了不少宮女和嬤嬤，還有…還有二十多個侍衛，其中還有兩三個是穿黑衣服的，身材比其他人都高大，陰森森的，可嚇人了…”小月說着還抖了抖身子，仍然心有餘悸的樣子。
暗衛!
白念茹迅速地和一邊的敏敏交換了一下眼神，兩人都從對方眼裏看到了驚訝，甚至是不安。
“皇後究竟所爲何事，還不速速說來!”
“是，娘娘。皇後孃娘說她得到可靠消息，娘娘您…和外人私通已久，如今又生下…野…種…妄圖…混入皇室血脈，實在罪不可赦，她此番前來是來滴血認親，懲處罪人的!”
小月說完後就臉色蒼白的跪在地上不動了，她雖然進宮沒多久，可也知道，若此事爲真，那她們這些做宮女的也難逃罪責!
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