煉獄城內城北區戰火正濃，一羣形如狒狒的惡魔穿過天幕落進了這裏，它們通常出沒於叢林中，皮膚是接近綠色的迷彩，擁有強有力的四肢，行動力十分敏捷，在幾近劃爲廢墟的房舍中跳躍穿梭，宛如回到森林中一般。在通常情況下，個性已經足夠狂暴了，而此時收到肆意蔓延的強大死氣和煉獄之力的影響，那雙紅色眼睛的狂暴幾乎已經凝聚成了實質。
宛如將內臟全都暴露出來般，倒塌和半毀的房舍中人影穿梭高喊。所有倖存的城民在護衛隊的協助下朝唯一完成的建築轉移。那個如同尖塔形狀的建築看上去並不太像是住人的地方，無論花紋還是造型都給人一種嚴肅刻板的感覺，雖然也有華麗感充斥其中，但卻被前兩種感覺呈現壓倒性的覆蓋，比起住宅更像是堡壘。
如今已經很難想像會有新貴族住進這種令人心情壓抑的房子裏了，但在百年前，這的確是具備豐功偉績的家族纔會選擇的風格----尤其是以武勇聞名於世的家族。
這種住宅一開始就是爲了戰爭而準備的，有着足夠結實的結構和密集的通道，可以佈置豐富的防禦措施。在每一個不經意的角落都佈置着永不關閉的魔紋陷阱，即便是自家人，若事先不知道的話也會觸發機關。濃郁的殺氣和血腥無論香精多濃郁都無法徹底掩蓋。
正因爲有着種種在戰爭形態下最完善的防禦，因此才得以在惡魔出乎預料的突襲中倖存下來，成爲倖存者們的收容所。
這裏是中等貴族阿萊貝拉家的宅邸，這個家族早年就居於煉獄城中，雖然一時間被打了個措手不及而落於下風，但主事者仍舊不慌不忙，在親衛的保護下，站在自己門前關注戰局的發展。
那是一個下巴蓄了山羊鬍，快到中年，但實際年輕要比看上去更年輕一些的男子。他的臉型寬厚而穩重，眼神四平八穩，給人一種盡在掌握，值得信賴的感覺。他叫做貝西。阿萊貝拉，不過平時更常被諸人稱爲阿萊貝拉公，是這個家族地最高掌權者。雖然此時全副武裝。但是並沒有直接進入戰場，而是以模範的中軍旗幟的樣子進行督戰。
雖然戰局稍微顯得不利，不過如果當主帥都要上陣的話，反而讓其他戰士們察覺這一點而感到焦躁。況且……
他的目光更多的時候落在前方五十米處與一羣矮人惡魔纏鬥地女騎士，確切來說，她還是一名騎士扈從，名爲碧翠思，服務於煉獄騎士團第三縱隊的隊長基麗，不過在昨天已經結束了研習。得到晉升騎士的許可。
這一陣她充當救火隊東奔西走，撇開相貌的因素，很多人對她的評價很不錯。戰鬥力、行動力和判斷力在經歷了數次大戰後。已經可以獨當一面。話又說回來，同時參與擊退痛苦之王的增援作戰和在反攻獸潮的行動中擔當先鋒，並不是每個人都能做到的事情，至今仍能夠活命下來的傢伙，無論看上去多麼像是溫室地花朵，也擁有足夠置人於死地的尖刺。
更勿論這個少女出身的家族本就是個一心撲在武勳上地瘋狂家族。如今，這個盛產瘋子的家族的成員也在這條戰線上作戰。其中有她的父親、母親、叔父和未婚夫，他們就守在阿萊貝拉家宅邸門前的最後一道防線處。
“快！把這些狒狒惡魔們幹掉！”碧翠思一腳蹬開被長劍刺穿地矮人惡魔。凝聲大喊道。在她頭頂四周。狒狒惡魔們宛如獵食地狼羣般朝阿萊貝拉家宅邸大門撲去。而此時正在進行轉移地民衆還沒有全都退到防線之後。
她正要退回去。卻聽到阿萊貝拉公大聲說到：“沒關係。放它們進來。都到這個時候了。再不舒展一下筋骨可不行呢。”
真可惜。這個少女竟然已經訂婚了。要不讓做阿萊貝拉家地主母倒也不錯。
碧翠思回過頭。只見阿萊貝拉公拔出了腰間地長劍。做出了總攻地手勢。碧翠思地親人和未婚夫。以及阿萊貝拉公身邊地護衛都大聲吆喝着跳上房頂。朝狒狒惡魔們迎了上去。阿萊貝拉公朝少女輕輕頷首。朝退避地人潮末尾走了上去。
碧翠思一邊繼續用迅猛地攻勢擊殺矮人惡魔。時不時扭頭關注身後諸人地動向。
狒狒惡魔地數量比最後一道防線地戰士數量更多。有三隻趁迎上地戰士騰不出手地時機穿過了防線地空隙。朝人流地末端撲來。阿萊貝拉越走越快。腳下忽然發力。全副武裝後顯得尤爲魁梧地身軀。卻如燕子般靈巧。和三隻狒狒惡魔擦身而過時。看似裝飾用地長劍騰起數道弧光。
五劍？碧翠思凝神判斷到……不。是七劍！好輕快！
惡魔狒狒的身體落在地上，立刻變成數截，而其他戰士卻還在和這些看似不堪一擊的惡魔們對峙着。
碧翠思深呼吸了一下，雖然平時也認爲這個成熟的男人很厲害，但是厲害到這種程度，還是有點兒出乎預料。
身後傳來呼呼地風聲，碧翠思地長劍在磕飛一隻矮人惡魔後還未來得及收回，但她不慌不忙地鬆開握柄，一腳踢在劍脊上，長劍打着旋劃出新月的弧線將身後地惡魔切成兩端，然後又在回力的作用下飛回少女的手中，將從左側跳起的矮人惡魔攔腰斬斷。啊，不行不行，少女心中有些尷尬地笑起來，看到阿萊貝拉公那麼流暢的攻擊，自己也想現一手了。不過這個時候，還是得以更樸實穩妥的戰法來進行防禦反擊纔對。只是，教導她戰法的基麗並傳統的騎士，對比起防禦更喜歡攻擊，所以這個特質也不知不覺傳染了扈從少女。
一旦升起戰鬥心，戰鬥的姿態就會不由自主變得狂暴起來。
就在這時，她的父親和未婚夫也各自殺死了自己跟前的狒狒惡魔。
戰局已經扭轉了。
“小心！”未婚夫的聲音忽然高亢地傳來。
少女騎士連忙在地上打滾，一條半人高的火柱從身後掠過，因爲事先就察覺到攻擊先兆，雖然沒有受到直接的傷害。但是鎧甲仍舊在這一瞬間被烤得發熱，可想而知這道火焰有多麼兇猛。在接觸地一剎那她就已經確認了，這是一種名爲地獄火的特殊火焰，誕生於煉獄之中，以煉獄之力爲燃料，性質和傳奇技能十分相似。只要提供足夠的煉獄之力，就能夠沒有上限地提高溫度。
據說在煉獄深處的火焰，其熱力甚至能夠穿越時間和空間。
這並不是任何煉獄怪物都能掌握的技能，通常出現於類法師生物的身上。
“切……有矮人巫師嗎？”碧翠思從地上爬起來，警惕地打量四周，找尋巫師所在地地方。
煉獄之力的靈光在黑夜中隱隱流露出熔巖般的赤色，被靈光籠罩的矮人惡魔的屍體們一個個從地上跳了起來，眨眼之間又變得生龍活虎。無論是地獄火還是****術，都已經證明了狡猾的矮人巫師就躲在近旁。在將它解決掉之前，無論殺死這些矮人惡魔多少次都是沒有用的。
好不容易殺了大半的矮人惡魔在呼吸間就站起來一片，稍微傾斜的戰鬥天平又再次恢復平衡。
矮人巫師地法術距離大概有二十米。碧翠思的目光鎖定了幾個地點，不過她並不確定那個****同類的傢伙究竟藏在哪個點上。殘桓斷壁遮蔽了大部分地視線，空氣中蔓延的濃郁煉獄味道掩蓋了它的身形。
碧翠思稍微皺了皺眉頭，抬起右手朝那幾個地點比了比，身旁的戰士們立刻分別行動，而爲了阻擋他們，矮人惡魔們也分批攔了上去。
兩股勢力又一次激烈地碰撞，碧翠思依靠手下的牽制，順利地越過戰線。就在這時。身後那些複雜牽制的戰士們之中傳來驚呼聲。少女騎士悚然一驚，連忙扭頭望去，只見一名煉獄騎士團的騎士毫無徵兆地跪倒在地上，抱着胸口渾身顫抖，好似在忍耐某種強烈的痛苦而失神般，眼神呆滯，不一會嘴角就流出唾沫來。
身旁的人救援不及，騎士立刻被矮人惡魔狠狠一棍打飛了頭盔，緊接着被其它地矮人惡魔們撲上去咬開了頸邊的大動脈。
慘象和哀叫令人慘不忍睹。碧翠思咬了咬下脣。繼續朝目的地前進。
嘖，變得棘手起來了。她在心中自問道：剛纔那個騎士是怎麼回事？法力枯竭？不，這種程度的戰鬥還不至於變成那樣纔對。
少女如同乳燕偷林般穿過一根歪斜的門柱，眼角閃過一個矮小的黑影，迅即一道火柱從那兒噴來，時機把握得極好，正好是碧翠思的身形尚在半空的時候。一瞬間，少女騎士被兇猛的火焰給吞沒了。
“碧翠思！”數個聲音叫起來。
法力爆發！席捲於半空地火焰好似被一股旋轉的力量從中心撕碎，少女的身形攜帶着風與火朝矮人巫師撲了過去。
矮人巫師驚慌失措。一邊做出小醜般搖擺的動作。一邊朝遠處逃去。可是騎士的動作比它更快，依靠騎士的加速技能。化身一道殘影掠過它的身旁。利刃在慣性的作用下，如同切豆腐一般將它的頭顱給削了下來。
諸人目睹於此，不由得都鬆了一口氣。少女地戰鬥力和領導力在這裏地人中可算上等，如果輕易就死在這種陷阱下就太可惜了。
不過劇變就在衆人心神稍落時驟然發生。
碧翠思的剛剎住前衝地身體，在一瞬間的動作僵直中，身側猛然出現一團白色的光霧。
什麼？碧翠思心下愕然，她明明確定了這裏根本沒有其它東西的。
白色光霧暴起強烈的電光，在少女尚未來得及做出反應的時候就籠罩了她的全身。強大的電力將少女痛苦地失聲大叫起來，她覺得肌肉和內臟似乎都在這一瞬間變成了焦炭，遍佈體內和體外的法力被這股侵入體內的閃電力量迅速侵蝕。
閃電的暴起和退散不超過三秒，碧翠思卻感覺過了一輩子，她全身冒煙地摔倒在地上，麻痹的肢體不聽使喚，一個勁地抽搐。那種痛苦得令人作嘔地感覺雖然無法至她於死地，但是卻在短時間內剝奪了她的反擊力量。
在同伴的救援抵達之前。白色的光霧再一次出現在她的身周，這次不止一個，而是十二個，將她團團包圍起來。
完了！碧翠思心中閃過這個念頭，幾乎連絕望和臨死前的人生回顧都來不及出現。周圍同伴地驚呼聲在這一瞬間好似變得無比遙遠。
閃電的積蓄轉眼間完成，就在這時。一個頂部是水晶球的柱體從天而降，插在她身旁的地上。
電光瞬間環繞成一個巨大的罩子，將少女騎士籠罩在其中，強烈的閃光讓人眼睛幾乎睜不開來。
“碧翠思！”所有人奮力呼喊着少女的名字，似乎寄望於這個聲音能夠驚動神詆，讓奇蹟出現。
閃光落下，在白色光霧的環繞下，少女有些呆滯地坐了起來，之前那道強烈的攻擊幾乎沒有給她添加新傷。不僅是攻擊電光。一直流竄在她體內造成麻痹地電流也被身旁那個奇怪的水晶柱體給吸收了。
雖然不明白是怎麼做到的，但是少女心中霎時間湧出劫後餘生地喜悅和疲憊。
奇蹟的確出現了，所有人都有些呆愣。但隨即慌手慌腳地接下剩餘怪物們的攻擊。製造這個奇蹟的人落在水晶球石柱上，水晶球時不時閃爍着含而不發的電光，在黑夜中照耀出來人的面孔。
“基，基麗大人！？”碧翠思大叫起來。
基麗扛着極具個性的巨劍，以一種豪邁的風姿立在水晶球上，帶着輕蔑的表情俯瞰着周圍地白色光霧，隨即目光轉向半跪而起的少女扈從：“不行啊，碧翠思，被區區鬼火打敗的話。我可不想承認你從我這兒畢業的事情哦。”
正說着，白色的光霧再次消失在空間中。“小心！基麗大人！”碧翠思急呼起來。
“哼，又躲起來了嗎？偷偷摸摸的傢伙。”基麗閉上眼睛，迅即又睜開眼睛，“感覺到了！”
巨劍用力朝身側劈下，立刻將剛浮出身形的白色光霧斬成兩半，在它重新聚合起來前，法力的風暴從劍身上爆發，將被斬斷了光霧怪物的屍體吹散。
剩下地十一隻光霧怪物同時出現。同時發起閃電攻擊，基麗筆直跳到半空，壯觀的電流好似磁鐵相吸般鑽進她下方的水晶球中。
“爆裂火焰重擊！”基麗高叫着，大劍燃燒起熊熊的火焰，隨着劍身的揮下，變成十一枚炎彈擊中了白色的光霧。
光霧如同初雪在陽光中一般融化了。
基麗落在地上，輕輕甩掉劍刃邊緣的火焰，斜眼瞥着自己的少女扈從，略帶抱怨地說：“怎麼搞得這麼狼狽？不要用一時大意的說法來搪塞哦。”
“這個……它們出現地時機太巧合了……”碧翠思掃了一眼嵌着水晶球地柱體：“感覺不像是偶然的。似乎它們開始變得聰明瞭。”
“這樣啊……”基麗搔了搔後腦勺。一臉煩悶地表情說：“算了，反正獸潮就是這個樣子。越到後面壓力越大，敵人本來就是智慧生物，白癡一樣一窩蜂湧上來只是現階段的事情，不過看來要進入第二階段了。這事先不去管它，反正有聰明人擔心。”
碧翠思環顧了周圍一眼，發現戰鬥已經進入了收尾階段，街上已經再沒有一個平民，看來已經完全收容進阿萊貝拉家的宅邸了。阿萊貝拉公快步走上來，跟基麗打了一聲招呼，然後對碧翠思道：“馬上就要成爲真正的騎士了，因爲太過興奮而死在這個時候可是一點都不值哦。”
碧翠思窘迫一笑：“您說的是。”
戰士們陸續圍了上來，似乎話題會糾結在她剛纔的遭遇上的樣子。碧翠思見此連忙轉移話題道：“基麗大人，剛纔那些怪物是……？”
“鬼火，通常誕生在沼澤水汽濃重的地方，沒有智慧，只會本能尋找並進攻擁有法力的人。這種羣聚性對孤身行走於沼澤的冒險者來說十分危險，稍不注意就會被強力的閃電幹掉。沒想到竟然在這個地方也能看到，對付它們用普通的物理攻擊無效，這些怪物不攻擊地時候還能隱身。不過感知敏銳的話就不會被騙過，算是普通棘手的傢伙吧。”基麗輕描淡寫地說到。
“那這個是？”阿萊貝拉公將視線轉移到一旁的水晶球石柱上。
“哦，這個啊！”基麗將石柱單手拔起來抗在肩膀上，嘿嘿笑着：“這是我從美杜沙家搞到的好東西，你知道她們的鍊金能力很高超吧。這就是剛做好地一個樣品，叫做閃電螺旋。在吸納了足夠的閃電後，就可以放出來攻擊敵人，我準備把它作爲掩體防護的一部分。”
“聽上去和法師塔的功能很相似，不過，這個只能放出閃電嗎？”碧翠思的未婚夫好奇地打量着石柱問道。
“嗯，功能上差不多吧，都是無法移動的死物。不過法師塔需要法師來操作，而這玩意不用，雖然只能放射威力不變的閃電。不過能源的獲取方式很多。可以像之前那樣吸收敵人的閃電攻擊，也可以吸收人體和空氣中地法力。只要結構沒有徹底損壞，相當於永久性的攻擊道具呢。”基麗露出中意的表情拍了拍石柱體。
“沒想到竟然能夠做出這樣地東西。”碧翠思有些驚歎地說到。
“是剛剛纔研究出來的嗎？於城中大規模運用還需要多長的時間？”阿萊貝拉公問。
“不太清楚。不過聽說製作不是十分困難，似乎用了城主大人鍊金研究的一個關鍵環節，在固定功能的情況下，可以大幅度降低成本，而現在城中的物資儲備相當充足，所以我想，應該不會用太長的時間。”
“哦----”阿萊貝拉公驚歎地叫起來：“是城主大人的傑作嗎？小小年紀的，真了不起。”
“哈哈……”基麗尷尬地笑起來，她當然知道對方地讚頌只是一種貴族虛僞的禮節而已：“只是一部分而已。整個作品並不能算是他的作品。”
“嗯，即便如此，也還是很了不起，不是嗎？”阿萊貝拉公的寬厚微笑和說法完全無法令人當場反駁。
這時，一個戰士跑了上來，向衆人致禮後說到：“大人，需要鑑定的戰利品太多了，我們沒有鑑定師。”
阿萊貝拉公想了想，問道：“大家的裝備磨損度如何？”
“都差不多了。修理的話完全趕不上戰鬥。”戰士說到。
“嗯……這下可麻煩了，不能鑑定的話，就算換上裝備的話也發揮不出力量呢。”阿萊貝拉公自言自語。
“不是可以用這些戰利品去兌換相等地倉庫物資嗎？”基麗插話道。
戰士有些猶豫，但還是跟基麗說：“這次的戰利品中有城內庫藏中少見的珍惜物品，大家希望能夠自己使用。”
“這樣啊……”基麗也有點煩惱地皺起眉頭：“現在的鑑定師都被徵集了，光是按貨單進行鑑定就已經忙不過來了，要單獨爲你們鑑定的話，大概趕不在你們的裝備徹底磨損之前呢。”“全城的鑑定師都被徵集了？美杜沙家的呢？”阿萊貝拉公插口道。
“這倒沒有……”基麗想了想，同意道：“好吧。我去走一趟好了。反正現在還是我的私人時間。”
“真是感激不盡，基麗大人。”戰士連忙施禮道。
基麗微微笑了一下。阿萊貝拉公連忙吩咐道：“讓他們趕緊把要鑑定地東西集中起來，該怎麼挑選你們知道吧？”
戰士連聲應是退了下去。
“不用太嚴格啊，阿萊貝拉公，如果是您地話，相信城主大人一定會很樂意幫這個忙的。”基麗笑道。
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