灰色的雲團遮蔽了天空，只有些許的光亮透射到灰色高原上，滾滾風沙中，視線難以及遠。
距弗朗西斯科關數百裏的地方有一座近半身軀沒入雲團的大山，山體周圍的雲團翻湧如沸水，不時有一道巨大的閃電劃過，帶起震天的轟雷。
沿着山腳往西數十裏是一座巨大的巖石城，這座巖石城原本只是灰色高原上一片騰出地面的巖石帶，這片巖石帶上不時能夠看到似是魚類一樣的天然石畫，或許久遠的年代以前，這裏曾是一片汪洋。
整座城市都是在巖石帶裏開鑿而成，沒有一處地方是壘砌的，如果巖石延伸到地下的部分是一個整體，那麼這座驚人的城市亦是一個整體，是一座用一塊石頭建成的城市。
這確是驚世的傑作，這些巖石堅硬如鐵，荒原上萬載不息的風沙都沒有將它們蝕滅，只是在上面留下了坑坑窪窪的疤痕，到底是何等力量才能造就這樣的奇蹟。
整座城市更像是一個巨大的魔法陣，肆虐的風沙只能在外面嘶嚎、咆哮，圍着城市憤怒的轉圈，卻不能將自己的觸鬚伸進城裏一絲一毫。
城市上方的陰雲也比他處稀薄，城裏明顯光亮了許多，城市的街道上行走着閒逸的人羣，兩側的房屋形貌千奇百怪，有依着巖石的原貌簡單的開鑿而成，有的精心被修飾了一番，別有情趣。
城市的中央原本是一堆高聳的巖石羣，最高處已經沒入了陰雲，這些巖石羣已經被開鑿成了樓羣，在僅次於最高樓的一座樓頂層，兩個高大的身影站在窗前默默注視着下面的城市。
如果約翰在此，他會發現其中一個就是當日他在罪城見到的魔族，站在他身側的是一個英俊無匹的青年。
“克拉多將軍，魔皇陛下看來有心將魔族統一起來，以便能在將來上到魔神山的時候謀得一個好位子”，青年看着克拉多雄偉的身軀，眼中射出崇慕的神色。整理提供
克拉多神舒意閒，抬眼望了一下數十裏外隱約可見的魔神山，說道，“大衛，你覺得他能否成功”。
大衛想了片刻，道，“如果無法藉助外力，我想成功的可能性極小”。
“說說原因”，克拉多說道。
“雖然我們比另外兩地強大，又得到魔神山的承認，可是他們所處的環境遠比我們優越，一處靠海，一處是天然的狩獵場，而且他們的人口遠多於我們，統一在一起，他們或許會認爲我們將是他們的累贅”，大衛道。
克拉多點了點頭，問道，“還有嗎”。
“魔神山不問世事已久，對他們的約束力有等若無，上魔神山的誘惑力雖然大，可是誰也不知道需要多少時間，所以我想他們應該還是會更注重眼前的利益。而且我們與他們相距如此之遠，即便統一在一起，也無法有效的管理，我實在想不到陛下的信心來自何處”。
克拉多悠悠一笑，道，“你說的不錯，陛下是近百年來我族少有的天才，如此年輕就登上了頂峯，我想他也許是寂寞了”。
也許是野心吧，大衛感受到了克拉多言中未盡之意，他沉默片刻，有點緊張的問道，“大將軍，我想知道當初你爲什麼沒有上山”。
克拉多收回視線，說道，“悠長的生命雖然值得追求，可是我更喜歡眼前這個真實的世界，還有什麼比經歷一個完整的一生，看盡天下喜怒哀樂更動人的事物”。
克拉多粗豪的面龐上騰出一個無比動人的微笑，“相對於跳出這個世界，我更願意融入這個世界”。
克拉多灑脫的身影似近似遠，無可捉摸，如同一個飄渺的夢。
大衛看着眼前這位數百歲的魔族傳奇，幾十歲就登峯造極卻放棄了登上魔神山獲得近乎無盡生命的機會，一百多年前憑一己之力對抗數位六翼天使的魔族大將軍，心中充滿了敬意。
克拉多回身看了一眼凝立在一側的大衛，道，“你也是魔族少有的天才，只是對這片荒原的理解還不透徹，如果有一天你能夠真正理解了這片荒原，你就可以越過天際山脈，在人類的城市裏隨意走動了”。
“我知道在荒原上還隱藏着另外一種博大的力量，我隱約感覺狂放自在的後面是綿綿的悠長，卻一直無法確切的感知到，也許我還沒有到達那樣的境界”，大衛注視着極遠處盤旋的風沙，有些低沉。
“你作的已經不錯了，即便是陛下在你這樣一個年紀時也只是比此刻的你稍稍高上那麼一線而已。灰色高原是天賜與我魔族的禮物，這片荒原上蘊含的力量和精神能讓我們更深刻的認識這個世界”。
克拉多似汪洋又似星空的雙眸裏流騰出深深的眷戀，他緩緩道，“如果我們只是索取而不知感激，就永遠不能理解這片荒原，也永遠無法獲得它真正蘊含的力量，它需要用心去感知，要知道狂放的力量雖然強大，卻無法持久，只能是倏然來去”。
大衛明亮的眸子裏閃爍着光澤，似有所悟，道，“我明白了，大將軍，感謝您的指點”。
荒原上不多的光亮也暗淡下去，風沙漸漸小了。
夜了。
克拉多哈哈一笑，道，“走吧，到了狩獵的時間了，我和你們比一下，看看今夜誰抓到的獵物多，我那裏有剛從罪城弄來的酒，是一個侏儒釀酒大師釀的好酒，如果你們贏了我，那些酒我就貢獻出來”。
說罷，克拉多飄逸的身影躍出窗外，消失在虛空中。
大衛沉默片刻，微微一笑，轉身下樓。
此時的罪城華燈初上，開始熱鬧起來。
布朗和福斯特從議事會的會議室出來，匆匆回到了沃斯特家族的宅邸。
布朗將福斯特帶進了一間密室，嘆息着坐下。
兩人相對無言，半響，福斯特才道，“你們家族有什麼決議”。
“我們家族還有幾個老傢伙，他們雖然不會對家族的管理指手畫腳，卻能幹涉家族未來發展的走向，這次他們主導了家族會議，他們的意思是，如果將來罪城直面魔族，家族的利益必須放在第一位”，布朗說道。
“我拖了兩天，也沒有想到什麼辦法，歷代紫羅蘭家族的人都是當世的豪傑，如果吉拉諾公爵都感到了危險，那說明我們面對魔族的機會是非常大的”，福斯特面色凝重，“我們家族恐怕也會是同樣的決定”。
“我實在沒有想到魔族已經強大到如此的地步了，我相信騎士團的小傢伙們未必比聖盔騎士差多少，可是組合到一起，相差那就遠了”，布朗嘆道。
“這看來我們需要同那些大商會交換一下利益，我們讓出部分罪城的交易，將我們部分產業轉移到南方”，福斯特點頭到。
與此同時。
布斯家族的客廳裏也在探討同樣的問題。
“他們這就是讓我們往深淵裏跳，想將我們綁在西北行省，沒那麼容易”，喬治的弟弟傑布冷冷道。
喬治面色冷峻，道，“必須讓那兩個老傢伙答應將約翰架空，罪城騎士團一定要掌握在議事會手中”。
“他們答應了，巴頓恐怕也不會答應”，傑布忽然有些低沉，“那幫小傢伙現在非常聽話，約翰說什麼就是什麼”。
“只要以家族的利益相逼，以巴頓的性格，他會辭去騎士團的職務，我們現在需要的是掌握那些騎士大隊長”，喬治騰出一絲微微的笑容，眼神有些陰鶩。