羅雲一看，此物四片鐵片組成。鐵片都成刺狀，極爲鋒利。羅雲好奇問道：“老人家，此是何物？”老獵人答道：“我們這些老獵人啊，有時打到好獵物拿出去交換，不免會被歹人盯上，我就發明了此物。此物我管它叫馬刺鐵，撒在地上，嘿嘿，管叫他人仰馬翻。這個對付奸邪小人最好了。”
真是好東西，又不要錢的，羅雲當然不會拒絕：“如此就多謝大爺了。有時間你老人家到京都，我盡地主之誼。”
大爺笑了：“好！好！我還沒去過京都，人老了愛熱鬧，到時還要叨擾你了。”
羅雲見老者江湖經驗足，有意讓他隨行。說話時就稍微放個破綻：“老人家，聽說西北天氣奇寒，那裏有種兇猛野獸，叫犀牛，不知道此物可否對付？”
老者笑道：“犀牛腳蹄極厚，還是不要費此心事了。”
能說下去就好，就怕你不接茬：“如此說來，老人家見過犀牛？”
“何止見過，還差點兒逮住一頭。只是當時人手少了罷了。”老者有點兒遺憾。
“老師傅還想去活動活動筋骨嗎?我們商隊人多，去了或許能有收穫。”羅雲知道泳者溺於水的道理。打獵之人哪能受此誘惑？
老者略微考慮，便答應了。
在上頜鎮足足呆了五天，才繼續西行。
漠北的冬天特別早。才進十月就開始飄雪。煬帝的馬車裏已經取了木炭。不過下人們只得用被子取暖了。
這些日子除了天氣惡劣外，倒還是沒遇到敵對人物的攻擊。這一日，煬帝叫羅雲去他馬車陪駕，羅雲現在特別喜歡煬帝召他陪駕，暖和啊！羅雲告辭了老者，下車換馬去了。現在羅雲的馬術已經沒那麼蹩腳了。瀟灑的騎到煬帝馬車旁。下馬上到煬帝馬車裏。一股暖氣撲來，心曠神怡。
羅雲趕緊道：“皇上召微臣有何事？”煬帝手指旁邊的靠椅，示意羅雲坐下。羅雲斜着身子坐了下來，聽煬帝問話，煬帝笑着說：“天氣惡劣，愛卿身體還好吧？”好纔怪，羅雲淡淡道：“託皇上的福，微臣最近並未染疾，身體倒還撐得住。我們這些人，人卑命賤，凍死餓死不打緊的。皇上萬金之軀，可要注意身體啊！”
煬帝笑道：“羅愛卿啊！還再怨朕讓你受苦啊！朕當年出徵統一南方的時候，不知比現在要苦多少了。這點兒小苦頭兒我還能應付的。只是愛卿常年在中原居住，此等惡劣環境怕是沒經受過，我挺擔憂的。”
這個煬帝倒是會拉攏人，說的羅雲心裏暖和，心頭一熱，差點兒要跪伏參拜了。心裏的牴觸情緒也沒了。羅雲感激地看着煬帝，煬帝顯然看出我的情緒，嘆口氣：“哎！我們這一路走下來也太順了，我總感覺哪裏出了問題？”羅雲本對政治不敏感，煬帝這麼一說，他簡直是摸不着頭腦：“煬帝的意思是朝中出了問題？”煬帝顯然對羅雲的回答很滿意，點頭笑道：“是啊！出隴西後，我的情報就斷了。現在一直不清楚出了什麼事。”
出隴西就是青海了。高原地段，以前各朝也是很少到達的。我大隋建國才三十餘載，部隊尚未到達，情報網就更難編織了。羅雲勸道：“這裏邊塞閉塞，沒有情報也屬正常。”
煬帝隨手給了羅雲幾份情報：
運河稍停，民似有怨言，兩淮，蘇杭之民皆盼早日復工。
戶部張員外，貪贓枉法，被正法。
兵部上書，遼東與高麗發生衝突，被壓制，我軍傷亡22人。
後宮皇後新選一才人，留在身邊。宋妃回鄉探親了一次。
李淵長子進京，是劉任的意思。
情報雜亂不清，事情錯綜繚亂。只是稍微一理，就知道大概了。對於煬帝那是理都不需理的。這些事務就是自己在京中不得不辦的事情。
“愛卿啊！你說我這次西巡是不是個失誤？我怕回不了京了。”煬帝經歷磨難頗多，眼下生出這種感嘆，不是有真危險，便是年齡大了沒膽兒了。羅雲更相信他是遇到真危險了。
“皇上何必擔憂，不是還有李淵嗎？現在李淵長子到京，宇文大人怕是更加難以動彈了。”羅雲只得安慰。其實照理說，宇文化及沒有招李淵長子進京的道理，除非他想在外動作。
“只怕是宇文化及迫不及待了，宋妃回鄉探親，怕是有問題啊！”煬帝果然是在政治漩渦鬥爭慣了的人，只憑這些就能斷出一二。
“宇文化及即便在外動手，皇帝恩威所在，他也不敢亂來！百姓還是向着皇上的。”羅雲只能安慰幾句了。
“宇文化及現在是斷不敢對我動手的。他只會把我控制住，讓我做個傀儡，他能依仗我控制國家。假以時日，會以各種理由......只怕這次路途安全，回京反受其害啊！我之所以選擇出宮，當時也很複雜的。我要一直在宮中，運河是停不了的。運河不停，宇文和宋閥就會在下邊激起民憤，受害的還是我。我不得不出宮啊！”看來這個皇帝做的還是很困難的。
正待羅雲繼續安慰的時候，聽見車外有極輕的細瑣聲音，漸漸向馬車靠近。羅雲本能的將煬帝往下按，隨後一劍刺了進來。好險。來不及叫，又是幾劍猛刺。看不清車外虛實，聽到車外有人喊叫：“護駕！”總算心安了點兒，也顧不得狼狽，拉着皇帝躲在了車座下邊，只盼着事情早點兒結束。或死或活總比這樣熬着好受。
外邊刀槍交接之聲不絕入耳，兩個刺客顯然是受過專業訓練，並不和護衛們糾鬥，只是一味的猛刺馬車。刺客幾次刺空，顯然是發怒了，步步猛招，刺得更兇更烈！羅雲是狼狽極了，雖然羅雲長於眼疾卻遲於手腳，幾次劍來都來不及躲閃，被刺客刺掉幾咎頭髮。
煬帝也是狼狽之極，情急直下竟然藏到羅雲身後，把羅雲當人肉盾牌了，人家是皇上麼，羅雲得大度，讓着他一下，不就是躲一下麼，現在不讓他躲，日後還是要賜我羅雲恩澤，何必呢！
一面是火海，一面是皇帝死命把羅雲往火海裏推。不死也難啊！正在羅雲擔憂不已的時候，車外響起一陣聲音：“臣等救駕來遲，讓皇上受驚了！”羅雲在心裏道，不遲不遲。趕緊從坐下鑽了出來，然後扶煬帝出來了。
煬帝恢復了神採才走出車架：“程東（護衛隊長）打掃戰場，查清刺客底細，稍後向我回報。”
程東領命告退。
煬帝繼續發令：“其餘人等各自回去，準備上路。”
羅雲也回到自己的馬車內，老者正在緊衣，見羅雲進來，笑道：“外邊總算沒事了，公子可好？”羅雲奇怪，他好好的緊衣幹什麼？聞到一股藥味，心裏知道個大概，見其胸前的點點殷紅，羅雲明白了。羅雲在*身邊，不能做義正言辭的事，只得笑道：“外邊打的熱鬧，還好託皇上恩福，並未受傷。老人家身手倒很矯健啊！也沒受傷。”
老者答道：“我年歲大了，不敢出去。只是呆在車內，哪裏談的上矯健啊！”
羅雲正色道：“老人家在如此爲難之際，竟然不知躲藏，不像是爲獵之人的行徑啊！難道是你知道刺客目標不是你？”
老者也嚴肅答道：“公子如此揣測，是懷疑老夫了？”
話說道這個份了，只能怪羅雲不能隱忍，萬一老者被激怒，一掌劈了他怎麼辦？羅雲還是相信他有這個實力的。不過這種人都是極愛生命之人，不會爲了瓦全而做玉碎之事的。這樣一想，羅雲也坦然了，直直地看着他，示意他說下去。（未完待續）