羅影微微愣住了。
他借錢的話，才說了半句，連數目都沒提。
這小胖墩，卻連眉頭都沒皺一下，就一口應了。
羅影捧着那杯熱茶，看着對面笑得一臉坦蕩的王健，半晌，纔開口問道：
“你就不問問我……借錢幹嘛？”
王健笑了一下。
他往椅背上一靠，身子攤得懶洋洋的，那副模樣，很是豁達：
“想聽真話，還是假話？”
羅影微微抬眼。
“還有差別？”
“那當然咯。”
王健聳了聳肩，伸出一根手指頭，晃了晃：
“假話就是……我知道你家境不好，住在鄉下村裏，窮得都快揭不開鍋了。”
“我身爲你的同窗，跟你一見如故，交情莫逆。”
“這點錢算個啥？拿去使！”
他說這話的時候，臉上的表情，要多真誠有多真誠，眼睛裏頭，彷彿都泛着同窗之間惺惺相惜的水光。
若是個尋常的十四歲少年，聽了這番話....
只怕當場就要紅了眼眶，把王健引爲生死之交了。
可羅影沒有。
他只是端着茶，靜靜地，打量着對面這個人。
從他頭一回，在金教習的課堂上插嘴。
到他第二回，眼皮都不眨，掏出一百兩，挑走那隻天賦最高的蟻。
再到第三回，在書院裏，笑眯眯地主動過來，跟他打招呼。
如今，是第四回了。
這小胖墩，每一回，都給他一種捉摸不透的新感覺。
尋常人，你見上三五回，大抵就摸清了底。
是憨是奸，是直是滑，總能看出個七八分。
可這個王健，他見一回，變一回。
像一塊裹了好幾層布的玉，你剛以爲看清了一層的紋路，底下，又透出另一層來。
方纔那番假話，便是又一層布。
說得情真意切，挑不出半分錯處。
任誰聽了，都得承他一份天大的人情。
偏偏，他說完，自己先把這層布給掀了。
羅影沉默了一會兒，坦誠道：
“那你，爲什麼不這麼說？”
“你要是真這麼說了……我會記下你這份情。”
王健挑了挑眉，那笑裏頭，帶上了幾分玩味：
“只是記情？”
他往前湊了湊，聲音壓低了些：
“你心裏頭，該不會還想着……我圖你點什麼，反倒要多一層戒備吧？”
羅影沉默了。
他沒有反駁。
因爲王健說的，是人之常情。
活了兩世，三十年的閱歷，早就在他心裏頭，刻下了一條鐵律。
這世上，除了至親，再沒有無緣無故的好。
他前世，在那個世道裏，見過太多笑裏藏刀的臉。
見過遞過來的好處，底下都墜着一根看不見的鉤子。
喫一塹，長一智，喫的塹多了，人就長了一身的刺，一層的殼。
誰對你太好，你頭一個念頭，不該是感動，該是先去想想，他圖你什麼。
這是閱歷，也是一道，洗不掉的疤。
他不想這樣。
可他沒法子不這樣。
所以，方纔王健那番情真意切的假話，非但沒暖到他，反倒讓他，本能地豎起了那層殼。
這一點，被王健，一眼看穿了。
王健看着他這副模樣，忽然就笑了。
那笑，跟方纔那副刻意的真誠，全然不同。
這一回，是真的坦蕩：
“你知道的……我家裏，開集豐號的。”
他端起茶，呷了一口：
“我爹，從小就教我，怎麼當一個合格的商人。”
“我三歲認秤，五歲背賬，七歲就跟着他，坐在櫃檯後頭看他怎麼跟人說話。”
“他最喜歡教我的，就是這麼說假話。
他說，做商人，逢人就得是七分的笑臉，把那點真心，死死地藏進肚子裏。”
“他還說，誰先把真心掏出來，誰就先輸了。”
王健搖了搖頭，臉上有些說不上來的意味：
“我打小聽到大。聽了十幾年。”
“可我就是覺得，太累，太身不由己。”
“也太……把別人，當傻子了。”
“你把人人都當傻子，把人人都防着。
那樣是不得罪人。
裝一輩子的僞善，裝到最後，興許也就成了真善。
可你自個兒心裏頭清楚，那是裝的。
這麼活着，太累了。”
他看着羅影，一字一句道：
“我喜歡做一個商人。可我不想，做我爹那樣的商人。”
羅影捧着茶杯的手，微微一頓。
他沒想到，從這麼一個看着沒心沒肺的小胖墩嘴裏，能聽到這樣一番話。
王健沒有停，繼續往下說：
“商人，講究個利字當頭，這沒錯。”
“可我爹，太看重眼前的利了。太短視。”
“我覺得，這不是王道。”
“講究互惠，講究互利，講究一個長遠的雙贏。
這，纔是大買賣該有的樣子。”
他放下茶杯，身子往前傾，看着羅影，目光裏頭，頭一回有了幾分鄭重：
“羅影，我跟你，見面也就匆匆這麼幾次。
這會兒就跟你扯什麼同窗情深，那是假的，我說不出口。”
“但是。”
他頓了頓。
“我願意，交你這個朋友。”
“錦上添花的事，誰都會做。
可這世上，敢雪中送炭的，才能富可敵國。”
“你能在五千隻蟻裏頭，挑中那一隻，比我花一百兩選的，天賦還高的蟻……”
王健咧開嘴，笑得燦爛：
“那我就敢賭，你這個人，還得起。”
“這是真話。”
廂房裏，靜了一瞬。
羅影深深地，望了王健一眼。
這一眼，他看了很久。
他終於明白，這小胖墩身上，那股捉摸不透的感覺，到底是什麼了。
是聰明。
一種藏在憨態底下，不肯隨大流的聰明。
羅影放下了茶杯，緩緩開口：
“你很特別。”
“這是你第三次，刷新我對你的印象了。”
“哦？”
王健愣了一下，隨即來了興致，身子又往前湊：
“除了上回你嶄露頭角，搶了我的風頭...
我卻一點都不介意，又主動來跟你套近乎之外....
竟還有一次？
是哪一次？”
羅影看着他，坦然道：
“第一次。”
“你在金教習的課堂上，問能不能自帶御獸進學。”
“當時我沒多想。後來我纔回過味來……
你那一問，根本不是真的想問。”
“你是想拿那個問題，當個引子，好遮一遮你接下來花一百兩，挑走那隻天賦最高的蟻的目的。”
“你不想讓人看出來，你是衝着那隻蟻，有備而來的。”
此話一出。
王健臉上那副嬉皮笑臉，慢慢收了。
他認認真真地，重新打量起了羅影，像是頭一回認識這個人。
那目光裏頭，有驚訝，有審視，還有一絲……遇見同類的瞭然。
他原以爲，羅影不過是個天賦好、又有幾分運氣的鄉下小子。
能在五千隻蟻裏撿個漏，撞上一隻好苗子...
憑的是天賦，和那隻蟻互相吸引，再加上一點運道。
可方纔那一番話，把他這點小心思，看了個底兒掉。
那一手藏拙，他自問做得滴水不漏，連金教習，都未必瞧得出來。
這小子，卻輕飄飄地，點破了。
王健沉默了一會，坦然道：
“你說的不錯，儘管那時入了學，可若是那些世家子，要追加束脩，也是可以追加的。”
“何況...宋立也和我在同一個教室，這個世道，官就是權，吏也比普通的商高貴。”
“我那樣做...是想讓他們放鬆警惕，別看出點什麼，使得那一隻蟻橫生波折了。”
“這一點...我不否認，你說的都對。”
他頓了頓，望向羅影的眸光，越來越亮：
“我啊，是被我爹從小摁着，在生意場上滾大的。”
“多喫了幾年鹽，多了點閱歷，看人看事，自然比旁人尖一些。”
“可你……”
“你一個莊戶人家的孩子，大門不出二門不邁的，哪來的這份眼力？”
“你能瞧破這一點。”
“你這個人，可一點都不像，是個才十四歲的同齡人。”
羅影心裏頭，微微一動。
他面上不顯，只是端起茶，呷了一口，把那一點情緒，壓了下去。
他這具身子，是十四歲。
可他這副心腸，這雙眼睛，裝着的，是整整三十年的記憶。
儘管...那些記憶，沒有將他變成另一個人，仍舊使得他保持了自己的底色。
可總歸，多了幾分閱歷。
王健不知道這個。
他只當羅影是個天生早慧、心思又沉又穩的少年天才。
可饒是這般，他眼裏那份欣賞，也已經壓不住了。
“我現在，是越發覺得……”
王健由衷地感慨道：
“我交你這個朋友，交對了。”
羅影笑了笑。
那笑，是這半日裏頭，頭一個，真正放鬆下來的笑。
他看着王健，一字一句道：
“人都是相互的。”
“你坦誠，我便也坦誠。”
兩個心裏頭都揣着明鏡的人，在這一刻，反倒都把那點彎彎繞繞，卸了下來。
王健也笑了，笑得很是痛快。
他一拍大腿：
“成！痛快！”
“那我也不跟你繞了。”
他看着羅影，問出了那個，從頭到尾，他都沒問過的問題：
“借多少？”
羅影端着茶杯，沉默了一會兒。
這個數，他斟酌了一路。
他知道這個數，有多唬人。
可事到如今，既然兩個人都把話說開了，他也沒必要，再遮遮掩掩。
他抬起頭，迎着王健的目光，緩緩吐出三個字：
“三十兩。”
三十兩。
這三個字一出口，饒是王健，臉上那副痛快的笑，也幾不可察地頓了一下。
他沒料到，會是這麼大的一個數。
廂房裏，有那麼一兩個呼吸的工夫，誰也沒說話。
王健端着茶杯，慢悠悠地，轉着杯蓋，似乎在掂量着什麼。
半晌，他纔開口。
語氣裏頭，帶着幾分商人特有對數目的敏感：
“數額……有點大啊。”
羅影心裏頭，沉了沉。
他早料到會是這般。
三十兩，幾乎是一個殷實人家的少爺，進這書院所願意付出的最高束脩。
這個數，擱誰身上，都得猶豫。
他輕輕吐出一口濁氣，坦然道：
“我知道。”
“我今日來，確實是唐突了。
這個數，換了是我，我也得掂量掂量。
你若是爲難……”
“但...”
羅影的話，還沒說完。
王健卻抬起手，輕輕地，把他後頭的話，給攔了下來。
這小胖墩，臉上那點商人的精明，忽然就散了。
取而代之的，是一個少年人，毫無雜質的燦爛笑容。
“但是……”
他看着羅影，一字一句，笑着道：
“我們，是朋友啊。”
“數額越大，這情分，不就越足嗎？”
羅影端着茶杯的手，幾不可察地，緊了一下。
他活了兩世，聽過無數動聽的場面話。
那些話，一句比一句漂亮，一句比一句滴水不漏。
可沒有哪一句，像眼前這個小胖墩，咧着嘴說出來的這兩句，這麼糙，這麼實，這麼砸在人心口上。
數額越大，情分越足。
這話，不像個商人說的。
倒像個，把朋友二字，看得比那三十兩銀子，還重的傻子說的。
可羅影知道，他不傻。
他比誰都精。
正因爲他比誰都精，這份糙話裏頭的實誠，才越發顯得千金不換。
王健放下茶杯，利索地站起身，拍了拍衣襬上的褶子：
“你坐着，等我一會兒。”
“我去給你取。”
說着，他便要往裏屋去。
“王兄。”
羅影忽然叫住了他。
王健回過頭。
羅影站起了身，看着他，神色鄭重：
“這三十兩，我不是白拿你的。”
“我會寫一張借據給你。利錢，按縣裏的行價算。”
“我羅影借的，是錢。欠你的，是情。這兩樣，我分得清。”
王健愣了一下，隨即，又是一陣爽朗的大笑。
“嗐！我就知道，你是這麼個人！”
他擺了擺手，臉上的笑，半分不減：
“借據，你要寫，就寫。我攔着你，反倒生分了。”
“可那利錢……”
他頓了頓，看着羅影，一字一句道：
“免了。”
“朋友之間，談錢可以，談利，就沒意思了。”
“你要是過意不去……”
王健咧嘴一笑，露出一口白牙：
“等你將來，真成了氣候，記得，還認我王健這個朋友，就成。”
羅影深深地看着他，沒有再爭。
有些情，推來推去，反倒淡了。
他重重地，點了點頭。
“好。”
“這份情，我記下了。”
王健滿意地一點頭，轉身，大步往裏屋去了。