玄燈大師氣得白眉抖動，抬腳去跺李自原的腳，被他施展輕功躲開，指着他罵道：“你好色、你弟弟貪喫。你跟你弟弟一樣是個渾的，當了這麼多年皇帝，性子還是未變。我是你們叔叔，卻跟你們不一樣。哼，我爲何還俗，到時你便知道了。好好跟你說話都不行，非得對你動手。”
李自原被玄燈大師一通教訓，卻是歡喜的大笑，嘴都合不攏，道：“叔叔，我同意您還俗還不行嗎？”
玄燈大師拂袖道：“不同意也得同意。我從出生就當和尚，當夠了。”
李自原追上去，認真道：“叔叔，您不如今日還俗，我陪在您身邊。”
“嗯。甚好。這還差不多。”
李自原瞧着玄燈大師如同一片灰色的大羽毛般飄向護國寺，腦海裏回想起三十七年前，玄燈大師護送他從北寒之地趕回長安，突破太後設下的幾十次伏擊，聖潔的月白僧袍沾滿血跡，身體十幾處受傷……那時他就將大師當成了最親的親人。
七月初四，烈日當空。數萬名來自各地的舉人在長安參加爲期三日的會試。
今年的會試場地不變，主副考官都是外地調來的三品以上高官。
一連三天天氣炎熱，白天日頭很毒，夜晚悶熱沒有一絲冷風，舉人棲身參考的木棚熱得如同蒸籠。若在往屆，早有舉人中暑口吐白沫暈厥，此屆竟是沒有一名舉人中暑。
原來舉人們除去前幾日食下解暑的靈西瓜，每人還往身上塗抹了護國寺售賣五十個銅錢一小瓶由靈草藥製成的瓏泉風油精，驅蚊醒神，這般便抵抗住酷熱。
①《心似蓮花開》，原唱：容中爾甲。
會試結束當天是七月初七——平唐國的乞巧、七夕節。
北方世家、書香門第多，長安各大世家會在這一天將藏書取出來在日頭下面暴曬，也叫“曬書節”，祈盼家族能出更多的進士、高官。
南方紡織、繡織多，在這一天晚上，婦女們穿針乞巧，祈禱福祿壽活動，禮拜七姐，儀式虔誠而隆重，陳列花果、女紅，各式傢俱、用具都精美小巧、惹人喜愛。
福樂莊擁有天下最賺銀錢的錦繡年華繡樓、繡技最高超的繡娘繡師近五百人，又有未成親愛熱鬧的漂亮小娘若幹，謝玲瓏、江碧、江芸將乞巧節弄得極爲隆重。
下人們從早上起便開始忙碌，將一千餘盞畫有牛郎織女、二十八星宿、七大仙女圖案的彩燈掛在所有的靈樹樹枝。
江碧、江芸親自出馬，在花園能看到池塘的高處佈置出黃昏祈福的場地。她們以前在江家就常幫着沈氏操持江家各種家事，早就鍛煉出來了。
謝玲瓏給錦繡年華所有人員放了一日假，賞每人一個小靈紫檀香木盒，裏面放了一個靈蠶絲紺織彩色荷包、一對金針、一對玉針、兩對銀針、一柄靈檀香木梳、一個一兩小金錠，賞每人五斤靈果，分別是靈棗兩斤、靈蘋果三斤，賞每人一身靈絲綢衣褲。
唐家四姐妹到未來夫君的院子裏幫忙佈置。
她們的娘郝夫人跟四個親家母聊得熱火朝天。郝夫人嗓門大，參加誥命夫人宴會總是剋制着低聲說話，到了福樂莊可不用這麼拘束。張金金、李喜花、李草兒、吳香草聲音哪個都不低，好不容易休一天，又分得了禮物，心情極好，跟郝夫人聊天比着聲高。
幾個堂客一波波的笑聲從大廳裏傳來，帶動了下人情緒高漲，手腳動作快，活幹的有勁，將院子佈置的漂漂亮亮。
還了俗的玄燈大師用起本名李萬清，被護國寺封爲三等供奉，住在第二號院，成爲謝玲瓏的隨從，跟米照麗身份一樣。
九十三歲高齡的李萬清成了孩子王，領着衆小幫着下人們佈置好第二號院，又去李靜、明王的院子幹活。
李靜站在窗前瞧着李萬清戴着灰色平角靈綢緞軟帽，穿着灰色半臂靈綢上衣、黑色靈綢緞褲，系紫色緙織腰帶，腰帶掛着錢袋、玉佩、荷包一堆玩藝，腳踏米色淨面方頭鞋，左手抱着謝平泰，右手拿着高一尺的黃色燈籠，有說有笑，飛上屋檐將燈籠掛好，滿臉的歡笑，很慈祥快樂。
她能跟親哥哥住一個莊子共渡晚年，這在李肅去世那時是打死都不敢想的事。一時間感慨的熱淚盈眶。
正午之前，賀棟一家、呂方正一家、馬家、沈氏、白家人乘靈馬車陸續趕到，跟莊裏衆人共進午飯。
申時末，考完會試的謝平安、何陽正、呂童同、呂照趙、賀知彬、江易、唐雨、白如俊興高采烈回來了。
謝平安摟着謝玲瓏笑道：“姐姐，我若考中，你獎賞我十隻靈馬，可好？”
謝玲瓏伸手擰大弟粉紅的耳朵，嗔怪道：“多大的人了，還跟我撒嬌。你當我不曉得，你這靈獸是幫拉琳海要得吧。”
謝平安吐吐舌頭，改成扯謝玲瓏的衣袖，道：“姐姐，拉琳海傳授我東羅馬帝國第一劍神的獨門劍術，還教會我許多事。他再過些日子就要走了，我瞧着他特別喜歡靈馬，就想送給他一些，讓他日後見着靈馬，就想到了遠在平唐還有一個知己好友。”
謝玲瓏瞧見謝平安額頭有兩個紅點，伸手去撫摸，道：“可是蚊子咬得。”湊上去嗅嗅，一股好聞的奶香味，小傢伙天天晚上喝靈鹿奶，弄得像奶娃一樣甜香，弄得人人都想在他紅撲撲靈蘋果似的臉蛋上咬一口，瞪眼道：“怎地沒抹風油精？活該被咬！”
謝平安忙親了謝玲瓏臉頰一下，道：“姐姐，我把風油精抹在身上了，額頭上不能抹，一抹出了汗水就掉到眼睛裏去，辣得直流眼淚看不見。”（未完待續）