往年的中秋宴都由蔣碧蘭獨立承辦, 頂多蔣太後搭把手，但如今四妃已滿，蔣碧蘭肩上的擔子自然也能鬆些——當然是被迫交權。
想也知道蔣碧蘭必不會高興。
蔣映月未免得罪親姐, 早知趣的稱起了病, 溫德妃和徐賢妃倒是不怕蔣家, 可兩人頭一遭料理後宮中事, 又都不是頂聰明的人物, 難免有些喫力。
劉璋便想讓夏桐幫忙分擔, 雖說她如今位分只在婕妤, 可劉璋有意將她朝那個位子培養，也該是時候學點東西。
無奈夏桐疏懶慣了, 實在懶得操心，纔看了兩頁賬本就嚷嚷着頭疼, 再不然就說腹中的孩子踢她，讓她分神——把劉璋氣得吹鬍子瞪眼, 四個月的孩子，手腳都沒長全呢, 哪裏就懂得踢人了？又不是懷了個三頭六臂的哪吒。
說謊話也不編得像點。
不過他倒是能理解夏桐懼怕蔣氏的心情，這人膽子小, 本來也是她的好處——若真是個野心勃勃的，老早就仗着他的威勢作威作福起來了。
懂得顧慮, 才能長久。
劉璋於是寬容地不與她計較，只讓安如海和幾位娘娘商量着便宜行事。安如海是御前的人, 蔣碧蘭自然不敢有異議。
夏桐成功避開了風頭，心裏悄悄鬆口氣，爲了感激皇帝的體貼，她每日午後都會親自送碗自制的甜湯過去, 反正如今天氣涼爽，多走幾步累不着什麼，正好增進一下感情。
劉璋爲了避免怠惰，白天其實不怎麼要她作陪——多年鍛煉出的意志力不能輕易鬆懈，晚上那是沒辦法，得保證良好的睡眠。
但有時候批奏章批得頭疼不已，劉璋倒是慶幸有她作伴，總歸會好受些，因此婉拒幾回後，便默認了夏桐的好意。
這一日夏桐正“賢惠”地爲他按捏肩膀，坐在錦杌上，屁股底下卻墊了好幾個厚厚的棉墊子——皇帝生得高，她個子本就是偏嬌小型的，輕易不容易夠上他肩膀。
但比起個子，劉璋更嫌棄她的手勁，“你給朕撓癢癢呢？朕看御花園養的兔子都比你力道大些。”
夏桐心道這不是怕傷着你麼？真要是錘疼了皇帝，只怕就該治她一個大不敬之罪了。
她嚕嚕囌囌道：“王才人擅按摩，陛下不如請她代勞。”
劉璋鋒利地望她一眼。
夏桐嚇得連忙噤聲，再不敢偷懶，兩手運勁，咚鏘咚鏘敲鑼打鼓一般使勁捶起來。
劉璋這纔有了點感覺，愜意的道：“如此就很好。”
夏桐心道你怕不是個受虐狂吧？不過皇帝的肌肉堅若巖石，確實需要稍大些的力道才能緩解酸脹感。
夏桐自己捶了一會兒都痠痛起來，甩了甩手腕，便聽皇帝淡淡道：“朕知你與王氏交情不錯，但，朕是不會寵幸她的，你無須再爲朕引薦。”
夏桐其實只是隨口一說，並沒有真拉皮條的意思，不過皇帝這句話卻令她明白過來，王靜怡恐怕走錯了路，她誤以爲蔣太後能助自己得寵，殊不知這隻會將她推得更遠。
跨越十幾年的隔閡，不是那麼容易消滅的。
聽聞臨江王已去寧壽宮向蔣太後請安，夏桐正想問問皇帝要不要將親兄弟叫來面談一番，就聽安如海來報：“陛下，臨江王求見。”
劉璋還未回話，一陣爽朗的聲音響起，“臣弟叩見皇兄，皇兄不會怪我不請自來吧？”
夏桐心道夫妻倆都是一樣德行，把別人家當成自己家裏，渾然不管主人樂不樂意。
大概真是天生厚臉皮吧。
她淺淺屈身，待要避到屏風後頭去，劉璋卻按着她，“不必，都是自家人。”
夏桐向他投去一個疑問的眼色，皇帝以往可沒這麼客氣呀？
但得不到回應，她只好遵旨。
劉璋緊緊擰眉，自然不好說留下她只是避免聽到那些討人厭的心裏話。
劉放卻是知道皇兄一貫不待見自己，於是將目標轉向身側的寵妃，“想必這位就是夏婕妤？果真顏色姝麗，光豔傾城。”
夏桐客氣施禮，“王爺謬讚了。”
抬眼望去時，發覺這位臨江王和她腦補的差不多，一副溫潤如玉的濁世佳公子形象，但是氣質沒她想象中陰沉，倒意外多出幾分天真可愛，一笑的時候還會露出小虎牙。
前額上果然有一個新月形狀的瘢痕——因束了發，看着還是挺明顯的，披散時想必瞧不出來。
劉放注意到她的視線，笑道：“婕妤是覺得小王相貌粗陋麼？這個，小時候不小心撞到的。”
夏桐意味深長，“但我聽說是被人弄傷？”
劉放看了皇帝一眼，仍舊笑着，“是，但我不怪那人。”
又懇切地朝皇帝道：“皇兄，我早已同母後說過，母後只是不信，我也無能爲力。”
果然茶香四溢，夏桐着實歎爲觀止。她已經能想象出劉放到底是怎麼跟蔣太後說的，肯定一邊嘴上說不小心，一邊卻流露出無限委屈的模樣——這不明擺着讓人多想麼？
蔣太後心裏肯定覺着，兩兄弟一起玩耍，不是大的傷了小的還能是誰？結果呢，大的死不承認毫無擔當，反倒是那個小的分外懂事，拼命爲哥哥遮掩過錯，兩相對比之下，蔣太後自然會更加偏疼幼子，而逐漸冷落長子。
劉放甚至不用說多餘的話，就輕易讓母親的天平倒向他那邊。
這會子倒得意洋洋來皇帝面前示威，也是喫準了皇帝不能拿他怎樣。
夏桐忽然能理解皇帝爲何多年來耿耿於懷了，換她她也難忘。她深吸一口氣，微笑着朝臨江王道：“王爺，我有一種祕方，能祛除瘢痕，生出新肌，不知您可願試試？”
就算靈泉沒用，可這麼一點小小的疤痕，用遮瑕的粉底應該夠了——她記得馮玉貞那裏就有好幾種不同樣式的。
劉放愣了下，繼而溫聲推辭，“不必了，男子漢大丈夫，區區傷疤算得了什麼，小王也並非愛惜顏面之人。”
那你就別天天拿出來說呀！故意留着這玩意，不就是爲了膈應人，她要是皇帝，老早就化身暴躁老哥了。
夏桐按捺住澎湃的思緒，微笑道：“我看您是不怎麼看重顏面。”
真要臉也不會動不動拿出來說嘴了，不就是欺準了皇帝放不下身段跟他對質？
劉放雖然茶了點，但並不傻，雖不知這女子爲何針對自己，可他並非忍氣吞聲的性子，當下溫柔的還擊，“母後老早就盼着含飴弄孫之樂，如今夏婕妤身懷有孕，當真是大周的福分，貴妃娘娘想必也能鬆口氣了。”
這話明指她腹中之子是爲蔣家生的。
夏桐面色不禁一變。
劉璋扣着她的腰，閒閒道：“母後年邁體衰，哪經得起兒啼女哭之煩，朕已決定，這個孩子就交由夏婕妤親自撫養，不必旁人來操心了。”
劉放面色不改，可握緊的拳頭卻泄露出他內心不安，“皇兄果然體貼，倒是臣弟多慮了。”
劉璋懶得跟他廢話，“你千裏而來，必定舟車勞頓，還是先回驛館歇歇腳吧，朕看你臉都白了。”
劉放的臉確實比來時白了幾度，甚至隱隱泛出青色——應該是氣的。
他不敢多留，抬袖拜了一拜後，便轉身出去。
乾元殿外，馮玉貞站在紅楓樹下，正巴巴地望着殿內。蔣碧蘭這幾天對她不聞不問，夏桐那蹄子又光會打太極，馮玉貞不得已只好親自出馬。
雖然不敢擅闖，可她想着皇帝正在血氣方剛的年紀，哪日情動起來，不得臨時找個人瀉火麼？她這般守株待兔雖說是個笨辦法，可只要堅持不懈持之以恆，總能等來契機。
無奈秋風蕭索，馮玉貞衣衫又實在單薄，僅僅站了半時辰，她就已打了好幾個噴嚏。
可她並不肯就此回去，寧要風度不要溫度，臃臃腫腫的怎能顯出美態？爲了寵冠六宮的大計，稍微付出點犧牲是值得的。
馮玉貞忍着涼意牢牢盯着前方，忽然瞥見一個玉樹臨風的男子從丹墀下來，背影且與皇帝相彷彿，雖說離得遠看不清面容，可從乾元殿出來的除了皇帝還能有誰？
安如海可沒這麼瘦。
馮玉貞心內一喜，當下也顧不得遲疑，蝴蝶穿花一般飛跑過去，將要靠近的時候，裝作足下一扭，歪倒在地上，哎喲叫喚起來。
那人果然伸手來扶，“姑娘？”
奇怪，皇帝怎會認不出她來，難道太久不見已經忘了？
但這也並非壞事，想到自己先前留下的諸多劣跡，倘能以全新的姿態和皇帝談戀愛也好。馮玉貞於是就着那人的手起身，羞答答的道：“多謝公子。”
既然皇帝喜歡玩角色扮演，那她也乾脆配合好了。
劉放感到饒有興味，這宮裏的人憑他的服色應該能識別出他的身份，難道是哪個大膽的丫頭故意毛遂自薦，想引起他的注意？
劉放也並非正經古板之人，他在臨江算得一方霸主，什麼美人不曾見過？偶爾也想嚐嚐野趣。
直至看清這女子的形容，他卻怔住了——世間怎有如此驚才絕豔之女子？
馮玉貞本來以爲是皇帝，才故意扭扭捏捏，等到兩人對視，她才發覺自己看錯了人，面前這位確實與皇帝有些相似，但並非龍座上的那位。
她不免有些失望，冷淡鬆手，“多謝。”
便扯開衣袖轉身離去。
劉放看着她美不勝收的背影，不禁悠然神往。
回去的路上，馮玉貞着實懊惱不已，勾搭不成也就算了，更糟糕的是勾搭錯了人。唯一慶幸那人沒認出她的身份，否則丟臉都要丟到死。
想起自己那窮酸悽慘的小金庫，馮玉貞不禁長嘆一聲，這樣下去，她幾時才能攢夠愛慕值，還清先前欠下的債務，重獲自由？
下意識地調出系統面板，看到上面的數額後，馮玉貞卻怔住了。一個碩大的紅心明晃晃擺在那裏。
不會是自己看錯了吧？馮玉貞揉了揉眼，再度睜開，那玩意卻並未消失。
她不禁興高采烈起來，喚出系統道：“這是怎麼回事？”
系統最近着實清閒，光顧着睡懶覺去了，意興闌珊道：“不是很明顯麼？你獲得了十點的愛慕值。”
“這麼多？”馮玉貞臉上流露出狂喜，比中彩票還高興。她記得先前迷惑那個侍衛時，也只獲得了微不足道的0.1個愛慕值，連換一支眉筆都不夠，怎麼如今卻有了成百倍的增長？
聯想到系統指定的規則，她似有所悟，“那人是什麼身份？”
“臨江王。”系統道。