白髮男子望着高大朱漆府門，上題“杜宇春曉”四字，巴山派的杜掌門，文武俱風流，這懸於府門之上的四字匾額，十分不俗。
白髮人看着那鐵鉤銀劃的四個大字，微笑自言自語：“杜宇？”
周代末年，七國稱王，杜宇稱帝於蜀，號曰望帝，因思念某位女子，咳血而死，最後化成了杜鵑。
他抬步繼續前行，到了門邊，被兩個守門護衛攔下。
“留步，你是何人？”
白髮男子笑了笑：“我……姓薛。”
兩個守衛對望一眼，皆是有些困惑，姓薛？沒聽說過掌門有什麼姓薛的朋友。
白髮男子抬了抬手中拎着的木盒，笑道：“煩請爲我通報一聲，告訴杜掌門，就說有個姓薛的故人前來拜訪。”
……
青紗帳內，荊棠悠悠醒來，屋外烏雲遮日，似乎要下暴雨了。屋內一枝紅燭閃動着光芒，無力而蒼白。杜秋山坐在牀邊，柔聲道：“醒啦，還疼嗎？”
荊棠看着他，搖了搖頭，說道：“喬姑娘死了。”
杜秋山道：“我知道，我也很難過。”
荊棠看着他那一雙絲毫不起波瀾的眼睛，女子緊緊攥住拳頭，她輕聲道：“她是因爲我才死的。”聲音中有些顫抖。
杜秋山看着她，眼中仍是波瀾不驚，他沒有說話。
荊棠嘆了一口氣，繼續道：“因爲我體弱，她纔會來到府上。如果她不生孩子，就不會死了。”
燭光閃動，羸弱就像荊棠現在的心情，她沒有辦法與這個男人真的翻臉，十年了，就算是洞悉了一切，也只能裝作一無所知。
杜秋山無形中鬆下一口氣，他道：“這是她的命數。”
荊棠搖頭道：“不是的，喬姑娘不該死的！黃大夫說那穩婆有問題，秋山，快叫人把穩婆綁了，送官審問！”
杜秋山問道：“黃大夫跟你說的就是這些？”
荊棠點了點頭：“黃大夫說，杜妹妹早就有出血跡象，可那穩婆卻遲遲不出來告訴。”
杜秋山點頭道：“我知道了，此事我會好好處理，你不要擔心了。”
半響，荊棠道：“秋山，我心中好像有塊大石頭，壓得我喘不過氣來。”
杜秋山將她扶起，柔聲道：“別怕，過些日子我帶你去江陵，那有很多奇人異士，咱們找人好好看看，一定能治好你的病！”
荊棠點了點頭，忽然伸手扯起他的衣袖，說道：“瞧你，衣服破了都不曉得。”說着喊秋心拿針線來，秋心過來笑道：“老爺自打回府就直奔這裏陪您，哪有功夫注意衣服破了？”
荊棠笑了笑，道：“快脫下這外衫，我幫你縫好。”
杜秋山道：“你且好好休息吧，剛起來又要勞心費神！”
秋心笑道：“老爺哪捨得讓夫人做這些事？若是不嫌棄，便交給秋心罷。”
荊棠笑道：“你這丫頭！嘴上從來就沒個分寸！”
杜秋山脫下外衫遞給秋心，笑對荊棠道：“還不都是你慣的！”小丫頭秋心捧着衣衫，笑着走開。
荊棠看向杜秋山，柔聲道：“秋山，孩子見過了嗎？”
杜秋山道：“剛剛奶孃抱過來，已經見過了。”
荊棠嘆道：“我也見了，胖乎乎的，很可愛……秋山，你如今當爹了。”
杜秋山微微一笑，說道：“等你好了，咱們也生個孩子。”
荊棠一笑，無力地道：“不知道我還能不能有孩子。”
杜秋山溫言道：“一定能！”
荊棠道：“他雖不是我親生的，我這心裏頭卻是好生喜愛！也不知道現在有沒有喫飽？有沒有哭鬧？”
杜秋山見她如此牽念，說道：“你這麼牽掛，趕明就把孩子安置在你這，只怕鬧騰。”
荊棠忙道：“熱鬧些豈不好？我這裏清淨太過也沒意思，就這麼定了。”
杜秋山笑道：“看你高興起來，還像個孩子！”
荊棠看向他，說道：“秋山，給孩子取個名字吧。”
杜秋山道：“我想過了，就叫杜荊永。你我永結同心，永不分離。”
永結同心？
荊棠看向他，心道：“秋山，你對我有情，卻對別人絕情。這一番話，不知喬姑孃的在天之靈會作何感想！”一行清淚從眼角流下，她道：“秋山，你的深情厚義，我怕自己承受不了。如果有一天我先你而去……”
杜秋山打斷她的話道：“別胡說，絕不可能，我們要攜手走一生的！”
荊棠輕輕地嘆息一聲，道：“秋山，怎麼說他也是喬姑孃的孩子，我想再送他一個字號。”
杜秋山道：“你起的，一定好。”
荊棠道：“就叫喬生。杜荊永，字喬生。”
杜秋山聽了，不禁有些遲疑。荊棠道：“若非如此，我總覺得自己搶了喬姑孃的孩子，心中難安。”
杜秋山將她輕輕擁入懷中，道：“好，就依你。”
荊棠問道：“適才你說要去江陵？”
杜秋山道：“是啊，趙氏天子廣召江湖幫派入江陵，恐怕川九宗也會去，最近江陵熱鬧無比，咱們也去瞧瞧。”
荊棠道：“你們江湖上的事，我怎好跟過去湊熱鬧？”
杜秋山笑道：“你是堂堂巴山派的掌門夫人，自然也是江湖中人，有什麼去不得的？去吧，出去散散心也是好的。我想，到時候很可能會遇見一些故人，都是許久不見的朋友。”
有一陣風，幾乎將蠟燭吹滅。荊棠心中一動，問道：“故人？”
杜秋山道：“是，川九宗有很多老朋友，都是多年未見了。上一次快綠山莊蘇宗主召集九派大會，碰巧你病着沒去。這一次出去走走，說不定還能看見昔年薛宗主的朋友。”
荊棠心中一驚，沒有說話。杜秋山繼續道：“既是薛宗主的朋友，自然也是你我的朋友。你說是嗎？”
荊棠笑了笑，半響方道：“都是過去的事了……一天沒喫東西，我有些餓了。”
杜秋山忙令秋心吩咐廚房，秋心出去，正好撞上匆匆趕來的王管家，秋心奇道：“王先生，你這麼急着做什麼？”
王管家問道：“掌門還在裏面？”
秋心點頭道：“是啊。”
王管家遲疑一番，立在門外輕聲道：“掌門，有客來訪。”
荊棠眯了眯眼睛，有客來訪？王管家是個謹慎人，通報事情怎會如此模糊不清？有客來訪？不說姓名來處，莫不是連她也要防備？
杜秋山起身道：“我去處理一些事情，待會再過來。”
荊棠點頭道：“好，外面寒，穿多些再出去。”杜秋山一邊走一邊披上件灰黑披風。
荊棠目送他至門邊，忽叫道：“秋山！”
杜秋山回過頭來，問道：“怎麼？”
荊棠看着他，道：“沒什麼……要下雨了，帶着傘。”
杜秋山一笑，道：“知道了。”轉身離開。
荊棠望着門外，有些心神不寧，她懷着對那個人的牽掛，備受煎熬。她愛他，過去是，以後也是，沒有人可以改變。可是，她同時放不下杜秋山，儘管他精於算計，儘管他陰沉狠毒。面對杜秋山的過錯，荊棠只能一次又一次選擇原諒。
一炷香後，秋心端來一碗湯羹，輕輕走進房間。燭火徹底熄滅，小丫頭放下托盤，正準備重新點燈。荊棠卻擺了擺手，說道：“別點了。”
秋心將火摺子放下，說道：“夫人，喝點湯吧。”
荊棠接過玉碗，看着外面的黯然天色，說道：“要下雨了。”
秋心遲疑了一番，有些欲說還休。
荊棠問道：“想說什麼？你是我在這個府中最信任的人了，還有什麼是想說卻不能說的。”
“聽說……薛宗主他……沒有死。”
荊棠手指一顫，接着“砰”地一聲，玉碗落地而碎，湯羹灑落一地。
荊棠瞪大了眼睛：“你……你說什麼？”
秋心一臉驚恐望着夫人，不敢再說。
荊棠厲聲道：“你再說一遍！”
秋心輕聲嗚咽道：“薛宗主他沒有……沒有死。”
荊棠驀然起身，屋外，暴雨如注。
玉落淙內，落紅隨水流。白髮薛秀成衣衫盡溼，他望着玉落淙中的潺潺流水，嘆道：“那時候，荊棠還是一個溫婉嫺靜的少女……就在這裏，我和你比武，被你打得撞在假山上，石子落在水中，驚起了水花無數……若不是荊棠，我大概就成落水狗了。”
他身旁，手持油紙傘的男子冷笑不語，冷眼看着薛秀成的自言自語。十年不見，他的頭髮變成灰白，相貌依舊俊朗可憎，卻多了幾分滄桑。
薛秀成嘆道：“那時候，你我相交，雖不是過命的交情，卻也絕非點頭之交……後來，怎麼會那樣？呵呵，一晃十年，沒想到還會再見到我吧？”
杜秋山望着他手中的木箱，滴出血水，杜掌門終於開口：“你來做什麼？”眼睛沒有看薛秀成，只是望着他手中的箱子。
薛秀成提起箱子，語氣變得冷漠：“我是來還禮的。”
杜秋山笑了笑：“還禮？”
“如果我沒記錯的話，你是用毒的行家，十年前皇上賜茶君山銀針，是你的手筆吧？”
杜秋山閉上了眼睛，緩緩道：“我很奇怪，你喝下了世上最毒的毒藥，卻沒有死，這究竟是爲什麼？”
薛秀成沒有回答他的問題，只是將手中箱子輕輕一拋，正好落在杜秋山的身前。
“十年前的那一份大禮，薛秀成沒齒難忘，必當奉還。今日前來，略備薄禮，還請杜掌門笑納。”（未完待續）