北國的秋日總是異常乾燥，時而風沙大作，時而又暴雨突至，宮裏人人都是能躲則躲，呆在屋裏不肯出來。
佳人蹲在燃燒得噼裏啪啦得爐火邊，一把扇子要的噗噗響，空氣中散發着一些薄荷和魚混合在一起的清香氣息。幾個宮女也沒閒着，備料，切菜，蒸飯，來來回回，講個偏殿變成了御膳房。
如今除了陛下特殊要的，其餘膳食都是從這裏出來。
“姑娘，陛下下朝了！”
外頭小太監報了，匆匆忙忙得退出去。佳人站起來，頭微微有些發暈，撐住竈臺站了一會兒，才吩咐幾個小爆女跟上，帶着滿身的煙塵之氣從這裏直接鑽進宣政殿的備茶間。
掀簾子剛進去，一個小爆女湊上來附耳“陛下今日在朝上發了火。”說完便退下去。
佳人看看早就準備好的茉莉花兒，“上第一道吧！”宮女麼立刻將備好得茶端出去。佳人卻將第二道的茉莉花倒進茶罐裏，幾個宮女面面相覷，知道今兒定然有事兒，否則秋天裏，姑娘就喜歡給陛下備茉莉花兒喝。
“換薄荷葉子。”她說着從茶罐裏尋出一些菊花，又換了黃色的琉璃盞，宮女們早知道她的脾性，迅速找出這百年茶間裏也沒出現過的東西，紛紛放好，再用秋霜化成的水沏了，佳人一一檢查過，前邊的宮女已經回來了，各個神色凝重。
見此情形，佳人忍不住咬住下脣，看一眼備着的茶，端起一杯“我先進去，你們等半刻再去。”吩咐完，打簾子出去。
繞過封閉的迴廊，漸漸聽清前面說話的聲音。
“陛下，此事務必嚴懲，否則恐怕會引起北臣和南臣更爲激烈的衝突！”
這聲音佳人隱約記得，是在王屋山狩獵的時候，似乎是個北朝的大臣。佳人記憶裏，他是兵部得官員，平常倒是爲人持重，是典型的中立派。此時說出這句話，恐怕看來事情很嚴重。
“不過是區區一個都統，能出多大問題！”傲慢的聲音，除了那位北國貴族的大將軍還能是誰？
她躲在赫連睿上朝時專爲她設的那間屋子裏，將前面的話聽的清清楚楚。原來幾日前一個都統打死了禁軍中的小兵，也不知出於何種目的，私自把這小兵五馬分屍，用肉做成包子給禁軍喫。這原就十分殘忍，赫連睿早明令禁止軍官不可隨意打罵殘殺士兵。按說此事也很好處理，偏偏這都統是林美人的孃家舅舅，北朝貴族爲了維護皇家利益，顛倒黑白，硬是給小兵定了個莫須有的罪名。而這小兵追根溯源，母親又是外族人，他母親喪子悲痛之下，在京都裏當街攔下南臣告狀，今日上朝，這位大臣便將血書面呈赫連睿，如此，兩邊又起了一場大戰。
佳人聽了一陣，卻唯獨沒有聽到長孫大人說話。不知赫連昭是否已經上朝，端起茶進去。赫連昭正坐下赫連睿左下第一位，凝神聽着一位大臣獻策，赫連睿亦是同樣的神色，似乎並未注意到她。
放下茶，佳人準備退下去的時候，卻覺得手指微微一緊，輕輕抽出來，下去了，餘光瞟到赫連睿，脣角似乎有意無意的挑了一抹笑，她立時臉紅起來，嘟着嘴巴，嬌喃得白他一眼，從殿上逃走。
赫連睿喝了一口茶，一股子涼氣兒竄進來，他無奈得吹拂着上面翠綠的葉子，今兒這丫頭夠勁兒。
到午膳，這些人才散去，暫時將都統關押在兵部大牢裏，等候會審。其餘參與的士兵，也都暫時關押，不做處理。
赫連睿回到側殿時，佳人還坐在桌邊發呆，纖細的小手支撐着下頜，眼神渙散，也不知道她究竟在想什麼。他湊近前去，桌上簡單的已經放了三四隻盤子，兩隻小碗，飯都還沒有盛好。而他離她如此近，她竟完全沒有發覺，依舊呆呆得盯着地面，赫連睿看過去，連打架的蟑螂都沒有！
“佳人？”他試探性得喚了一聲，她無動於衷，他在她身邊坐下，她毫無察覺，他舉著向桌上，一團黑乎乎的東西終於令他忍不住開口“這是什麼玩意兒？”聲調裏夾雜着一絲恐懼，看起來，是很難喫的東西！
似乎是這聲音太不友好，佳人身子一顫，才發覺不知何時赫連睿竟坐在她身邊，驚得幾乎跳起來，張着小小的嘴巴，露出潔白的兩顆牙齒，呆滯的目光轉移到他臉上，令赫連睿一陣陣發悚。
“朕問你，這是什麼東西！”他筷子指了指桌子，真不知道這丫頭今兒是怎麼了。佳人眨眨眼睛，看向他筷子所指的方向，一盤黑乎乎的，確實有點倒胃口。再看他眼裏避之不及的意思，撲哧一聲輕笑出來。
“陛下猜猜啊！”她說着將碗端過來，拿起一把小小的銀錘，輕輕在碗裏的黑東西上磕着，立時那東西裂開來，香氣四溢。她得意得抬起頭，挑着眉看他。
肉香裏，帶着淡淡的清香，他本以爲是薄荷，可聞起來，卻並不似這個味道，反倒，似乎有些比薄荷更醇厚的香氣兒。怪了，這味道分明是茶香雞，卻偏偏又不是，聞起來，看起來，都要比茶香雞更加，香一些。
“茶香雞？”他猜測，許是她做的好喫呢？
佳人得意的挽起脣，將一塊用手撥開，熱氣兒頓時飄起來，取一塊肉，非常容易，夾在他碗裏，肉汁都溢出來。赫連睿迫不及待低頭嘗一口，竟並不覺得絲毫腥羶，反倒香甜可口，像糯米似的。
“有茶！”他猜測，佳人不語“鹿肉？”此時鹿肉確實很嫩，佳人依舊不語，他蹙了蹙眉端，實在想不出還有什麼，卻怪怪的，好似還帶着炭火的香氣。
“陛下，這東西費了我許多力氣呢，想不想知道怎樣做的？”她引誘般的靠近他，笑眯眯的，一雙水嫩的眸子眯起來，赫連睿渾身一緊，手指有些僵硬，恨不能此時便將她揉進懷裏狠狠得吻。（未完待續）