“我說你這人有完沒完，我說了不給你錢麼？”
司機見他真火了，沒再多強調，一門心思開起車來。
面的很快駛出縣城，跟着長途車，上了山道。秦西嶽心想，這一次，他一定要搞清楚曉蘇跟如也之間發生了什麼，爲什麼她一直迴避着，不肯見他們。
山路越來越崎嶇，視線也漸漸變得空蕩，除了滿目的荒涼與貧瘠，你幾乎在冬日的陽光下看不到別的。這便是着名的黃土塬，山嶺交錯，山脈縱橫，公路像是山體的血管，蜿蜒曲折，在夾縫中一步步向前延伸。路上除了零星的車輛，多連一隻鳥也望不見。人更是稀少，走了將近一小時，秦西嶽眼裏，才冒進一個人來，是個羊倌，手裏揚着鞭子，正啪啪地甩着。那聲響，像是山體發出的嘶鳴，格外的脆，也格外的野。尋着聲音望上去，半山腰處，秦西嶽望見了棉花朵似撲兒撲兒動彈的羊只。
這光禿禿的山上，羊啃着地皮居然也能活，秦西嶽心裏湧上一層歎服。要叫他說，這天不愛地不疼的苦焦地兒，能活人，真是奇蹟。
大約是走這樣的路，司機也有些寂寞，有些睏乏，沒話找話的，跟秦西嶽呱嗒起來。秦西嶽這陣兒纔不那麼急躁了，曉蘇一直在他的視線裏，她跑不掉，便也放心地跟司機喧談起來。
又走了兩小時，走得秦西嶽心裏都要冒煙了，長途車纔在前面一個山埡口停了下來，下車的正好是曉蘇，跟她一道下車的，是個老頭，年歲跟秦西嶽差不多，不同的是，老頭的腿瘸着，行動很不方便。
秦西嶽說了句停車。司機瞅瞅前面，又瞅瞅秦西嶽，忽然問：“你不會是衝她來的吧？”見秦西嶽不作聲，又問：“你是她父親？”
“你怎麼知道？”秦西嶽猛地盯住司機，那目光有點嚇人。司機笑笑：“我就尋思着，莫名其妙你打什麼車，這下我清楚了，你一定是找她來的，對不？”
秦西嶽嗯了一聲，他在聽司機說下去。
“她可是個好人啊，在我們華家嶺，誰都誇她。”司機又說。
“你認識她？”秦西嶽越發驚訝，華家嶺這地方他好像聽過，一時又想不起在哪聽的。
司機停好車，點了根菸，邊抽邊對秦西嶽說：“我也是華家嶺的，嶺上太窮了，養不起家，才跑到縣城開出租。朱老師是去年來的，她還坐過我的車呢，早知道你是爲她而來，就用不着這麼費事，我超過去，把朱老師跟老校長一同拉上不更好？”司機有點遺憾，看得出，前面下車的兩個人，在他心目中地位很高。
這時間，曉蘇跟老校長已離開公路，拐上了一條山道。司機問要不要把車開過去，秦西嶽搖頭，他想從司機嘴裏多瞭解一些情況。
司機其實是個善談的人，見秦西嶽聽得認真，便也很有興致地講了起來。秦西嶽這才知道，早在一年多前，曉蘇已離開銀州，到華家嶺希望小學當老師，這一年多裏，她的事蹟傳遍這山山嶺嶺。曉蘇之前，華家嶺如此貧困的地方，很少有公辦教師來，來了也只是三五個月，就又鳥一樣飛走了。曉蘇不但跟華家嶺小學簽了終身合同，還將自己的五萬塊錢拿出來，替二十多個孩子交了三年學費。
那個瘸腿老人，就是華家嶺小學的毛校長，一輩子守在這山嶺嶺上，跟山裏的孩子做了幾十年的伴。他的那條腿，就是在暴雨中爲救孩子摔斷的。
司機也是個性情中人，得知秦西嶽的身份後，說啥也不肯收一分錢，反倒把秦西嶽弄得很尷尬。
打發走司機，秦西嶽並沒急着去學校，他在離學校不遠處的一塊山坡上坐下，點了支菸，慢悠悠地抽上了。司機的話，讓他忽然明白一件事，曉蘇在躲他們。她所以選擇這樣一個地方隱居起來，目的，就是想躲開一切熟悉她的人，包括曾經的公婆。司機還告訴他，如今的朱曉蘇不叫朱曉蘇，她在這兒的名字叫朱曉曉。秦西嶽是個理性的人，儘管心裏是那樣急着想見曉蘇，那樣想當面喚她一聲曉蘇，但，他怕冒然闖進曉蘇的生活，會打亂她的寧靜，甚至給她再次帶來傷害。（未完待續）