阿梅比朱雨露年長，又多讀過幾年書，心眼兒也活泛，自知闖了大禍，這些混混哪裏肯就這麼善罷甘休？趕緊拖了朱雨露回來，收拾東西閃人，可才走到半路，就看見後面大約有七八個人，刀槍棍棒地攆了上來，又當機立斷了扔了三輪車拖着朱雨露跑了回來，躲了一陣，估計外面沒事了，才又繞到來菜場找吳放歌。
吳放歌聽了事件經過，並沒有發表意見，只說先回去再說。
回到住處，就被朱雨露喊了一聲‘哥’一頭扎進懷裏，大哭了一陣，還說了不少話，哽嚥着也說不清楚，不過大概意思好像是沒幫他看好攤子，自己真沒用一類的話。
沒辦法，只得好言安慰，好容易哄的不哭了，這朱雨露卻像塊膏藥一樣黏在身上除不去了，好在阿梅看出了吳放歌的尷尬，就問：“放歌，現在怎麼辦？”
吳放歌說：“還不知道，不過先得把那些東西拿回來，那可是咱們的家當啊。”說着就要站起來。
朱雨露拽着他的胳膊不放，說：“不行，萬一他們還守在那兒怎麼辦？”
吳放歌輕輕的把她的胳膊抹下去說：“不怕，那些混混都是些好逸惡勞的，這麼冷的天，中間又隔了這兩個來小時，就算有人在，也就是一兩個放哨的，不敢和我們動手的，這幫人裏頭也是欺善怕惡，能留下放哨的，一定是最弱的。”
“可我看見他們有刀啊。”朱雨露顯然是後怕了，怯怯地說。
阿梅也提醒說：“是啊，我看那些東西就不要了，還是報警吧。”她說報警的時候，底氣不怎麼足，看來對金烏市的警察也沒什麼信任度。
吳放歌說：“按說是應該報警的，可是雨露傷人在先，雖說對方是一夥地痞流氓，可警方介入了不但麻煩，而且未必能解決問題，還有啊，那些東西裏別的無所謂，那三輪車是你借來的，值好幾百塊呢，咱們的生意雖然火爆，可到底還沒掙回本錢來，咱不說賺錢了，總不能虧本吧。”
阿梅咬了要嘴脣說：“那車是我借的，要賠也不用你去陪。”
吳放歌把手在阿梅肩膀上搭了一下，說：“大家搭夥做生意，還分什麼你的我的啊。”然後又看了朱雨露一眼，又對阿梅說：“照顧好她。”
說着，吳放歌昂首出門，順手從柴垛子上抽出一根核桃粗細，大約一尺半長的乾柴棒，捏在手裏揮動了幾下，覺得很順手，這才拎在手裏往前走。
才走了七八步，就聽見後面阿梅喊：“等一下。”回頭看時，就看阿梅也扯了一根柴棒，朱雨露也弄了一根稍短一點的，追了上來，一左一右的把吳放歌夾在中間說：“行了，走吧。”
吳放歌笑了，說：“真成黑道尋仇了。”
可儘管功課做的這麼足，到了還是沒打成架，正如吳放歌分析的，清冷的街道上，除了一地鍋碗瓢盆的殘骸，一個人影兒也沒有。不過這次也算是損失慘重了，家當被砸了個七七八八，三輪車的三個輪胎全都被扎破，前輪子也被鈍器打變了形。看着這慘狀，朱雨露又開始嗚嗚奄奄，阿梅則咬牙切齒地說：“天殺的，不能就這麼算了。”
吳放歌很平靜地說：“先收拾東西吧，回去修修，看還能不能用。”他這麼說着，暗地裏卻把那根柴棒攥的緊緊的。
就在這一年，確切的說是1991年的1月17日凌晨2時40分，停泊在海灣地區的美國軍艦向伊拉克防空陣地、雷達基地發射了百餘枚“戰斧”式巡航導彈。以美國爲首的多國部隊開始實施“沙漠風暴”行動，海灣戰爭爆發。而在相隔僅一兩個小時之後，在遠離海灣戰場的遙遠的中國腹地，一名退役的中國士兵，在稍晚一些的時候，也正式開始了他人生中的又一場征戰。
吳放歌三人收拾了一地殘骸，破鍋爛碗的全裝上破車，推着往回走。走過一個窄街拐角的時候，吳放歌把車把交給阿梅，示意她和朱雨露先走，自己抱着柴棒，蹲在了街角。
阿梅推車破車繼續往前走，朱雨露有些擔心，就問：“梅子姐，哥他……”
阿梅說：“我們聽他的就是，他是男人。”
朱雨露不好再說什麼，就老老實實地在後面幫着推車，又走了不到二十來步，就聽見後面噼裏啪啦哎呦媽呀的一陣喊，然後就見吳放歌小跑着跟了上來。
阿梅什麼也沒問，朱雨露有點擔心地問道：“哥，你沒事兒吧。”
吳放歌笑着接過車把說：“沒事，兩個尾巴，全收拾了。”
事態全在他的預料之中。這些地痞混混什麼的，最喜歡的就是四處招搖滋事，若是其中某個被打傷了，就是好事一樁，正好藉機敲詐，原本一百塊錢就能治好的傷，至少能敲出一兩千的湯藥費來，這還不算以後的好處。今天朱雨露發飆，砍傷了他們一個人，哪能就善罷甘休？所以在追捕不果之後，還真留了兩個人在冬季的寒風中監視着，希望能找到阿梅她們的住處，這就叫跑了和尚也得找着廟，只是還真讓吳放歌說對了，在欺善怕惡的團體內部，本質也是欺善怕惡的，所以雖然留下了兩個人，卻是年紀最小，體質最弱的兩個傢伙。
寒風中，這兩個傢伙一邊抽菸，一邊躲在黑暗處熬着，而吳放歌一來，就發現了這兩個傢伙。不管怎麼說，吳放歌也是戰場上混出來的，識破這些毫無戰鬥經驗的小混混的埋伏還不是小事一樁？因此一早就留了心，在來的路上就看好了伏擊地點。
果然，這一場伏擊雖說是以一敵二，卻毫無懸念，藉着牆角的掩護，吳放歌先用柴棒猛擊兩人的腿彎處和關節，然後兩三腳就讓這兩個小混混徹底喪失了戰鬥力，整個過程也就四五秒鐘，然後又從這兩個傢伙身上搜出一把小刀來。
打倒了兩個人，吳放歌原本想把這兩個傢伙捆起來，可是一來沒繩索，二來這大冬天的，要是凍出個好歹來就麻煩了。於是就把那兩個傢伙的褲腰帶給抽了，鞋和襪子也給拔下來，順手就扔到房頂兒上去了，在這季節冬夜裏，光腳板兒踩着石板路，很爽的。
即便是如此，吳放歌還是不放心，故意繞遠了幾條街，纔回到住處。
回到住處後，把一車爛東西都存進房東的後院，吳放歌又叮囑阿梅和朱雨露，叫她們這幾天儘量少出門，避避風頭。再一看錶，已經是凌晨四點多，就讓兩個女孩子在自己的地鋪上將就着休息一下，自己還準備回菜場上班，可是兩個女孩子擔心他一個人出事，說什麼也不放他出去，於是只好三個人都靠牆坐在地鋪上，裹了被子，湊合着休息，這也算是左擁右抱了，雖然這兩人模樣差點兒，可倒也都是真心對他好的，弄成現在這個樣子也是爲了他的生意，如此一來，看着居然也順眼多了。
雖然閉着眼睛，可吳放歌的腦子可一點也沒閒着，以前總是擔心會有事，所以也不是一點防備都沒有，可是經驗歸經驗，當事態的發展需要一步步的把經驗化爲行動的時候，是否還管用？這麼幾下一想過來，休息着簡直比搬菜還累。
就這麼對付着到了黎明，他反而迷迷糊糊的睡着了，又猛的一下子驚醒，看着錶針已經指向了七點，心裏一驚——該去菜場和湯霞‘偶遇’了。
由於信息的不精確，吳放歌只知道湯霞春節前腿會在菜場斷掉，但是又不知道具體是在哪一天，所以只好採取了守株待兔的笨辦法，每天早晨和她‘偶遇’。所以雖說今天很特別，但是也不敢耽誤，如果她真的是今天斷腿的話，自己沒去就等於之前自己做的功課就全白費了。
吳放歌悄然起身的時候，朱雨露睡的很甜，阿梅卻醒了，問：“你這麼早去哪兒？”
吳放歌說：“菜場。”
阿梅又說：“你不是請假了嗎？而且現在出去也不安全。”
吳放歌說：“有很重要的事要做。”說完停了一下又說：“嗯，我走了，你倆也可以躺平了休息一下。”
阿梅見吳放歌說的認真，也就沒再問什麼了。
吳放歌出了房門，一路快走，不多時就到了菜場，恰逢菜場的工友要下班，齊刷刷笑道：“有姑娘來找，就請一個小時假，一晚上不來，老實交待，一晚上都幹什麼去了！”
吳放歌只得陪着笑應付，菜頭更是變本加厲地說：“現在人手緊，你還不來，正好啊，今天輪到我們隊打掃側門的衛生，今天的全歸你了，大家都下班吧。”
大家‘哄’了一聲集體作鳥獸散。
其實這正和吳放歌的心意，等大家一走，他就拿了板鍬掃帚開始打掃衛生。
今年的冬天特別的冷，在這座冬天很少下雪的城市，有些牆角階梯處，甚至結了一層不厚不薄的冰，吳放歌看到側門今天結的冰壁往日的要多要厚，心裏就是一個激靈——難道這個是天意？
在諸多湯霞弄斷腿的傳說了，有一說就是湯霞買菜的時候踩在了冰塊上滑倒，而今天又是偏偏由吳放歌打掃側門衛生……
以往打掃衛生的時候，只是除去垃圾，牆角的冰塊是可除可不除的，而根據多天的觀察，湯霞通常都是從門的右側進來的，今天右側的冰塊很寬，很光滑。吳放歌又把鍬把攥的緊了。
鏟，還是不鏟。這是個問題。吳放歌又面臨了一個選擇：今天很可能就是自己期盼的那一天，湯霞將在自己的眼前摔倒，並且跌斷腿，而自己將成爲救助她的人，這是一個千載難逢的契機，能爲自己進五局加上一個很重的砝碼，同時也能減輕父親那邊的壓力。可是，萬萬沒有想到的是，兩個人的命運，居然集中到了一片小小的冰片上。