對你窮追不捨的星海之民、“殘魂”，還有伊瑪斯坎努利烏斯。
賽恩“白閃光”說。
我的兄弟還是那身黃色的祭司長袍，神態輕鬆地和我並肩站立，將我和其他人隔開。
你看出它代表着什麼了，對吧？
是的。
我回答他，也是回答我自己。
這說明，或許我可以尋找到某種方式，把你拽出那個鬼地方。
我和我的兄弟四目相對。
他向我平靜地搖了搖頭。
不是那個。他說。
“你在發什麼呆？”
隨着這句話，我的兄弟的形象從我眼前消失了。取而代之的是半精靈蹙眉看我的臉。
我不無惱怒地盯了半精靈一眼，但是她對我的心情變化無所察覺。
這時忠臣月夜的聲音從超維度庇護所之外傳來：
“我可以……幫你剷除奪心魔他們，讓金牛犢教會與他們爲敵。我可以去向公主作證，她的新任市政大臣埃阿斯·賽恩·白閃光其實是個奪心魔。他們就死定了……他們都該死，尤其是那個可惡的灰矮人白癡！”
我不動聲色地掃了一眼“可惡的灰矮人白癡”。骨頭臉色灰裏透紫，鋥光瓦亮的禿頭上，每一個空空如也的毛囊裏都充滿了怒氣。
牛頭怪哧哧地笑了。
“省省吧，他們是你的敵人，不是我的，”它說，“現在十秒倒計時開始，九！二！一！時間到。”
鐵魔像腦袋瞪圓眼睛尖叫：“啥？？！你管這叫倒計時？！”
牛頭怪不打算聽下去了。
它垂下了牢牢抓住鐵魔像腦袋的大手，昂起扣着金屬面具的牛臉向四方眺望，似乎在尋找一個合適的投擲方向。
“等一下，等一下！”
忠臣月夜大叫：“他們是你的敵人！從前不是可現在是了！從你用他們做誘餌開始他們就是了！我敢打包票！多次元宇宙裏再沒有比烙茲‘痙攣劇痛’更記仇的小心眼兒！”
……趕緊把它扔到比糞坑還臭的沼澤裏去生鏽吧，那是它永遠的歸宿。
“陛下，不，主人！”忠臣月夜慘叫，“請不要這樣對待我，我、我能爲您提供優質的[嗶-]服務！”
哇噢。
但顯然這建議對牛頭怪毫無吸引力。
上忍秀和轉了一圈腦袋，最後盯準了沼澤深處，倒提着鐵魔像腦袋，手背上血管凸起——
“我能爲你擋魔法！”
牛頭怪微微一愣，停止了動作。
噢，該死。
“是的，我能爲你擋魔法，”忠臣月夜淚涕齊流，“我是鐵魔像，雖然只剩下了個腦袋，可我還是個鐵魔像。我有優秀的魔法免疫能力，還能吸收熱能。求求你主人，別把我像垃圾一樣扔掉！”
牛頭怪打了個噴鼻。
“很好，”它說。順手把鐵魔像腦袋倒掛在肩甲上。
這時候外界的空氣開始震顫，一道空間裂隙憑空出現在牛頭怪身旁，彷彿一道五光十色的光門。
光門散發的思維波動，令我睜大了眼睛。
“石頭在上，”骨頭震驚地揪着八字鬍，“這隻蠢牛什麼時候能顯現心靈異能了？”
那是增幅顯能的四級心靈異能·任意門！
我們默默地看着，外界牛頭怪攜帶鐵魔像腦袋踏入靈能任意門，消失得無影無蹤。
我解除了超維度庇護所，三個人一齊回到殘破的鹽柱走廊上。
一時間，誰都沒有說話。
我打破了沉默：“我記得，你們說，當你們在李德爐的傳送魔法陣裏醒來的時候，你們發現我不見了，所以一度認爲我臨陣脫逃。對嗎？”
半精靈下意識地點了點頭。
“真不可思議，”她還沉浸在驚訝之中，“那傢伙不是我們認識的蠢牛頭怪忍者，他是誰？”
我繼續問：“那麼牛頭怪忍者，還有月夜。它們當時在哪兒？”
“好像在旁邊，”骨頭不確定地說，“我沒太注意。”
“我也沒注意，”半精靈同樣不敢確定，“應該是在旁邊吧？”
是的，他倆沒注意。
因爲在潛意識裏，我們只會把注意力放在認爲更加熟悉和更值得關注的生物身上。而就我們一行人來說，這類生物顯然不包括腰帶掛件似的鐵魔像腦袋，也不包括二傻子似的牛頭怪嚮導。
否則鐵魔像腦袋也就不會被我們遺留在爆炸現場，被金牛犢信徒撿走了。
至於像上忍秀和那樣不起眼的傢伙，即便暫時消失一小段時間，也沒人會注意。儘管我們一路同行至此，但是仔細數一數看，上忍秀和脫離隊伍多久了，其間它在哪兒，又在做什麼？
“你到底想說啥，”骨頭煩躁說，“我們忘掉了，又怎麼樣？”
“沒怎麼樣，”我說。
只不過，或許……進入循環夢境伊瑪斯坎努利烏斯的，不止我一個。
我暫且放下念頭，舉步踏入圓屋中的屍山血海。
半精靈在我身後大叫：“你還進去幹嘛？”
“蒐集證據。”
來到李德爐之後，我養成了一個習慣。那就是每次出門的時候，都在住所的角落裏放置一隻吉拉文水晶球，啓動它影音存儲功能。這樣當我回來以後，就可以平心靜氣地欣賞所有進出圓屋的小賊或間諜了。
畢竟這是灰矮人的城市。身爲一個靈吸怪，我需要隱藏太多的東西。
這隻吉拉文水晶球就藏在圓屋的天花板上，和蜥蜴人的一堆魚皮製品吊掛在一塊兒，就像是吊頂裝飾。
我顯現浮空術漂浮在圓屋內的半空中。招了招手，水晶球自動飛到我面前，在意念控制下開始回放影像。
一開始，圓屋裏空無一物，異常安靜。
我施加了一點意念，水晶球裏的影像開始加快速度。又過了好一會兒，我看到水晶球裏畫面猛然一抖，有一道火光在透氣圓孔外一閃而過。我暫停了影像，將它後退了十秒，重新以正常速度回放，於是聽到了一聲遙遠的悶響——那是我施放的不成功的煙火。
一切重新恢復了寧靜。
我重新加快影像速度，直至水晶球裏的圓屋門悄悄開啓，一個鬼鬼祟祟的影子溜進了房間。
我眨了眨眼，那是一個狗頭人。
我曾經在卓爾城市卡爾德蘭遇到過很多狗頭人。它們隸屬於薩拉曼卡礦業集團和狗頭人商會。那是由地表巫師薩拉曼卡一手打造的龐大商業組織，以卡爾德蘭出產的靈魂寶石原料爲商品，客戶和人脈與諸下層位面息息相關，牽扯到了魔鬼崇拜，甚至似乎還干係到秩序與混沌的終極之戰。
但是自從我來到李德爐，還從來沒有和狗頭人打過交道。
我的圓屋裏怎麼會出現一個狗頭人？
好在我現在身邊多了一個魔鬼崇拜的顧問。
我心靈感應蹲坐在我肩頭的佛喀斯：李德爐也有狗頭人商會嗎？
沒有。
前地獄魔將懶洋洋地回答。
自從締結了魔寵契約，佛喀斯就變成了現在這副樣子，恨不得每時每刻都沉浸在我的魔力中恢復實力，變得沉默寡言，眼看着有化身靈晶僕二號的趨勢。
它又心靈感應我補充了一句：但是外環有不少狗頭人部落……而且你也該知道，李德爐的魔鬼信仰也不少。
是的，我當然知道。
我想起了那些給我留下深刻印象的金矮人，蘿莉音殿下和拉姆松牧師。還有他們帶來的那個驚人的消息。
我問佛喀斯：關於拉杜格，你知道些什麼？
通過魔寵契約永不間斷的心靈鏈接，我察覺到佛喀斯在一瞬間有劇烈的情緒波動。
它從吊兒郎當變得認真起來了：你想問什麼？
拉杜格和地淵杜若拉都隕落了，神國也被摧毀了，是真的嗎？
是真的。佛喀斯說。
我猜也是。畢竟你得意洋洋地反問過，‘如今在灰矮人的地盤上，消息最靈通，情報量最大的，應該是誰的信徒’。所以現在回應灰矮人信徒和賜予神術的是誰，魔鬼之王阿斯摩蒂爾斯嗎？
“住嘴！別再讓我聽到這個名字！你想讓魔鬼之王重新注視你嗎？”
佛喀斯氣急敗壞地大叫起來。
它靈活地轉動小腦袋，警覺地回頭看了一眼，對我恢復了心靈感應：
別提老闆的名字！我可以暫時屏蔽你的問題，但是不能屏蔽第二次了。因爲我畢竟還是魔鬼，九層地獄的力量仍然束縛着我！
所以我的猜測說中了？
佛喀斯勉強點頭。
我不再理會它，繼續以正常速度播放水晶球裏的影像。
水晶球裏，這個狗頭人進了房間，這裏看看，那裏摸摸。然後它退回到圓屋門口，向走廊吹了一聲口哨。然後一羣手持匕首和長矛的狗頭人湧進了圓屋。
它們用變了調的龍語激動地吠叫。
“聽上去是私仇，”佛喀斯幸災樂禍地說。身爲曾經的魔鬼巫師，它對龍語很瞭解。
“它們都恨不得把你切片了，要你血債血償呢。”
佛喀斯的翻譯一點兒不錯。只是我想破了頭也想不到，自己什麼時候得罪了這幫狗頭人。
接下來它們開始迅速行動，紛紛埋伏在所有能藏住東西的角落。
“要我說的話，”佛喀斯說，“它們這是要在圓屋裏伏擊你？”
我贊同它的看法。
就在這時，水晶球裏，一個狗頭人一躍而起，跳上了魚皮吊頂裝飾。它抱着水晶球，努力把身體和尾巴縮到魚皮吊頂裏。只是來回擺動的匕首恰好碰到了水晶球的錄影開關。
影像戛然而止。
於是我既沒能看到屍體當中的加爾伯格和蜥蜴人爲何出現，也沒能看到星海之民是什麼時候潛入圓屋屠殺它們的。
我伸手按摩太陽穴，舒緩隱隱的痛感。
就在這時，外面一片喧囂，好像正有一大隊生物沿着旋梯走上來。
我一回頭，剛好看到站在門口的半精靈正循聲迎上去。
緊接着聽到一個尖細的嗓音：
“多麼骯髒，野蠻，噁心的鬼地方！我滿世界找你們，可你們這些鄉巴佬，居然在白區跟蜥蜴人爲伍！簡直自甘下賤，你們這種行爲，是給李德爐抹白，給女王陛下抹白！”
隨即是骨頭的大吼：“關你屁事？馬上滾蛋！”
“哎呦呵？誰的褲子拉鍊忘了拉，把這個小光頭給露出來了？”那個聲音鄙夷說，“本人是面首衛隊剛剛晉升的侍衛長。受女王陛下差遣，來此尋找新任的市政大臣。你又算什麼東西，有什麼資格對本侍衛長大呼小叫？”
“女王？”我聽見半精靈在發問，“不是公主嗎？”
“老王已逝，女王萬歲！陛下已經在一個小時之前加冕啦。”
說到這裏那個聲音又提高了調門：
“埃阿斯·賽恩·白閃光在哪裏？女王陛下有旨，火速召見，未來的李德爐王夫，新任市政大臣，埃阿斯·賽恩·白閃光！”