轉眼間十天考察時間就這麼過去了，最後一天的送別宴自然又是酩酊大醉，只得又睡了一夜，第二天一早接待方又預備了清粥小菜養胃，可謂體貼。
喫飽了上路，相關人員也來送行，互道珍重。葛學光特別對吳放歌說：“記得你的話，以後常來往，別再一連幾年見不着人了。”
吳放歌笑着和他握手，卻不知道該說些什麼，因爲他又預感到了一些不好的事情。
“哎呀，你們兩個大男人，別這麼肉麻好不好？”說這話的是丁虹，她邊說邊分開兩人，又對吳放歌說：“剛纔就看見你左顧右盼的，是不是在看葉子有沒有來啊。”
吳放歌笑了一下，沒承認，也沒有否認。
丁虹又正色道：“放歌，我不叫你官銜，就問你，咱們是好朋友不？”
吳放歌說：“當然是。”
丁虹說：“那我做件事，你可不能胡思亂想，咱們可是好朋友。”
吳放歌點頭道：“那是自然。”
丁虹就招手說：“你彎點兒腰，葉子有話讓我帶給你。長那麼高各自幹啥？”
吳放歌微笑着彎下腰去，丁虹就趁機摟了他的脖子，踩在他的腳面上，在他的脣上吻了一回，周圍的人見了，無論是考察團的還是旅遊公司的，都哄了起來。
丁虹紅了臉大聲說：“都是好哥們兒，有什麼大驚小怪的嘛。”
“就是就是。”周圍的人隨聲附和“在國外這個就當是是握手。”
丁虹見跟這些人也說不清楚，就轉向吳放歌說：“你傻笑啥啊，開頭給你打了預防針了，咱們是好朋友，你別胡思亂想的。這個是葉子讓我帶給你的，她不來送你了，說是怕別時傷感。你……能理解的吧。”
吳放歌此時還能說什麼？只得頻頻點頭稱是，然後在大家的鬨笑聲中上了車。
歸途的時候非常的順利，在路過臨市的時候也有人半開玩笑說還想再去叨擾下，不過立刻就有人笑着反駁道：“還沒耍夠哇，還是回家哦。”就這樣，纔到了中午他們就回到了金烏。
因爲已經是中午了，吳放歌就又讓李文東安排大家喫頓飯，算是散夥也好算是總結也罷，反正不能讓大家餓着肚子回家，於是大家又杯盤交錯了一回。可也正應了那句話，天下沒有不散的宴席，這頓飯大家都喫的比較收斂，酒喝的也不多，而且時間不長，也就陸續散了，吳放歌也在給大家敬了一圈酒後就急着回家了，臨別前只囑咐李文東：“文東，你是政府辦的老幹部了，後續的工作，總結什麼的你就多費費心。”
李文東說：“您放心，最算是最後一班崗，我更得站好啊。”
吳放歌越發的不習慣李文東說話的腔調，覺得兩人已經做不會原來的朋友了，但面子上也得過得去啊，於是就笑着拍拍他的胳膊，這才走了。
在酒樓門口又看見於萍的老公正開車來接她，就笑着招呼道：“哎喲，夠恩愛的啊。”
於萍老公做官方的生意多，見了急忙上來敬菸，還滿懷歉意地說：“本想上來敬杯酒的，可是我今天開車，最近查的又嚴……”
正說話間，小車班的司機小劉從後面趕了上來說：“吳市長，李主任讓我送你。”
吳放歌見他臉紅撲撲的，顯然是喝了酒，就說：“胡鬧，你今天不準砰車，回去喫飯去吧，我搭朋友的車。”
於萍丈夫一聽，頓時又受寵若驚之感，於萍也很高興，兩夫婦請吳放歌上了車，一溜煙卻沒把他送回家，而且來到了他們控股的一家茶樓，拖着他就要上牌桌，吳放歌一看這要是上去了，什麼時候才下的來啊，於是弄死也不上去，而且藉着上洗手間的功夫給穀子發了一個短信：你在家還是省城？
穀子很快回道：“昨天就回來了，你說你今天回來的嘛。”
吳放歌馬上又發：“那你快來救我，我在某某茶樓。”
穀子這次沒回。兩人做了這麼多年夫妻，彼此都很瞭解，知道她馬上就會到，於是就安心出了洗手間，喝茶聊天的磨時間。
果然，還不到四十分鐘，穀子就笑呵呵的殺到了，雖然於萍夫婦還是盛情挽留，並約了晚上一起喫飯，可是穀子執意要帶吳放歌回家，人家小別勝新婚，於萍夫婦自然也不好太過了，只得由他們去了。
看着吳放歌夫婦走了，於萍搖頭道：“唉，這次吳市長回家有的受了。”
他丈夫笑道：“怎麼？看上去挺恩愛的嘛。”
於萍笑着說：“不好和你細說，反正這次去沙鎮他算是回到老窩了，老相好一大堆，你說他……”
“嘿嘿嘿……”老公壞笑着表示理解，隨即又拉了她的手說：“那我們也回家小新婚一下吧。”
於萍甩掉他的手說：“你少來了，我不在這些日子你耍安逸了吧。”
“你胡說什麼呢，沒有的事兒。”老公辯解着。
其實有些夫妻之間事，說說就算了，別太認真，可也別太作假，大家心知肚明就行了。
吳放歌跟穀子回了家，先和小春麗玩了一會兒，然後又去露臺看花草，穀子笑着說：“看來我在這個家裏是小三啊。”
吳放歌趕緊搭了她的肩膀說：“哎呀，別這麼說哦，你可是正宮呢。”
穀子一甩肩膀說：“什麼正宮啊，冷宮還差不多，說着一扭身回房了。吳放歌知道她沒生氣，不過是想要點寵愛罷了，還好，雖然去考察這十天都沒怎麼閒着，但是也還頂得住。於是他笑着也跟回臥室去拿換洗衣服洗澡，卻見穀子背對着門睡在牀上，雖然沒有理他，可牀的另一邊是疊放的整整齊齊的換洗衣服，不由得會心地笑了一下。
回來後的生活一切如常，這是旁人的看法，因爲吳放歌自己做什麼和要做什麼只有自己才知道。他最近非常關心中高層機構的人事變動情況和趨勢的各類消息，無論是官方的還是小道的，每天都要做集中整理和歸納，然後記在一個小本子上，整天隨身帶着，不過並不在人前拿出來看。這一切當然是因爲葛學光的原因，至於吳放歌自己，能做到副市長都覺得沒意思，因爲在他看來，官當到一定程度，不該有的自由就太多了，而該有的自由卻無法享有，所以說做官，並不是一個正常人該有的正常生活狀態。可別人不這麼看，他年輕，又有能力，民間也有些威望，所以即便是他不關心任何事，別人也會對他有看法，視他爲強力的競爭對手，暗地裏已經開始提防着，甚至已經有了對付他的計劃。對此吳放歌本人也不是不知道，只是他志不在此，所以並未從某些方面做出應對，這其實是一個失誤，不過人這一輩子，怎麼可能總是一貫正確呢？
穀子這個女人很聰明，也很明智，只要吳放歌愛她寵她，其餘的事情她是可以睜一隻眼閉一隻眼的，至於吳放歌工作方面的事，她更是不聞不問，最多隻是在吳放歌爲某件事情頭痛的時候爲他沏一壺香茶，然後再幫他捏捏頭皮按按肩什麼的，囑咐一句：別太難爲自己哦。也就是了，可最近她有點熬不住了——吳放歌和美國兩個老情人的對話越來越多了。若是一般的情人也就罷了，可這兩個還有一兒一女都是吳放歌的骨血，而且最大的都快上大學了，這怎麼能不讓人煩惱？也就是穀子，換了別人早就昏天黑地了。於是穀子想找個時間和吳放歌好好談談，可就在這個時候忽然發現，吳放歌突然和美國那邊完全斷絕了聯繫，她偷偷查過電腦，發現連硬盤都換過了，什麼資料也沒有留下來，這也不正常啊，真不知道吳放歌打的什麼主意！而且這樣一來自己還有和他談話的必要嗎？正猶豫着呢，吳放歌就又做了一件讓她意想不到的事。
平日裏小春麗的學習無論是吳放歌還是穀子，都沒有親自管理過，而且直接請的家教輔導，可是有一天，吳放歌卻興沖沖地拿了幾套考試題回來讓春麗做，穀子看了那些題，到也不是很難，春麗做起來更是不在話下。等春麗做完了題，吳放歌就請那個輔導老師號題評分，結果成績都在九十以上。吳放歌看了誇了春麗幾句，拿了卷子就走了，當時穀子還納悶，他拿走卷子做什麼？結果又過了幾天，吳放歌異常興奮地哼着歌就下班回來了，晚上也特別善談，逗春麗玩，又抱在懷裏親，結果把春麗也弄興奮了，到了晚上快十點還要爸爸，不想睡覺，穀子說了幾句重話，他又要護着，最後抱回房睡去了。
穀子不知道吳放歌今天是抽的什麼瘋，有點生氣，就一直在客廳裏看電視，直看到凌晨一點纔回房。結果一進房，就看見吳放歌摟着女兒熟睡的溫馨場面，頓時一點氣都沒了，只是輕輕的把他喊醒說：“你打算今晚就一直陪着女兒睡啊。”
吳放歌不好意思地笑了一下，小心翼翼地爬了起來，把女兒抱回她自己房間去了。其實這是吳放歌自己定的規矩，收拾要培養孩子的獨立性，很小的時候就讓小春麗在自己房間單獨睡覺的，熟料今天自己卻先破了這個規矩，當然會有點不好意思了。