第019自古功名險中取
蕭言、唐萬兩人一馬，越過成德南門，悄然接近劉曄家。
果如唐萬所言，包圍劉曄家的敵人，竟真有數百人之多。
不僅如此，這數百人步騎協調，弓弩次第，內有披甲精兵扼守險礙，外有散兵遊卒掩護側翼。
旌旗不張，行伍氣息卻迎面撲來。
“軍隊！絕對是上過戰場的戰兵！”蕭言右手作眉檐，朝劉曄家的方向遠遠眺望，神色嚴峻。
“賊人佈置看似散亂，其實隱然另有行伍章法，他們或許比不得小袁將軍的百戰精兵，卻肯定勝過呂甫盜賊之流十倍。這年頭，能在淮南數郡擁有數百可戰精兵，絕非默默無名的小人物。唐萬，劉公子最近可是得罪過什麼人？”
“得罪人？不可能！劉公子不是那樣的人!”唐萬腦袋晃成卜愣鼓，一點也不相信蕭言的推測。
蕭言指着前方敵人，哂笑道：“既是如此，他們又爲什麼來？”
唐萬登時噎住，吱吱唔唔應不上話來若是雙方無仇無怨，何至於今日局面？
不過，唐萬很快轉移話題：“蕭十一郎你究竟看清方向了沒？我們從哪個方向衝？”
蕭言詫異的回過頭，指着遠處密密麻麻的敵兵，不可置信問道：“衝？那可是數百職業軍人，你有信心衝的過去？”
“衝不過去也得衝！蕭十一郎，你不是又想退縮吧？”唐萬瞪大眼睛。
“若能救出劉公子，自然是好；若今日不能救出劉公子，陷陣而死，黃泉路上，你我兩人也能挺起胸膛，無愧”唐萬扯過繮繩，翻身跳上馬背，恍若一個即將英勇就義的英雄。
蕭言相當無語：這唐萬到底長的什麼腦袋，就是一心爲劉曄赴死，也不用這麼急吧？
蕭言理解不能。
不過，即便唐萬再不着調，蕭言爲大局着想，也必須攔住唐萬：“唐萬，我們是來救劉公子的，不是讓你持勇耍帥賺名聲的！你若衝陣而死，於局勢何益？於劉公子何益？無意義的死亡，不要也罷！眼下，救出劉公子纔是要緊事。”
唐萬怔住。
唐萬望望遠處數百敵兵，又看了看蕭言，滿臉懷疑：“我沒聽錯？你說救出劉公子？蕭十一郎你有辦法救出劉公子？”
蕭言翻過一個白眼，鬱悶答道：“若是沒有把握救出劉公子，我何必跟你來這裏。你以爲我和你一樣，來這是玩自殺啊？我還沒活夠呢！”
“說，快說！蕭十一郎，你有啥法子救劉公子？”唐萬大喜過望。
“等！”蕭言道。
“等什麼？”唐萬不解。
“等來援的縣兵！你不是說過，在尋我之前，劉公子已經派出信使，呼喚縣兵來救麼？待縣兵、西城門亭趕來時，我們再”蕭言道。
唐萬不屑的切一聲：“等縣兵？縣兵慣例，總是最後一刻，才趕來收拾殘局。若是等縣兵來，花都謝了！”
“不等縣兵來，還能怎麼着？難道學你衝陣自殺，花就不謝？”蕭言反問唐萬。
蕭言嘆一口氣，道：“等吧！無論如何，成德縣兵是我們營救劉公子的唯一希望。”
唐萬默然。
說服唐萬後，蕭言又趁着昏昏晨色，利用自後世共和國軍隊體系學來的偵查手段，大略收集一些關係賊軍緊要佈置的信息，準備以此配合即將趕來的縣兵。
然而，麪包片掉落，黃油一面着地，事情總是朝着最壞方向發展。
還沒有瞧見來援縣兵的蹤影，劉曄家門口突然傳來一陣歡呼聲那是賊兵的歡呼聲。
乍聽劉曄家方向傳來的歡呼聲，蕭言、唐萬不禁面面相覷：劉曄家的院牆，雖不能與成德縣城牆相提並論，但也足足有兩人多高。這般堅固的防禦，面對空手而來的數百賊兵，難道竟不能堅持一個時辰？
一時間，唐萬臉色蒼白，六神無主：“這這怎麼辦？蕭十一郎，我們怎麼辦？”
“等！”蕭言嘴角輕輕吐出一個字。
“等什麼？”唐萬不解。
“等待時機。”蕭言道。
“等不來呢？”唐萬問。
“繼續等。”蕭言道。
唐萬冷哼一聲，顯然十分不屑蕭言的保守回答：“繼續等等明天還是明年？我唐萬或許不能救劉公子活命，卻能爲救劉公子而死。蕭十一郎，咱後會有期。”
說罷，唐萬起身就要撕去馬嘴口罩，準備單槍匹馬向賊兵衝去，一死報君恩。
孰料，天無絕人之路，恰在這時，遠方局勢又忽起變化。
“且慢！”蕭言右手指向劉燁家門口，目光閃動：“唐萬，事情恐怕並不是我們想象那樣，劉公子現在安全着呢。”
順着蕭言的右手，唐萬向南方疑惑望去，只見：數百賊兵在一陣歡呼聲後，竟然以劉曄家西門爲中心，收刀松弦，豎槍立戟，排成左右兩列“儀仗隊”。更令蕭言、唐萬兩人驚訝萬分的是，兩列賊兵組成的儀仗隊之間，劉曄在一名將領陪同下，幅巾革履，裏襯素紗，外穿對襟袖，佩玉掛劍，緩步走出劉家大門。
“賊兵”的態度，顯然對劉曄相當尊敬，哪裏有絲毫圍殺劉曄的意思！
“原來不是尋仇報怨，而是三顧茅廬，請劉曄出山輔佐。”蕭言長舒一口氣。
“只是，今日來請劉曄出山之人是誰？”
“曹操？應該不是他。據《三國志》等歷史記載，曹操招納劉曄時間應該在幾年後纔對。”
“孫策？劉表？袁術？呂布？劉繇？更不可能，後世歷史記載，根本沒有提及過一丁點。”
“嗯，讓我好好想想。未投曹操前，劉曄是爲誰效力呢？嗯，劉曄初期效力對象，好像是被孫策狠狠坑一把的劉氏宗室廬江太守劉勳！”
“不知今日廬江太守是不是劉勳，若是劉勳的話，那就很可能是他來請劉曄出山。只是，劉勳來請劉曄出山，何必帶來數百兵卒？難道是劉曄不願爲劉勳效力，以致劉勳出此劣招，強行逼迫劉曄歸順？”一瞬間，蕭言念頭幾轉，卻始終不能完美解釋眼前局勢。
不管如何，蕭言可以肯定的是，劉曄現在沒有致命危險。
一念至此，蕭言私下不禁感慨萬分：“幸虧我熟知歷史，曉得劉曄將來的仕途一帆風順，若非如此，我怎會冒險跟隨唐萬救難。現在想想，剛纔我若保守行事，掉頭回家，今生卻是永遠別想再借劉曄成事。熟知歷史未來，就是這一點好無須辛苦抉擇，便能趨利避害。”
一旁的唐萬，猶自沒有反應過神來，呆呆的望向數百米外的劉曄：“劉公子劉公子他？”
“虛驚一場而已！”蕭言拍了下唐萬的肩膀，笑道：“走，一起拜見劉公子去！”
報上劉曄的名號後，遊弋四周警戒的騎兵，果然沒有爲難兩人。
收繳兩人刀劍、馬匹後，唐萬、蕭言很快被騎兵帶至劉曄跟前。
瞧見唐萬、蕭言兩人，劉曄雙眼一亮：“哈，唐萬，蕭十一郎，你們倆來的正好。”
劉曄右手指着唐萬、蕭言，向身邊那位將領打扮之人介紹道：“李校尉，他們兩人就是我剛纔向你提過的唐萬、蕭十一郎。南去拜訪鄭將軍時，我能否帶上他們倆？”
李校尉向蕭言、唐萬大略瞟過幾眼，輕笑道：“既然能讓劉公子倚之爲親信，肯定都是天下少有的豪傑英雄之士。我等兄弟歡迎還來不及，哪會闔門卻掃？劉公子多慮了！”
劉曄又謙虛迎合李校尉兩句，這才熱情的招呼唐萬、蕭言，道：“我準備南去巢湖，拜訪拜訪鄭將軍。唐萬、蕭十一郎，你們倆能不能陪我走一趟？”
“公子所託，萬不敢辭。”唐萬毫不遲疑的表明態度。口口聲聲爲劉曄赴死的唐萬，當然不在乎這點事。
然而，唐萬可以不在乎，蕭言卻不能不在乎。
巢湖鄭將軍？
巢湖鄭將軍是誰？他是廬江太守劉勳的部下，還是其他軍閥勢力？
蕭言不願莫名其妙的捲入三國軍閥爭鬥一介平民的他，此時爭不起，也鬥不起，一不小心就可能成爲大人物鬥爭的犧牲品。
但是，蕭言又隱隱約約覺得，此次南去巢湖，未必不是他崛起漢末的一個機遇劉曄是什麼人物，他接觸的又是什麼人物？那些能夠名傳千古的豪傑，蕭言只要能在他們身邊僥倖贏的一絲機會，就可以省下二十年辛苦奮鬥。
一部三國史，一部門閥鬥爭史。
莫說其他，單看曹操陣營，其中有多少文官武將，是因爲荀攸、荀彧等人一語推薦，從而迅速走入曹操權力中心的？
三國前期，助曹操剿滅呂布，強勢崛起中原的郭嘉，是荀彧所薦；三國後期，興晉代魏，一手埋葬曹家王朝的司馬懿，亦是由荀彧舉薦。
三分能力，七分人脈。
一無所有的蕭言若想成就一番事業，他就必須向世人展現出遠遠超越一般人的能力，如此這般，他才能贏得劉曄等士大夫集團的青睞。
如何展現自己的能力呢？
不遇盤根錯節，何以別利器！
不遇棘手事，何以鶴立雞羣？
眼下劉曄遭遇麻煩時，不正是他蕭言展現個人能力的最佳時機？
“管它是劉勳還是其他軍閥，劉曄將來的仕途可是一帆風順。跟着劉曄南去，我又有什麼好擔心的？”蕭言如此安慰自己。
一念至此，蕭言遂朗聲回答劉曄：“固所願也！”